葉劍英得知周恩來(lái)去世，哭問(wèn)哪里還能有如此忍辱負(fù)重的好總理？

1976年1月8日凌晨，北京中南海的燈光依舊沒(méi)有完全熄滅。醫(yī)院走廊里，人聲壓得很低，腳步聲也刻意放輕。有人從病房里走出來(lái)，只簡(jiǎn)單說(shuō)了一句：“總理走了。”短短六個(gè)字，卻像一塊石頭，重重砸在許多在場(chǎng)人的心口上。

在另一處并不算寬敞的房間里，已經(jīng)年近八旬的葉劍英，聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)整個(gè)人愣住了。許久，他才踉蹌著站起來(lái)，翻開(kāi)早已準(zhǔn)備好的一個(gè)本子，手指微微發(fā)抖，哽咽著吐出那句后來(lái)被無(wú)數(shù)人提起的話：“我們到哪兒去找像您這樣忍辱負(fù)重，全心全意為人民的總理呀？”

這句話，并不是一時(shí)悲痛之下的客套，而是五十多年相知相守、共歷風(fēng)雨之后，對(duì)一個(gè)“忍辱負(fù)重”四字最樸素的概括。要把這句話聽(tīng)懂，得從兩個(gè)人最初的相識(shí)說(shuō)起。

一、黃埔同道：從“同事”到“知己”

時(shí)間撥回到1924年夏天，地點(diǎn)在廣州黃埔島。黃埔軍校剛剛創(chuàng)辦不久，軍校大門外人來(lái)人往，南來(lái)的北往的青年學(xué)員，一個(gè)個(gè)懷著各自的理想走進(jìn)這片黃土地。

那一年，27歲的葉劍英，已經(jīng)當(dāng)過(guò)云南講武堂教官，槍林彈雨中摸爬滾打過(guò)不少時(shí)間。這一次，他受邀回到廣東，在黃埔軍校擔(dān)任教授部副主任，算是“地方名將”出身的青年軍官。而同一年，26歲的周恩來(lái)受孫中山委派，從歐洲回國(guó)，擔(dān)任黃埔軍校政治部主任。

不少后來(lái)回憶當(dāng)年的老學(xué)員都提到一個(gè)細(xì)節(jié)：軍校里有兩個(gè)“氣質(zhì)完全不同”的領(lǐng)導(dǎo)人。一個(gè)是談話時(shí)總愛(ài)慢一拍，言語(yǔ)柔和，卻總能說(shuō)到點(diǎn)子上的周恩來(lái)；一個(gè)是行事干練，說(shuō)話不多，但對(duì)戰(zhàn)術(shù)、訓(xùn)練有自己一套清晰想法的葉劍英。

有意思的是，兩人最早并不是什么情投意合的“老戰(zhàn)友”，而是分工不同的“合作伙伴”。軍校一頭抓軍事訓(xùn)練，一頭抓政治教育，要想真正搞得起來(lái)，雙方必須磨合。有學(xué)員回憶，那時(shí)候葉劍英常對(duì)周恩來(lái)說(shuō)：“政治工作搞好了，部隊(duì)才有魂?！敝芏鱽?lái)也半開(kāi)玩笑地回一句：“沒(méi)你們打仗打得贏，我們政治部也沒(méi)處講道理。”

就在這種一來(lái)一回的合作之中，葉劍英開(kāi)始接觸到真正的共產(chǎn)黨人。他不是書(shū)生出身，從小在經(jīng)商家庭長(zhǎng)大，對(duì)“革命理論”一開(kāi)始并沒(méi)有那么強(qiáng)烈的興趣，可在一段時(shí)間的接觸后，他在周恩來(lái)的身上，看到了和自己以往接觸過(guò)的軍政人物完全不同的一種氣質(zhì)。

周恩來(lái)看問(wèn)題細(xì)致，卻不瑣碎；對(duì)人寬厚，卻有原則。葉劍英在軍校里接觸到的共產(chǎn)黨人，大多身上都有這種作風(fēng)。這種穩(wěn)健的力量，讓他從心底生出一種尊重。

正是在黃埔軍校這段日子，葉劍英提出了加入中國(guó)共產(chǎn)黨的請(qǐng)求。然而事情并沒(méi)有一帆風(fēng)順。當(dāng)時(shí)一些黨員對(duì)這個(gè)“國(guó)民黨高級(jí)軍官”的態(tài)度相當(dāng)謹(jǐn)慎，在那個(gè)風(fēng)云詭譎的年代，這種謹(jǐn)慎并非沒(méi)有道理。葉劍英暫時(shí)被擋在了黨組織門外。

命運(yùn)的轉(zhuǎn)折很快到來(lái)。

1927年，蔣介石在上海發(fā)動(dòng)四一二政變，大肆屠殺共產(chǎn)黨人。那時(shí)的葉劍英，在蔣系軍中頗受器重，未來(lái)前途看上去無(wú)比光明。但他看得很清楚，這條路會(huì)將中國(guó)帶向何處。于是，在反革命政變之后，他選擇離開(kāi)南京，轉(zhuǎn)向武漢。

他到了武漢國(guó)民政府后，很快看出另一路“汪精衛(wèi)們”的搖擺和后退。那種“口頭革命、實(shí)際妥協(xié)”的姿態(tài)，讓他徹底下定決心。就像后來(lái)一些回憶文章里說(shuō)的那樣，這個(gè)廣東漢子在反復(fù)比較之后，發(fā)現(xiàn)共產(chǎn)黨人雖然勢(shì)單力薄，卻更接近自己心里認(rèn)同的那條路。

這一次，他沒(méi)有再繞遠(yuǎn)路。葉劍英找到老鄉(xiāng)、早已入黨的李世安，請(qǐng)他轉(zhuǎn)告周恩來(lái)：自己要加入中國(guó)共產(chǎn)黨，不是心血來(lái)潮，而是認(rèn)清了方向。周恩來(lái)聽(tīng)完李世安的匯報(bào)后，說(shuō)了一句意味深長(zhǎng)的話：“劍英同志，我們要得是覺(jué)悟，而不是頭上的軍銜。”

1927年7月，經(jīng)周恩來(lái)同意、中共中央批準(zhǔn)，葉劍英正式加入中國(guó)共產(chǎn)黨。從這一刻起，兩個(gè)人之間的關(guān)系，就不再只是“軍校同事”，而是血脈相連的“同志”。南昌起義、廣州起義、后來(lái)在國(guó)民黨軍政體系內(nèi)部的周旋、掩護(hù)、聯(lián)絡(luò)，他們一次次在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上互相支撐，慢慢建立起一種極為特殊的信任。

這種信任，不是靠幾句誓言換來(lái)的，而是在槍口、刀鋒甚至暗殺、電文之中，一點(diǎn)一點(diǎn)磨出來(lái)的。

二、風(fēng)雨同舟：生死關(guān)頭的托付

說(shuō)到葉劍英對(duì)周恩來(lái)的那句“忍辱負(fù)重”，很多人直覺(jué)會(huì)想到建國(guó)后的風(fēng)風(fēng)雨雨。但其實(shí)，在抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，兩人經(jīng)歷過(guò)的那些看不見(jiàn)的較量，早已讓“忍辱負(fù)重”這四個(gè)字有了沉甸甸的底色。

西安事變就是一個(gè)典型節(jié)點(diǎn)。

1936年12月，張學(xué)良、楊虎城在西安扣押了準(zhǔn)備“剿共”的蔣介石。全國(guó)震動(dòng)。就在許多人猶豫不決的時(shí)候，中共中央派出周恩來(lái)、葉劍英等人前往西安。名義上，他們是“和談代表”，事實(shí)上，每一步都踩在鋼絲上。

那時(shí)，葉劍英既熟悉國(guó)民黨軍界人脈，又深知內(nèi)部派系糾纏。他和周恩來(lái)一道，以“和平特使”的身份，與張學(xué)良等人反復(fù)溝通，力爭(zhēng)把這場(chǎng)突發(fā)事件引向抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的道路，而不是演變成新的內(nèi)戰(zhàn)。周恩來(lái)負(fù)責(zé)總體談判布局，葉劍英則在軍事實(shí)力、各方關(guān)系上做大量細(xì)致工作?？梢哉f(shuō)，兩人對(duì)彼此的依賴，達(dá)到了一個(gè)新的高度。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，局面復(fù)雜到極點(diǎn)。1945年重慶談判期間，葉劍英作為周恩來(lái)的重要助手，多次出現(xiàn)在各種場(chǎng)合——有時(shí)候是在談判桌后面的那排軍界人物之中，有時(shí)候是側(cè)面聯(lián)絡(luò)，做軍統(tǒng)、政要之間的“看不見(jiàn)的工作”。他的角色，不顯山不露水，卻極關(guān)鍵。

葉劍英對(duì)蔣介石這類人物并不陌生。他早年就在蔣系軍隊(duì)中任要職，太了解對(duì)方的性格和套路。他曾經(jīng)很早就判斷，蔣介石絕不會(huì)真心放棄內(nèi)戰(zhàn)。而周恩來(lái)則在大局上反復(fù)揭露“假和談、真?zhèn)鋺?zhàn)”的實(shí)質(zhì)。兩人配合著，在公開(kāi)場(chǎng)合里以極大的耐心、極強(qiáng)的控制力，一面爭(zhēng)取國(guó)內(nèi)輿論，一面力圖拖住對(duì)方行動(dòng)節(jié)奏。

不得不說(shuō)，這種階段的“忍辱負(fù)重”，其實(shí)已經(jīng)隱隱可見(jiàn)。談判桌上，有時(shí)候明知道對(duì)面是在演戲，卻還要陪著演。很多話不能直說(shuō)，很多委屈不能當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。周恩來(lái)是這樣，葉劍英也是這樣。不過(guò)相比之下，站在臺(tái)前的壓力更多壓在周恩來(lái)身上，葉劍英在側(cè)后位，更多是承擔(dān)那種“關(guān)鍵時(shí)刻的兜底”。

進(jìn)入新中國(guó)成立后，葉劍英的角色又發(fā)生了變化。他從戰(zhàn)場(chǎng)統(tǒng)帥、統(tǒng)戰(zhàn)骨干，逐漸轉(zhuǎn)為黨和國(guó)家重要的軍事、政治領(lǐng)導(dǎo)人，在中央有了更大的發(fā)言權(quán)。而周恩來(lái)則長(zhǎng)期擔(dān)任國(guó)務(wù)院總理，日夜操勞，奔忙不止。

轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在1973年。

這一年1月，在一個(gè)看似普通的夜晚，周恩來(lái)結(jié)束一天工作，準(zhǔn)備回房休息。沒(méi)多久，值班醫(yī)生就被急匆匆的警衛(wèi)員叫醒，叫聲里帶著明顯的驚慌。他看到警衛(wèi)手里的尿壺時(shí)，整個(gè)人都僵住了——里面幾乎全是鮮血。

膀胱癌惡化。醫(yī)生心里早有擔(dān)憂，這一刻終于變成了現(xiàn)實(shí)。更麻煩的是，當(dāng)時(shí)一些別有用心的人，以“保密”為名，對(duì)周恩來(lái)的病情進(jìn)行層層封鎖，很多應(yīng)當(dāng)及時(shí)匯報(bào)的情況，被拖延、被掩蓋。

在這種局面下，醫(yī)生們想到的人，是葉劍英。

那時(shí)的葉劍英已經(jīng)是中央政治局常委，德高望重，又與周恩來(lái)私交極深。他在軍中有威望，在黨內(nèi)有分量，很難有人公開(kāi)與他硬碰硬。于是，在一個(gè)情緒緊繃到極點(diǎn)的夜里，兩名醫(yī)生敲開(kāi)了葉劍英的房門。

根據(jù)當(dāng)事人的回憶，醫(yī)生一見(jiàn)到葉劍英，就再也忍不住，眼淚奪眶而出。葉劍英沒(méi)有立刻追問(wèn)，而是先讓他們坐下，等情緒稍微緩和。聽(tīng)完詳細(xì)病情說(shuō)明之后，他沉默了好一會(huì)兒，這個(gè)一向沉穩(wěn)的老人，眼眶也開(kāi)始發(fā)紅。

“你們先別急，我去向主席說(shuō)明情況。”他慢慢說(shuō)道。

醫(yī)生連忙叮囑：“葉帥，請(qǐng)一定說(shuō)明清楚，膀胱癌不完全是不治之癥，早治是有希望的?！比~劍英點(diǎn)頭：“我會(huì)照你們說(shuō)的轉(zhuǎn)達(dá)。你們這邊先想辦法止血，穩(wěn)住總理情緒，爭(zhēng)取時(shí)間?！?/p>

幾天后，葉劍英陪同毛澤東接見(jiàn)外賓。會(huì)見(jiàn)結(jié)束，人群散去，他抓住短暫的空檔，從懷里掏出那個(gè)裝著血尿的試管，遞到毛澤東眼前。這一舉動(dòng)，讓主席直觀感受到周恩來(lái)病情之重。毛澤東當(dāng)即指示，要抓緊治療。

這一次，葉劍英不只是“通報(bào)者”。毛澤東的指示下達(dá)后，中央很快成立了專門的醫(yī)療小組，由葉劍英牽頭負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)。他親自過(guò)問(wèn)治療方案，反復(fù)叮囑相關(guān)單位不能怠慢。他對(duì)醫(yī)生說(shuō)得很明白：在政治再?gòu)?fù)雜的情況下，周恩來(lái)的病，也不能耽擱半分。

1973年3月，周恩來(lái)到玉泉山接受全面檢查、手術(shù)。短短兩周時(shí)間，他的日常工作和文件簽署，臨時(shí)交由葉劍英負(fù)責(zé)。這種交接，某種意義上，是一種“托付”。周恩來(lái)很清楚，葉劍英是他可以完全放心的人。

值得一提的是，手術(shù)之后，周恩來(lái)幾乎沒(méi)有為自己多爭(zhēng)取休養(yǎng)時(shí)間，又一次投入高強(qiáng)度工作。這種“拿命工作”的做法，身邊的人看在眼里，卻很難勸阻。葉劍英沒(méi)辦法從根本上改變這一點(diǎn)，只能用自己的方式，多給周恩來(lái)一些“額外照看”。

有攝影記者回憶，周恩來(lái)每次出訪歸來(lái)，葉劍英到機(jī)場(chǎng)迎接時(shí)，總會(huì)把他的警衛(wèi)員張樹(shù)迎叫到一邊，低聲問(wèn)這問(wèn)那。鏡頭里看起來(lái)只是幾句悄悄話，其實(shí)都是在了解周恩來(lái)的身體情況、勞累程度。旁人不一定知道這幾句叮嚀的重要性，當(dāng)事人卻心知肚明。

三、病榻守護(hù)：老人之間的惺惺相惜

到了1974年，周恩來(lái)的病情開(kāi)始從“可以控制”，發(fā)展為“日益惡化”。這一年6月，他在人民大會(huì)堂宴請(qǐng)馬來(lái)西亞總理拉扎克。宴會(huì)結(jié)束，燈光散去，外賓離場(chǎng)，周恩來(lái)悄然住進(jìn)305醫(yī)院，再次接受手術(shù)。

就是在這個(gè)敏感時(shí)刻，葉劍英做了一件看似“小事”的事。他特意跑到醫(yī)療小組就餐的伙房，一一向做飯的師傅致意，說(shuō)：“大家辛苦了，讓專家們吃好，也是照顧好總理。我替總理謝謝大家。”

這種話，從別人口中說(shuō)出來(lái)，可能只算客氣；從葉劍英口中說(shuō)出，卻帶著一種很真實(shí)的味道。年近八十的老人，親自到伙房去說(shuō)這些，看似細(xì)枝末節(jié)，卻反映出他對(duì)周恩來(lái)病情的那份掛念。

為了治療周恩來(lái)的膀胱癌，葉劍英甚至開(kāi)始到處打聽(tīng)偏方。有一些資料記載，他聽(tīng)說(shuō)哪兒有可能有用的治療辦法，就讓人去問(wèn)、去核實(shí)。一旦覺(jué)得有一點(diǎn)希望，就會(huì)建議醫(yī)生試試。當(dāng)然，醫(yī)療小組會(huì)根據(jù)具體情況慎重判斷，但葉劍英這種“寧可多做、不肯少做”的態(tài)度，給了很多醫(yī)護(hù)人員精神支撐。

1975年，周恩來(lái)病情明顯加重。這個(gè)階段，葉劍英的工作任務(wù)本來(lái)就極重，軍委、全國(guó)人大等方面的事務(wù)都需要他參與。但他依舊堅(jiān)持每天早晚打電話到醫(yī)院，詢問(wèn)周恩來(lái)的病情進(jìn)展。有時(shí)候醫(yī)療記錄上剛寫(xiě)完幾行字，電話就打來(lái)了。

每一次較大的手術(shù)，葉劍英幾乎都守在門外。有幾次，他趕到時(shí)周恩來(lái)已經(jīng)睡下，他就悄悄在屏風(fēng)外坐一會(huì)兒，不多說(shuō)話，只靜靜坐著。護(hù)士和醫(yī)生對(duì)這一幕印象很深——那不是禮節(jié)性探望，而是發(fā)自肺腑的放心不下。

葉劍英有個(gè)小愛(ài)好——釣魚(yú)。有人說(shuō)那是他給自己減壓的一種方式?？赡嵌螘r(shí)間，他釣魚(yú)的時(shí)候常掛在嘴邊的一句話是：“恩來(lái)同志生病，今天要釣一條大魚(yú)?！钡日驷炆狭唆~(yú)，他會(huì)叫身邊工作人員，吩咐說(shuō)：“這條魚(yú)活著送到醫(yī)院，讓總理嘗嘗鮮?！?/p>

不能說(shuō)這條魚(yú)就能起到什么醫(yī)療效果，但這種樸實(shí)的表達(dá)，多少能讓病床上的人感到一絲生活氣息。在那樣緊張、壓抑的環(huán)境里，這種看似簡(jiǎn)單的舉動(dòng)，反而顯得格外珍貴。

1975年8月，周恩來(lái)接受一次電灼治療，效果還算不錯(cuò)。葉劍英聽(tīng)到消息后，難得露出一點(diǎn)輕松。他要外出視察工作，臨行前特地寫(xiě)了一封信給周恩來(lái)，言辭不華麗，卻句句真切。

信里大意是：“這次治療取得成效，令人欣慰。這種多年的頑疾，必須抓緊治，否則對(duì)身體消耗太大。為了國(guó)家，為了革命，一定要保重身體，爭(zhēng)取早日康復(fù)。”末尾，他又提到一份藥方，讓總理轉(zhuǎn)交給醫(yī)護(hù)人員看看。

這封信后來(lái)被提起很多次。那不是官樣文章，而是一個(gè)老人對(duì)另一個(gè)老人的鄭重叮囑。與此同時(shí)，他也清楚，周恩來(lái)不會(huì)為了個(gè)人身體，輕易放松工作。

到了1976年1月，周恩來(lái)的情形已非常危重。葉劍英幾乎每天都往醫(yī)院跑，一遍遍提醒醫(yī)生：“只要有一點(diǎn)可能，就要盡全力，多拖一天算一天，多一個(gè)小時(shí)也是寶貴的?！彼€對(duì)身邊工作人員說(shuō)了幾句頗為意味深長(zhǎng)的話：“你們隨身帶好紙和筆，寸步不離?？偫硎莻€(gè)原則性極強(qiáng)的人，很多話、委屈都悶在心里不說(shuō)。如果他最后有話要說(shuō)，要記下來(lái)?！?/p>

結(jié)果眾所周知——周恩來(lái)在生命最后階段，仍然將大局放在心頭，沒(méi)有留下任何偏激言辭。對(duì)個(gè)人遭遇、委屈，他保持沉默。這種沉默本身，就是“忍辱負(fù)重”最直觀的體現(xiàn)。

1976年1月8日凌晨，周恩來(lái)逝世的消息傳出時(shí)，葉劍英翻開(kāi)那個(gè)干干凈凈、原本用來(lái)記錄總理“最后囑托”的本子，發(fā)現(xiàn)上面一個(gè)字都沒(méi)有。他一下子控制不住情緒，眼淚止不住往下掉，長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)出了那句后來(lái)廣為流傳的話：“我們到哪兒去找像您這樣忍辱負(fù)重，全心全意為人民的總理呀？”

這句感嘆，沒(méi)有任何華麗辭藻，卻把幾十年風(fēng)霜、無(wú)數(shù)場(chǎng)“能說(shuō)不能說(shuō)”的委屈，都?jí)涸诹诉@幾個(gè)字里。

四、相知相托：毛澤東與葉劍英的另一重信任

葉劍英對(duì)周恩來(lái)的這份深情，并不是偶然出現(xiàn)的。他本身就是一個(gè)極重情義，又極講原則的人。這在他與毛澤東的關(guān)系上，也體現(xiàn)得很明顯。

1931年，葉劍英從蘇聯(lián)學(xué)習(xí)歸來(lái)，經(jīng)上海秘密進(jìn)入中央蘇區(qū)，擔(dān)任中央革命軍事委員會(huì)委員兼紅軍總參謀長(zhǎng)。剛到蘇區(qū)時(shí)，他對(duì)黨內(nèi)復(fù)雜的斗爭(zhēng)情況并不完全了解。但在第二、第三次反“圍剿”作戰(zhàn)中，他親眼看到毛澤東提出的作戰(zhàn)方針更符合實(shí)際，更能保存有生力量。

后來(lái)“左”傾路線占上風(fēng)，毛澤東遭受嚴(yán)厲批判，被撤職，調(diào)離前線指揮權(quán)。葉劍英因?yàn)楸徽J(rèn)為“同情毛澤東”，“關(guān)系密切”，也遭遇降職，從總參謀長(zhǎng)的位置被調(diào)到總參“四局局長(zhǎng)”。用通俗話說(shuō)，就是官越做越小，位置越來(lái)越邊緣。

有些人在這種情況下，難免心里不平衡，或者干脆隨風(fēng)轉(zhuǎn)舵。但葉劍英沒(méi)有。他不去爭(zhēng)那幾把“交椅”，也不在公開(kāi)場(chǎng)合四處辯解，只是踏實(shí)做好本職工作。毛澤東后來(lái)曾對(duì)人說(shuō)：“劍英不爭(zhēng)前面幾把交椅，是個(gè)好干部?！边@一評(píng)價(jià)，既是肯定他的軍事素養(yǎng)，更看重他的品格。

長(zhǎng)征途中，葉劍英三次在關(guān)鍵時(shí)刻保護(hù)了毛澤東的安全。遵義會(huì)議后，敵軍突然襲擊，他率通信排及時(shí)趕到，打退敵人；打鼓新場(chǎng)敵機(jī)突然轟炸，他一把拽著毛澤東往安全地帶跑；紅一、四方面軍會(huì)師后，他獲悉張國(guó)燾密謀不軌，立刻通知毛澤東，使中央及時(shí)作出調(diào)整。這些事，毛澤東后來(lái)多次提起，明言“他救了我，也救了黨和紅軍”。

這種發(fā)自內(nèi)心的信任，一直延續(xù)到晚年。

1976年，毛澤東病重。那一段時(shí)間，中央領(lǐng)導(dǎo)人輪流到病榻前告別。毛澤東當(dāng)時(shí)多半處在半昏迷狀態(tài)，很難再清晰說(shuō)話。有細(xì)節(jié)回憶，當(dāng)葉劍英走到床前時(shí)，毛澤東本已緊閉的眼睛竟微微睜開(kāi)，似乎努力聚焦了一下，嘴角和手指都做出輕微動(dòng)作。

葉劍英當(dāng)時(shí)沉浸在悲痛之中，沒(méi)有立刻意識(shí)到這一點(diǎn)。還是值班護(hù)士比較細(xì)心，把他叫了回來(lái)。第二次走到床前時(shí)，他握著毛澤東的手，身體前傾，想聽(tīng)清楚對(duì)方想說(shuō)什么?？擅珴蓶|已經(jīng)無(wú)力開(kāi)口，只能用手指在葉劍英手背上輕輕點(diǎn)了幾下。

此前，毛澤東曾用這種“三下敲床”的方式示意“要看三木武夫的消息”。所以，有人推測(cè)，他在葉劍英手背上點(diǎn)幾下，也許同樣在提示某個(gè)數(shù)字或某種托付?？上В?dāng)時(shí)誰(shuí)也無(wú)法確切理解這幾下的深意。

不管具體含義如何，從這個(gè)細(xì)節(jié)不難看出：在生命最后時(shí)刻，毛澤東仍然把葉劍英視作可以寄托心中某些想法的人。這種信任，與周恩來(lái)對(duì)葉劍英“托工作、托病情”的信任，是一脈相承的。

1978年3月5日，第五屆全國(guó)人民代表大會(huì)第一次會(huì)議上，葉劍英當(dāng)選全國(guó)人大常委會(huì)委員長(zhǎng)，在國(guó)家政治生活中承擔(dān)起重要職責(zé)。那時(shí)的他，已經(jīng)81歲，是經(jīng)歷了辛亥余波、軍閥混戰(zhàn)、抗日烽火、解放戰(zhàn)爭(zhēng)與建國(guó)風(fēng)雨的一代老人。

1986年10月22日，葉劍英在北京逝世，享年89歲。有人評(píng)價(jià)他“有農(nóng)民般的樸實(shí)、書(shū)生般的冷靜和英雄般的勇敢”，這句話聽(tīng)起來(lái)很樸素，卻并不空泛?？此麑?duì)周恩來(lái)病中的那一系列舉動(dòng)，對(duì)毛澤東在關(guān)鍵時(shí)刻的支持，確實(shí)能夠感受到：這位元帥的性格，是那種不愛(ài)爭(zhēng)功，卻在大事上從不含糊的人。

周恩來(lái)逝世時(shí)，葉劍英說(shuō)“上哪找您這樣忍辱負(fù)重的總理”，其實(shí)也是一種自問(wèn)。那個(gè)時(shí)代，許多重要人物都背負(fù)著常人難以想象的壓力和委屈，只是大多選擇默默承受，很少對(duì)外人提起。周恩來(lái)承受得更多一些，葉劍英看得更清楚一些，所以那一聲“上哪找”，帶著一種既明白又無(wú)奈的感嘆。

從1924年黃埔初見(jiàn)，到1976年生死訣別，兩人相知整整半個(gè)世紀(jì)。動(dòng)蕩年代的友情，從來(lái)不靠唱高調(diào)，而是靠一次次在關(guān)鍵關(guān)頭伸出的那只手。葉劍英在周恩來(lái)生命最后三年做的那些事，說(shuō)難也難，說(shuō)簡(jiǎn)單也簡(jiǎn)單，無(wú)非就是四個(gè)字——不離不棄。