公元1587年,一個平凡之輩Arndt Krupp,
來到了一座叫 Essen埃森的城市,
開始了在這個城市小商販的新生活。
不久后,黑死病席卷幾乎整個歐洲大陸,
Arndt依靠敏銳的商業嗅覺,
大肆收購逃難家庭的財產進行倒賣。
很快,他累積到了人生第一桶金,
躋身跨入了埃森富裕階層。
從剛開始的發家史,就可以看出這個家族的生意,
注定了不那么光彩。
當時的歐洲屬于神圣羅馬帝國,
那是一個國王沒有實權,
諸侯城堡遍地各自為政的時代。
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這樣的政權,很快在1618年爆發了著名的“三十年戰爭”,
這是世界上第一次的歐洲大戰,共計八百萬人喪生。
Arndt 的兒子Anton Krupp,
再次展現了一個商人逐利的本性,
他為交戰各方提供軍火,
將家族產業再次壯大,
并為家族在之后數百年的歷史上,
打下了軍火供應商的烙印。
這,便是克虜伯家族,
他們的歷史,傳承了數百年。
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隨后的日子,這個家族繼續世代經商,
做著各種絲綢和瓷器鐵器的小生意,
甚至有人在埃森這個小城的市政府任職。
隨著第一次工業革命的興起,
歐洲各國對鋼材需求量急速增加,
大力推動了鋼鐵工業的發展。
尤其在拿破侖戰爭期間,
鋼鐵制造成為了一項熱門生意。
埃森,這個位于德國西北部的城市,
也就是后來魯爾區的中心城市,
地下埋著豐富的鐵和煤。
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于是在1811年,
克虜伯家族的Friedrich Krupp在埃森建立了德國歷史上首家鑄鋼廠。
然而,說是鑄鋼廠,其實也就是小作坊,
而且為了這個小作坊Friedrich 發財的美夢沒有實現反而生意慘淡,
39歲英年早逝,留下了14歲的大兒子,
Alfred Krupp。
終于,克虜伯家族的最強者,來到了臺上。
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Alfred Krupp,阿爾弗雷德克虜伯,
他的頭銜榮譽閃耀如星光,
現代工業戰爭之父,加農炮之王。
他接手父親的生意時,是一個負債累累的小作坊。
他去世時,克虜伯公司雇員高達兩萬之眾。
在他的帶領下,世界上第一座大炮在這里誕生,
產品不僅銷往整個歐洲,也銷往中東和遠東。
中國的大連旅順炮臺、廈門胡里山炮臺、威海劉公島等地留存的克虜伯大炮,
是那個時代最好的證明。
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在此后的日子,作為軍工廠的克虜伯公司,
生產的潛水艇曾經游弋在大西洋和地中海,
它制造的坦克曾經馳過廣闊的波蘭原野,
馳過美麗的巴黎,
馳過俄羅斯白雪皚皚的草原。
軍火大王Alfred Krupp開啟了克虜伯家族的新時代。
未完待續……
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