這家珠寶店到底中了誰的圈套?
舊清朝南京有一家祥珍珠寶店,店里后面一進,有六七間房子空著沒有用,就貼了一張招租的帖子,不多幾天就有人來租了,說是要做公館。
那個人姓劉,在門口便貼了個劉公館的牌匾,帶了家眷來住下,天天坐著轎子到外面拜客,在店里進進出出,自然就熟了,晚上沒有事,他也常出來和掌柜的談天。
有一天,他說有幾件東西,本來是心愛的,此刻手中不便,打算拿來變價,問店里掌柜的要不要,“要是最好,不然就放在店里寄賣也好。”
掌柜和大眾伙計就問他是什么東西,他就拿出來看,是一尊玉佛,卻有一尺五六寸高;還有一對白玉花瓶;一只玉鑲翡翠如意;一個扳指,這幾件東西照他們看去,頂多不過值得三千銀子,他卻說要賣兩萬,倘賣了時,給一個九五折返點回用。
掌柜明知是賣不掉的,好在是寄賣東西,不犯本錢的,又不很占地方,就拿來店面上做個擺設也好,就答應了他。
擺了三個多月,雖然有人問過,但聽見了價錢,都嚇得吐出舌頭來,從沒有一個敢還價的。
有一天,來了一個人,買了幾件鼻煙壺、手鐲之類,又買了一掛朝珠,還的價錢實在內行;批評東西的毛病,說那東西的出處,著實是個行家。
過得兩天,又來看東西。
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如此鬼混了幾天,忽然有一天,同了兩個人來,要看那玉佛,花瓶,如意,掌柜取出來給他看。
他看了,說是全京城找不出這東西來,贊賞了半天,便問價錢,一個伙計,見他這么中意,就有心同他打趣,要他三萬銀子。
他說道,東西雖好,哪里值到這個價錢,頂多不過一個折半價罷了。
讀者閣下,你想三萬折半,不是有了一萬五千了嗎?看見他這等說,掌柜以為可以有點望頭了,就連那扳指拿出來給他看,說明白是人家寄賣的,他看了那扳指也十分中意,又說道,“就是連這扳指也值不到那些!”
講了半天,店里掌柜和伙計講到了二萬六,他添到了一萬七,未曾成交,也就走了。
他走了之后,掌柜和伙計把那東西再三細看,實在看不出好處,不知他怎么出到這么大的價錢。
自家不敢相信,還請了同行的看貨老手來看,也說,不過值得三四千銀子。
然而看他前兩回來買東西,所說的話,沒有一句不內行,這回出這重價,未必肯上當。
想來想去,總是莫名其妙。
到了明天他又帶了一個人來看過,又加了一千的價,統共是一萬八,還沒有成交。
以后便天天來,說是買來送京城甚么中堂壽禮的,來一次加一點價,后來加到了二萬四,大伙想連那姓劉的所許九五回用,已穩賺了五千銀子了,這天就定了交易,那人卻拿出一張五百兩的票子來,說是一時沒有現銀,先拿這五百兩坐定,等十天來拿;又說到了十天期,如果他不帶了銀子來拿,這五百兩定銀,他情愿不追還,但十天之內叫我們千萬不要賣了,如果賣了,就是賠他二十四萬都不答應。
掌柜都應允了,他又說交易太大,恐怕口說無憑,要立個憑據,店里也依了他,照著所說的話立了憑據,他就去了。
等了五六天不見來,到了第八天的晚上,忽然半夜里有人來打門。
店里開了門問時,卻見一個人倉倉惶惶的問道,“這里是劉公館么?”店里答應是的,他便走了進來。
不多一會,忽然聽見里面的人嚎啕大哭起來,嚇得連忙去打聽,說是劉老爺接了家報,老太太過了,店里還不甚在意。
到了次日一早,那姓劉的出來算還房錢,說即日要帶了家眷,奔喪回籍,當夜就要下船,向店里要還那幾件東西。
掌柜伙計們想明天就是交易的日期,勸他等一天,他一定不肯,再四相留,他執意不從,說是做生意的人不懂規矩,得了父母的訃音,是要星夜奔喪的,照例昨夜得了信,就要動身,只為收拾行李沒法,已經耽擱了一天了。
店里見他這么說,東西是已經賣了,不能還他的,好在只隔了一天,不如兌了銀子給他吧。于是扣下了一千兩返點回用,兌了一萬九千銀子給他。他果然即日動身,帶著家眷走了……
至于那個來買東西的呢,莫說第十天,如今一個多月了,影子也不看見。后來東家來店查賬,曉得這件事,責成掌柜及眾伙計同事分賠。各位看官閣下,你想那姓劉的,不是故意做成這個圈套來行騙么?
欲知真相,下期揭曉。
——摘自清代小說
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