有一位國民黨將領,曾在常德以8000人抗擊日寇精銳,最終只剩83人,死戰不退,12年后,他卻慘死在香港一個小院子里,女兒后來也做了艷星。
一位英勇無比的抗日將領,為何落得如此結局?
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1943年冬天,日軍集結重兵撲向常德,國民黨將領余程萬帶著57師,把全城百姓疏散出去,自己和8000名士兵們等在城里,準備與日軍決一死戰。
余程萬提前給自己選好了墓地,就在常德城內一處高地,打算死了就埋那里。
十六天殘酷血戰后,守軍從8000人打到只剩300余人,四座城門全破,街道上的青石板上到處都是尸體和血跡。
援軍遲遲不來,余程萬帶著200多人突圍,出去接應援軍,一起殺回來,這才把城奪了回來。
日軍部隊損耗慘重,僅占領6天便被打跑,主將橫山勇嚇得不敢多待一分鐘,戰場都沒清理就撤了。
東京大本營要求重新占城,可日軍已經被打出心理陰影了,寧可抗命也不愿再回去,回電說人員犧牲太大,最快也要等到明年再占領。
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余程萬率領的這支部隊,后來被稱為“虎賁師”,給上司發過一封電報,提到“彈盡、援絕、人無、城已破……”但還要“誓死以報國恩”,惹得上司當場淚目,如此忠心不二,蔣介石卻差點槍斃他。
戰后有人盯著“突圍”這件事不放,說這是遺棄部屬、臨陣脫逃,向上面告了狀。余程萬被拘,4個月后經多人求情,才無罪釋放。打了如此慘烈的仗,竟差點被自己人槍斃,他有些心寒了。
常德血戰結束后,余程萬派了兩個老兵,找到知名作家張恨水,希望他能這個故事寫成小說。老兵住在附近,經常來串門、喝茶聊天,直到張恨水不好意思拒絕,事情才算辦成。
1945年,小說《虎賁萬歲》出版,57師的故事傳遍全國。
一本書也惹來了一段奇遇,一個叫吳冰的蘇州姑娘讀了這本書,被書里的英雄迷得神魂顛倒,發誓要嫁給這個人。余程萬去上海游玩,還真和這位姑娘見上了面,后來娶了她作二太太。
1948年,余程萬被調到云南,擔任第26軍軍長,他一度頗為自得,常以“南天屏障”自居,只不過云南本地勢力有自己的想法。
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1949年12月,云南省政府主席盧漢把余程萬等7名中央官員叫來“開會”,逼他們在起義通電上簽字,第二天就見報了。
本來突圍的舊事就引起過蔣介石的懷疑,現在又被強拉著起義,他算是跳進黃河也洗不清了,去臺灣萬一被翻舊賬怎么辦?留在大陸卻也前途未卜。
進退兩難之際,余程萬選了第三條路,輾轉去了香港。
余程萬本打算只是暫住,等時局明朗再做打算,沒想到這一住,就再也沒走成。到了香港,余程萬開米店、開雜貨鋪、和人合伙開當鋪。
元配夫人住在九龍尖沙咀市區,二夫人則在山區鄉下弄了個農場,養雞種菜。
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余程萬還帶來了在內地積攢的財富,加上本人善于經營,日子過得相當不錯,正經做生意卻惹上了麻煩,1955年8月27日深夜,三名蒙面劫匪摸進屏山寓所,把二夫人和傭人捆好,余程萬剛回家就被抓了。
鄰居察覺動靜不對,悄悄報了警,警察來了以后,雙方開槍對峙,黑暗中余程萬不幸中彈,當場身亡。
警方解釋說是劫匪開槍打死了余程萬,可他的副官后來說,老長官的遺體胸腹部有一排密集彈孔,像是沖鋒槍或輕機槍打的,那幾個劫匪沒有這種裝備。
警方懸賞港幣2萬元緝兇,最后不了了之,真相究竟如何,也無人知曉。坊間流傳兩個版本,一說余程萬與昔日黃埔同學聚會時,對蔣介石口出怨言,被臺灣特工記住了;一說是黑道人物看上了他的財富和二太太。
余程萬死后,余家迅速敗落,只能維持溫飽,二夫人所生的幺女余華芳后來進了香港影壇,取了個藝名叫余莎莉,在上世紀70年代成為知名艷星。1976年,她與男星詹森結婚,沒多久又離婚。
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后來,有記者在香港蘭桂坊見到了余莎莉,她蹲在街邊,靠賣假珠寶過日子。父親是以一城之血震動中日兩國的抗日名將,女兒卻在繁華街頭擺地攤,曾經的榮耀,終究沒能護住他的家。
參考資料:《常德血戰之后的余程萬:女兒成為香港艷星》
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