英媒報道,美國得克薩斯州一位女繼承人因與昔日商業伙伴關系破裂,被法院責令支付2000萬美元(約 1.38億元人民幣)的“商業離婚”補償金。
59歲的阿比蓋爾·坎普曼與61歲的馬克·史密斯相識于哈佛大學的一場活動,隨后兩人合作在南部地區成功經營了一系列汽車經銷店。
但到了2024年,他們的職業關系破裂,史密斯被其共同經營的“原則汽車”公司突然解雇。
史密斯在一項訴訟中聲稱,坎普曼解雇他是為了隱瞞她擁有圣安東尼奧一塊土地的所有權,他們的兩家經銷店正位于此地,此舉旨在將他排除在利潤分配之外。
史密斯在提交給媒體的訴訟中指控,坎普曼利用一個“秘密的公司網絡”來隱藏她擁有該土地的事實,這片土地上坐落著北美最大的寶馬汽車經銷店。
訴狀稱:“坎普曼女士故意向史密斯先生隱瞞這些機會,并獨自占有,不正當地獲取了本應由雙方分享的數百萬美元當前及未來利潤。”
坎普曼否認了他的指控,并在反訴中表示,史密斯知曉土地出售事宜,但由于他們公司的結構方式,他從未有資格參與其中。
上個月,陪審團認定坎普曼故意將史密斯排除在一項“公司機會”之外,判決支持史密斯,裁定其獲賠2020萬美元(約 1.39億元人民幣)。
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這段合作關系始于2014年,當時曾是律師的坎普曼從其商人父親杰克·岡瑟那里獲得了四家經銷店。
據稱,當時坎普曼和史密斯各自在汽車行業工作,隨后坎普曼從史密斯的雇主那里將他挖走,來管理這些經銷店。
坎普曼在反訴中聲稱,史密斯在表現出“特別的活力”后,“誘導”她使其成為自己的合伙人。
她還聲稱,并非她將史密斯從其前雇主處挖走,而是史密斯因其“將困擾她自身生意”的行為而被前雇主解雇。
史密斯表示,他握有一份協議,表明坎普曼有義務向他展示作為其合伙人可獲得的任何公司機會。
該協議不涉及坎普曼從父親那里繼承的四家經銷店,僅針對新開的經銷店。
史密斯在訴狀中補充說,他在“原則汽車”的工作為公司帶來了“顯著的成功”,并使他們的經銷店獲得了全國性獎項。
而坎普曼則聲稱,史密斯對公司的貢獻“往好里說也是時好時壞,往壞里說則是徹底的失敗”。
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史密斯稱,他們的生意一直發展良好,直到2024年2月,坎普曼發出一封公司郵件,稱他已被解雇。
在他的訴訟描述為“最終、羞辱性的措施”中,他聲稱坎普曼讓人將他“物理護送”出辦公室。
此后,他說坎普曼向他發出通知,強制進行股權收購交易,他在訴狀中稱此為一場“伏擊”。
史密斯還聲稱,坎普曼采取行動削減了“多項協議”,以降低他的薪水,他在訴狀中表示,這導致他每月損失4000美元(約 2.8萬人民幣)。
坎普曼聲稱她“受夠了”史密斯的“不良商業行為”,她的反訴稱她因此決定終止他的雇傭關系。
直到2024年晚些時候,史密斯才發現坎普曼擁有經銷店所在土地的所有權,而他們的公司每月需支付63.5萬美元(約 438萬人民幣)租賃該土地。
他聲稱此前被告知該土地歸坎普曼的父親所有,而她的父親沒有義務與史密斯分享公司機會。
他的訴訟寫道:“為掩蓋其欺騙行為,坎普曼女士試圖‘解雇’史密斯先生,并將他排除出他們共同建立、并由他擔任經理、成員及合伙人的業務。她當時堅稱,并且最近以一種極具破壞性和威脅性的方式再次堅稱,她擁有絕對、單方面的權力,可以隨意處置他們的合資企業,包括公然進行自我交易和竊取企業資產的行為。”
坎普曼在她的反訴中聲稱,史密斯實際上參與了該土地的購買,但由于涉及她從父親那里繼承了該處一家經銷店的協議,他無權以商業合伙人的身份參與其中。
據媒體報道,陪審團經過兩個多小時的審議后,同意了史密斯的說法,判決他獲賠2030萬美元(約 1.4億元人民幣)。
兩人目前正在進行資產分割,以正式分拆他們的業務。
此外,預計他們今年晚些時候還將因一家大眾汽車經銷店的糾紛再次對簿公堂。
代表史密斯的律師肯尼·邁克爾斯佩格表示:“歸根結底,這兩位合伙人需要徹底分離,我認為我們會達成這一目標。這需要多長時間,我不知道。但我希望我們能很快找到辦法,完成這次‘商業離婚’,讓他們各自繼續擁有和管理自己名下的經銷店。至于如何達成,目前尚不清楚。”
媒體已聯系雙方律師尋求進一步評論。
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