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IndyCar老牌車隊(duì)AJ Foyt Racing最近簽了個(gè)"備胎"車手,29歲的英國車手Toby Sowery。說是備胎,實(shí)際干的活比正賽還多——測試、模擬器、比賽運(yùn)營全包,還得隨時(shí)準(zhǔn)備頂上去。
這車隊(duì)什么來頭?創(chuàng)始人A.J. Foyt是四屆Indy 500冠軍,但近幾年成績慘淡,2024年積分榜墊底。車隊(duì)主席Larry Foyt是他兒子,接手后一直在憋大招。「我們不是來保護(hù)遺產(chǎn)的,我們是來重新點(diǎn)燃它的」,Larry的原話。
Sowery這人有點(diǎn)意思。今年1月剛拿下戴通納24小時(shí)耐力賽LMP2組冠軍,去年還在Dale Coyne Racing跑過三場IndyCar,首秀就拿第13。履歷夠雜:IndyCar、IMSA、歐洲耐力賽都混過,活脫脫一個(gè)"哪里缺人往哪填"的救火隊(duì)員。
車隊(duì)現(xiàn)在的配置是Santino Ferrucci搭檔新秀Caio Collet。Sowery的角色,按官方說法是"幫助培養(yǎng)下一代",同時(shí)"打開新合作伙伴和粉絲的大門"——翻譯一下:既當(dāng)教練又當(dāng)銷售,還得是預(yù)備役車手。一份工資三份工。
Sowery自己倒是挺樂意:「A.J. Foyt當(dāng)年那種創(chuàng)造力、適應(yīng)力和永遠(yuǎn)向前的勁頭,是我真正尊重的。」他去年第一次見到Larry Foyt,兩人聊完發(fā)現(xiàn)價(jià)值觀對(duì)上了——誠信、擔(dān)責(zé)、按規(guī)矩辦事。在這個(gè)車手市場比F1還卷的年代,能找到個(gè)愿意長期培養(yǎng)的東家,算運(yùn)氣不錯(cuò)。
車隊(duì)聲明里埋了個(gè)細(xì)節(jié):這次簽約是"更廣泛的戰(zhàn)略重點(diǎn)"的一部分,既管IndyCar也管下級(jí)系列賽。換句話說,Larry Foyt在下一盤大棋,Sowery是其中一顆能換位置的棋子。至于這盤棋能不能盤活,得看2026賽季這群人能不能把"遺產(chǎn)"從博物館里搬回領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)。
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