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文 | 綠茶
讀鄰的“中國人的想象力”命題,真是煞費腦筋,在書房東尋西找,終無所獲,可見我的書房“想象力”乏善,正“上窮碧落”之際,一部書脊暗紅,書名燙金的書跳入眼簾,這部買來至今沒好好翻過的書,在書架灰暗的角落里似已孤寂多年,落灰清晰可見,此時,她卻分外耀眼,我認定她就是我的“中國人的想象力”之書——《奩史》。
我們得先來認識作者王初桐。
王初桐,原名丕烈,字于陽,號耿仲、竹所,晚年有紅豆癡儂、巏嵍山人等別號。生于雍正七年,卒于道光元年,嘉定方泰人。工詩、古文及長短句。賦性散澹,科舉不順,為諸生十九年,直到乾隆四十一年(1776),清廷在平定大小金川之亂后,為彰顯文治武功,特開“征求茂異”科,年屆五旬的王初桐以詩詞之長而位列二等,授四庫館謄錄一職。
《四庫全書》編定后,王初桐憑借四庫館臣的經歷,開啟了長達數十年的地方官生涯,歷任齊河縣丞,新城、淄川、平陰、壽光等地知縣,后升任寧海州同知。他歷經雍正、乾隆、嘉慶、道光四朝,是清代學術界少有的長壽者,享年九十有三。
王初桐一生勤勉,尤其致仕后更是著述盛豐,學術版圖橫跨經學、史學、目錄學、詞學、戲曲等諸領域,著書四十余種六百余卷之多。
作為乾嘉學派一員,他精于考據之學,撰有《夏小正正訛》、《水經注補正》等考據學作品,通過嚴密的文獻比對和校勘,訂正古籍中的訛誤;也工于詩詞短句,并著有《小嫏嬛詞話》等詞學理論著作,在清代詞學流派中,有響亮的文壇聲譽;四庫館的經歷,也增強了他目錄學功力,撰有《群書經眼錄》等目錄學著作,對書籍版本、源流的稔熟與心;還編纂有一部奇書《貓乘》,廣搜博采歷代典籍中關于貓的記載與故事。
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編纂奇書《貓乘》
王初桐對知識世界的濃烈好奇心,以及“博物式”的治學態度,是他編纂百卷巨著《奩史》的重要前提;而他晚年別號“紅豆癡儂”,背后源于他與青梅竹馬的“六娘”陳湘萍之間那段真摯而持久的情感,也是他編纂這部女性之書的內在動因;加之四庫館謄錄一職,讓他有機會閱遍天下好書,在抄寫底本的同時,把歷代圖書中關于“女性”的條目一一謄錄出來,為《奩史》成書打好的基礎。
那么,《奩史》是一部什么樣的書?
《奩史》是王初桐最負盛名的著作。全書共一百卷,拾遺一卷。初為二百卷,后刪為一百卷。王初桐模仿了宋代著名類書《太平御覽》和《玉海》的體例,又根據女性主題的特殊性加以變通和創新 。全書有三十六門,各門之下又設若干子目,層層遞進,凡一百四十八類,一萬三千五百五十三條。
王初桐還動用了他強大的“朋友圈”來閱定、校刊,全書一百卷,皆署某某閱定或校刊,參與閱定、校刊者有五十一人,包括阮元、王昶、孫星衍、任大椿等宏學碩儒。全書薈萃諸子百家之書,所引之書三千多種,包括正史、別史、雜史、經義、類書、說部、書目、書畫、詩話、文集、選錄、雜著等,大到典章制度,小到一名一物。
全書一百余萬字,涉及女性社會關系與身份的,有夫婦、婚姻、統系、眷屬、妾婢、倡妓等;日常生活方面,則 涵蓋衣、食、住、行、妝容、娛樂等各個細節;才能與品德方面,選列有文墨、書法、音樂、學術、書籍等;也包括有想象和信念等方面,有仙、神、妖、鬼、佛、道等;以及生命與自然,從出生、成長到疾病、死亡等等,稱得上是中國古代女性生活百科全書,而在我看來,也不失為一部難得的中國歷代“想象女性”之集大成。
這篇沒有“想象力”的開篇,算給自己求得一張“路引”,一路上,不知道會遇見什么樣風姿嫵媚的女仙,才情卓絕的佳人,煙火十足的三姑六婆或是溫婉可親的鄰家小妹,也希望有這幅“古代女性GPS”在手,我能在這段千年的女性想象之旅中,不迷失,不迷路。
2026年3月16日 宜園
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