來源:解放軍報
據外媒報道,韓國將在今年3月底簽署一份初步協議,向印尼出口16架KF-21戰斗機。此舉若成行,將是KF-21項目啟動以來的首次出口,標志著該機型從最終研發階段過渡到批量生產階段。此前,還有信息披露,即將服役的KF-21戰斗機將迎來重大改款,將被命名為KF-21EX。與側重空戰能力的KF-21不同,KF-21EX將主要聚焦對地攻擊能力,其隱身和攻擊性能將顯著提升,進而成為韓國瞄準高端戰斗機出口市場的利器。
KF-21戰斗機是韓國繼FA-50戰斗機后推進的第二個國產戰斗機項目,起初由韓國和印尼聯合投資,韓國主導研制,其外形與美國F-22戰斗機高度相似,采用雙垂尾、雙發布局,最大航程2900公里,最大航速1.8馬赫,但僅具備空空作戰能力。該項目2001年啟動,2021年首架原型機下線,2022年完成首飛,首批戰斗機計劃于2026年起列裝服役,主要目標是替換其空軍日益老化的F-4、F-5機隊,全面提升空中攻防能力。
改款后的KF-21EX,主要聚焦提升對地攻擊能力。態勢感知方面,KF-21EX通過機頭下方的紅外搜索與跟蹤的光電瞄準系統,實現對地面目標的精準探測;隱身能力方面,通過重新設計座艙蓋、低雷達橫截面天線罩,并采用內部導彈掛架,大幅減少雷達反射面積,彌補了KF-21隱身能力不足的短板;電子戰套件同步升級,對敵雷達干擾能力顯著增強。同時,KF-21EX還將增加新型雙內置武器艙,可容納900公斤級聯合直接攻擊炸彈,能在戰時精準打擊敵方指揮控制、防空節點等關鍵目標。
KF-21EX未來能夠與“忠誠僚機”無人機協同作戰。目前,韓國相關公司正在開發“有人/無人協同作戰系統”。該系統未來將集成到KF-21EX的雙座版本中,增加一名機組人員執行“無人機控制”任務。有人/無人協同作戰,將大幅提升該機的突防能力。在未來戰爭中,有人戰斗機將配備外部干擾吊艙,充當護航干擾機,而無人機則充當替補干擾機。有人和無人機將共享實時傳感器數據,從而進行分布式目標瞄準和威脅分析,最終達到壓制或摧毀敵方防空系統的目的。
KF-21和KF-21EX持續取得進展,背后體現了韓國國防工業基礎的不斷發展成熟。韓國國防工業20世紀70年代起步,80年代中期已經能夠滿足韓國軍隊大部分常規武器需求。冷戰結束后,韓國政府多次出臺和更新國防改革計劃,將國防工業作為拉動國民經濟發展的引擎。21世紀初,以T-50教練機和FA-50輕型戰斗機成功研制為標志,韓國國防工業自主化發展取得重要進展。長期的技術積累,使得KF-21國產化成為現實。KF-21從設計到生產均由韓國技術團隊主導,主動相位陣列雷達和紅外搜索與追蹤等系統均成功實現國產化,體現了韓國產業與項目良性互動的國防工業格局。
此外,國防工業自主化還帶動了韓國武器出口的增長。根據相關研究機構的統計數據,2020年至2024年,韓國已成為世界第十大武器出口國。其T-50、FA-50、KF-21戰斗機及K2主戰坦克等,成功走向國際市場,不少國家正將訂單轉向韓國。
需要指出的是,KF-21項目作為韓國重點投入的軍工項目,不僅將考驗其與美國先進戰斗機平臺的競爭能力,還將攪動地區安全局勢,相關發展趨勢值得高度關注。(作者:中國現代國際關系研究院 謝浩)
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