他不是將軍,也不是政客。他甚至都不是這場戰(zhàn)爭里軍銜最高的美國軍人。
但現(xiàn)在他可能是最重要的人。
那名到現(xiàn)在還下落不明的F-15E“打擊鷹”飛行員,正懸在半空中——不是掛在降落傘下面, 而是處在戰(zhàn)爭的平衡點上邊。他活著或者死去的消息,比一百枚導(dǎo)彈更能震動華盛頓。
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一、一個人,怎么能改變戰(zhàn)爭走向?
答案不在戰(zhàn)場上。而在電視里。
半島電視臺說得直接:“若伊朗抓住美軍飛行員,有可能改變戰(zhàn)局。”這不是故意嚇人。1993年摩加迪沙,美軍士兵尸體被拖著上街游的畫面, 直接終結(jié)了美國在索馬里的軍事存在。2014年,士兵貝里達(dá)爾被塔利班抓住后,美國政府用了5年,拿五名關(guān)塔那摩囚犯去換他一個人——還在國內(nèi)引起政治上的大動蕩。
一個戰(zhàn)俘,是對手手里挺劃算的籌碼。
要是這名飛行員活著出現(xiàn)在伊朗電視臺的鏡頭前,哪怕只是念一段“標(biāo)準(zhǔn)聲明”,畫面也會在極短時間內(nèi)傳遍全球。美國的反戰(zhàn)聲音就會從街頭擴(kuò)展到國會。特朗普政府之前宣稱的“有限打擊”“精確行動”那些說法, 會在那一刻徹底崩塌。
因為美國人可以接受戰(zhàn)爭里有人犧牲, 但是特別難接受有人被俘后在電視上“示眾”。后者所戳中的,是公眾心理最脆弱的那根神經(jīng)。
而要是他死了,遺體被伊朗方面展示?那將會是另一場風(fēng)暴。國內(nèi)要求“報復(fù)”的聲音會把一切都蓋過, 但這恰恰可能正好符合伊朗的心思——把美軍更深地拖進(jìn)一場他們不想打的消耗戰(zhàn)。
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▲《德黑蘭時報》今日的頭版標(biāo)題為《空中顏面盡失,地面深陷泥潭》(Humiliation in the Skies, Quagmire on the Ground),副標(biāo)題為:美軍一架F-15戰(zhàn)機(jī)被擊落后,兩名彈射逃生的飛行員被困伊朗腹地,伊朗與美國展開搜尋競速。
二、救人,比殺人更難
這是這起事件中最被小看的真相:搜救一名跳傘飛行員, 比擊落一架敵機(jī)要危險得多。
4月3日,F(xiàn)-15E被擊落后,美軍迅速出動了由HC-130J和HH-60黑鷹直升機(jī)組成的救援編隊深入伊朗空域。結(jié)果呢?地面伊朗士兵用機(jī)槍追著黑鷹打。
被NBC News驗證過的那段視頻記錄得清清楚楚:三個穿白襯衫、黑長褲的男子從車?yán)锾鰜? 端起機(jī)槍朝著天空掃射。拍攝的人在旁邊大喊:“開槍!開槍!干得棒!”
據(jù)說兩架黑鷹都被打中了,部分機(jī)組人員受了傷。
這就是現(xiàn)代戰(zhàn)爭里特別容易被忽略的殘酷邏輯:當(dāng)你想要救一個人時, 你或許要搭上更多人。伊朗人很明白這個道理。他們曉得,美軍不會放棄任何一個戰(zhàn)友。這種“不丟下任何人”的信條,正好是美國軍事文化里最值得敬重、也最能被利用的弱點。
你來搜救,我就攻擊你的搜救力量。你派更多人來掩護(hù),我就打擊你的掩護(hù)力量。戰(zhàn)爭就這樣一環(huán)一環(huán)地拉長鏈條, 美軍也就漸漸被拖進(jìn)伊朗預(yù)先設(shè)好的戰(zhàn)場節(jié)奏之中。
一個前美國國防部的官員在匿名采訪的時候說了句大實話:“每當(dāng)我們損失一架飛機(jī), 就要花好幾倍的力氣去確定飛行員在哪兒。而對手是清楚這一點的。”
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三、伊朗賭的根本不是“打贏”
要是你覺得伊朗只靠幾挺機(jī)槍去擊落美軍,那就不對了。
前美國國務(wù)院的伊朗問題專家艾倫·艾爾分析得特別直接關(guān)鍵:“伊朗能在不真正取得勝利的情況下實現(xiàn)勝利。”這話聽著雖然矛盾,但放在非對稱戰(zhàn)爭的框架里, 邏輯十分清楚。
伊朗打不過美國正面的軍力, 這是大家都知道的。可它沒必要打贏。它只需要讓美國沒法贏、沒法痛痛快快的贏就行了。
怎么做到? 其實答案就藏在那段機(jī)槍掃射黑鷹的視頻里面。伊朗不會派遣戰(zhàn)斗機(jī)去和美國爭奪制空權(quán),那無異于自殺。然而伊朗會讓美軍在伊朗領(lǐng)空的每一次行動——哪怕僅僅是飛過去——都變得令人膽戰(zhàn)心驚。伊朗不會試圖摧毀美軍艦隊,但會持續(xù)攻擊霍爾木茲海峽的油輪,以此推高全球油價,并讓美國那些經(jīng)濟(jì)盟友開始心疼起來。
而活捉或者擊斃這名飛行員,乃是這套打法里最為關(guān)鍵之一顆棋子。它并非是一個軍事目標(biāo)而已,而是一個政治與心理目標(biāo)。它產(chǎn)生的影響不是體現(xiàn)在戰(zhàn)損表上, 但卻體現(xiàn)在美國國內(nèi)民調(diào)數(shù)字以及國會辯論當(dāng)中。
美國媒體已經(jīng)開始探討一個讓五角大樓感到不安之問題,如果連營救一個人都要冒著損失更多裝備與人員的風(fēng)險, 那么下一次空襲任務(wù)還會不會去執(zhí)行?
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四、泥潭從來不是突然陷進(jìn)去滴
回看越南戰(zhàn)爭,回看阿富汗戰(zhàn)爭。美國人一回又一回發(fā)現(xiàn)到:泥潭不是某一天忽然就形成的。它是一步步陷進(jìn)去的, 每一步在當(dāng)時看著都“合理”“必要”“有限”。
眼下,這個失蹤的飛行員,就是那“第一步”的詳細(xì)展現(xiàn)。
要是美軍為了搜救他而擴(kuò)大行動范圍,伊朗就會趁機(jī)襲擊更多目標(biāo);要是美軍為了保護(hù)搜救部隊增派更多飛機(jī), 伊朗就會宣稱“美軍大舉入侵”;要是美軍最后沒救回他,國內(nèi)輿論會責(zé)問“為什么丟下我們的士兵”;要是救回來了,下一次跳傘的飛行員又該怎么辦?
每一個選擇都朝著更深的泥潭走過去。
伊朗國會議長卡利巴夫公開嘲諷說:“美方的戰(zhàn)爭目標(biāo),從‘政權(quán)更迭’變成了‘找失聯(lián)飛行員’。”這話雖然比較刻薄,但不是沒有道理。當(dāng)一個超級大國的軍事行動被一個失蹤士兵的命運(yùn)影響時, 還真不好確定誰才是真正的“被動方”。
到4月4日, 搜救還在繼續(xù)。那個飛行員到底存不存在、有沒有被找到、是不是落到伊朗手里——這些信息都被層層迷霧籠罩著。
不過有一件事已經(jīng)很清楚了:不管這個飛行員最后是什么結(jié)果,伊朗已經(jīng)通過這件事證明自己能在戰(zhàn)術(shù)層面弄出讓美國很不好受的局面。而美國, 正在學(xué)一件它每隔幾十年就得重新學(xué)一回的功課:
在別人的地盤上打仗,哪怕你擁有全世界最先進(jìn)的武器,一個失蹤的人,也能讓你走不了。(資料來源:央廣網(wǎng)、新華社、參考消息、新京報、澎湃新聞、NBC News、半島電視臺、美聯(lián)社)
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