太離譜了！美國反委政客的朋友，竟收5000萬為馬杜羅游說！

美國參議員馬爾科·魯比奧周二在邁阿密一家法院出庭作證稱，2017年他與相識多年的朋友、前國會議員戴維·里韋拉就加勒比國家委內瑞拉會面時，里韋拉沒有告訴他，自己與美國煉油企業西特戈石油公司簽有一份5000萬美元的合同。西特戈石油公司是委內瑞拉國有石油公司委內瑞拉國家石油公司的子公司。

現年60歲的里韋拉正在邁阿密受審，面臨與聯邦刑事指控相關的多項罪名，包括在未登記的情況下充當被推翻的委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅政府代理人，試圖緩解美國對委內瑞拉的壓力。里韋拉對指控不認罪，其律師則稱事實相反，里韋拉的工作是幫助反對派擺脫馬杜羅。

魯比奧的證詞讓他短暫離開華盛頓。作證發生在他即將赴法參加七國集團會議之際，也正值圍繞伊朗問題展開密集談判之時。魯比奧被帶到位于邁阿密市中心的聯邦法院出庭，那是他的家鄉，也是他政治生涯的起點。

魯比奧告訴陪審團，里韋拉在2017年7月的一次會面中說，他一直與委內瑞拉國內有影響力的人士保持聯系，這些人已經說服馬杜羅“讓位”。魯比奧表示，他對這套操作能否奏效持懷疑態度，但他仍在次日向時任總統、正處首個任期的唐納德·特朗普簡要提及，“委內瑞拉可能有些情況正在發生”，并表示會隨時通報進展。

檢方指控里韋拉試圖影響華盛頓政府，推動放松對馬杜羅政權的制裁。該案上周在邁阿密選出陪審團后開庭審理。里韋拉與政治顧問埃絲特·努赫費爾共同面對多項刑事指控，包括共謀實施針對美國的犯罪、未登記為外國代理人、共謀洗錢等，這些指控均與其咨詢業務活動有關。

在檢察官訊問下，魯比奧表示，他并不知道里韋拉的公司曾從西特戈石油公司收款。魯比奧稱，如果自己早知道這層關系，“就不會在這件事上再采取任何后續行動”。預計辯方還會再次傳喚魯比奧作證。

魯比奧作證說，他與里韋拉都是共和黨籍古巴裔美國人，長期堅定反對古巴和委內瑞拉政府。兩人在20世紀90年代政治生涯早期關系密切，曾一度同住。里韋拉2011年至2013年在美國眾議院代表佛羅里達州南部選區。

辯護律師愛德華·肖哈特在周一的開庭陳述中稱，里韋拉與魯比奧的互動與其在西特戈石油公司的合同無關。他表示，里韋拉為西特戈石油公司所做的是商業事務，而非政治活動，因此不需要登記為外國代理人。“戴維·里韋拉沒有任何理由把那份合同告訴魯比奧。”肖哈特說。

盡管被指存在游說行為，特朗普在首個任期內仍加大了對委內瑞拉的金融制裁力度。陪審團在庭上觀看了魯比奧2017年在參議院的一段演講。魯比奧當時稱，委內瑞拉仍存在一種“不帶報復”的權力交接可能性。魯比奧表示，里韋拉曾告訴他，馬杜羅政府內部一些接近權力核心的人擔心，一旦下臺會遭到反對派追究。“諷刺的是，這些話與我們現在在委內瑞拉努力實現的目標非常一致。”魯比奧說。

馬杜羅于1月3日在加拉加斯的一次美國特種部隊行動中被抓捕，并被移送至紐約。目前他被關押在布魯克林一所最高安全級別監獄，等待就販毒指控受審。本周四將舉行該案的預審聽證。