有那么個姓李的一戶人家,當家的男人老實巴交,一輩子悶頭種地,不聲不響。家里的權柄,全在他婆娘王氏手里。這王氏,是個什么主兒?性子烈,嘴巴毒,護犢子護得沒邊。兩口子就這么一根獨苗,叫李柱。自小這孩子就被王氏寵到了骨子里,別說下地干活,連個碗都沒洗過。
李柱長到二十來歲,游手好閑,不是蹲村口賭錢,就是溜達著蹭吃蹭喝,十里八鄉誰不知道李家有這么個懶漢?可王氏呢,覺得自個兒兒子天下第一好,誰都不許說半句壞話。
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到了給兒子娶親的年紀,王氏托媒人滿村子跑。可鄉里人心里透亮,這王家媳婦不好惹,李家兒子又懶,誰愿意把自家姑娘往火坑里推?磨破了嘴皮子,最后才說成了鄰村的翠蘭。翠蘭命苦,爹娘走得早,跟著哥嫂過日子,哥嫂嫌她累贅,一聽李家肯娶,趕緊就把人嫁了。
翠蘭這姑娘,性子軟,手腳又勤快。她尋思著,嫁過來好好過日子,總不能太差。可她哪知道,這剛進李家的門,就成了王氏的眼中釘、肉中刺。王氏打心底里嫌翠蘭娘家窮、沒陪嫁,打進門那天起,就沒給過好臉色,把翠蘭當牛做馬使喚。
天還沒亮,雞還沒叫透呢,王氏就站在院門口吆喝了:“翠蘭!死丫頭片子!還不起來燒火做飯?等著老爺們兒給你端茶是咋的?”
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翠蘭就得立馬爬起來,揉著惺忪的睡眼生火、做飯、喂豬、掃院子。家里的活計忙完,還得扛著鋤頭下地。日頭毒得曬脫皮的時候,別人家都在屋里歇晌,就翠蘭一個人在地里割麥、鋤草。晚上拖著一身疲憊回來,王氏還嫌她回來晚,摔盆砸碗地罵:“偷懶偷懶!就知道偷懶!累死我大兒了!”
家里的吃食,那更是分得門兒清。但凡有白面、細糧,王氏都鎖進柜子里,趁男人不在家,跟她寶貝兒子李柱躲在屋里吃白饅頭、喝米粥。給翠蘭的呢?永遠是摻著沙子的粗糧窩窩頭,寡淡得連點油星都沒有的野菜湯。有時候翠蘭干活累得咽不下去,王氏還得罵她矯情:“身在福中不知福!有得吃就不錯了!”
過了一年,翠蘭懷上了身子。肚子一天天大起來,走路都費勁,干重活更是累得直不起腰。王氏見了,不僅不心疼,還天天指桑罵槐:“裝什么裝?不就是懷個種?挑水去!劈柴去!別想躲懶!”
有一回,翠蘭挑著滿滿一擔水往家走,腳下一軟,“撲通”就摔地上了。水灑了一身,人也疼得直咧嘴。幸好肚子里的孩子沒事。可王氏看見了,非但不扶,還上去踢了兩腳:“晦氣東西!差點摔死我大孫子!真是個喪門星!”
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翠蘭的男人李柱,就在旁邊站著。他被娘寵得跟個軟柿子似的,見妻子被打,也不敢吭聲,只會縮在一旁,等王氏罵夠了,才怯生生地勸翠蘭:“媳婦,我娘脾氣就這樣,你忍忍,都是一家人。”
翠蘭心里苦,可娘家沒人,自己又沒本事,只能把眼淚往肚子里咽。
轉眼到了生的時候,翠蘭拼了半條命,生下個閨女。王氏一看不是小子,當場就炸了。“哐當”一聲,剛端來的月子湯摔在地上,湯灑了一地。她指著翠蘭的鼻子就罵:“不下蛋的母雞!斷了李家的香火!我李家完了!”
月子里,翠蘭沒人管,沒人給做熱飯,沒人幫著看孩子。大冬天的,她只能自己強撐著起來燒水做飯,凍得渾身發抖。后來身子就落下了毛病,一到陰雨天,骨頭縫里就疼,連路都走不利索。
王氏不光對兒媳狠,對村里人也尖酸刻薄。愛占小便宜,誰家辦喜事她就去蹭吃蹭喝,臨走還順人家兩把點心;誰要是得罪她,她就搬弄是非,東家短西家長地到處說。久而久之,村里沒人愿意跟李家來往,見了他們家都繞著走。
而李柱呢,在王氏的縱容下,越來越懶。家里幾畝田,荒得長滿了野草,收成一年不如一年。日子過得一天比一天窮,常常是吃了上頓沒下頓。
翠蘭的閨女長到五六歲,就特別懂事。知道娘受苦,小小年紀就幫著喂豬、掃地、燒火,還把娘給的粗糧餅省下來塞給娘。看著閨女乖巧的樣子,翠蘭心里才稍微有點暖。
一晃十幾年過去,翠蘭的閨女長大了,王氏也老了,可她的脾氣還是那么橫。對翠蘭的苛待,一點沒減。
誰知道,天有不測風云。有天夜里,王氏突然中風了。第二天早上起來,半邊身子就不能動了,嘴也歪了,吃喝拉撒全得靠人伺候。
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王氏最疼的寶貝兒子李柱,平時被寵得四體不勤,這會兒哪會伺候人?見家里窮得叮當響,又要伺候個癱子,他心一橫,收拾了家里僅剩的一點錢,偷偷摸摸跑了,從此杳無音信。
李家那老實的男人,見媳婦癱了、兒子跑了,急火攻心,一病不起,沒幾天也跟著去了。
村里的人,念著王氏往日的刻薄,沒人肯上門搭把手。偌大個院子,就剩翠蘭母女倆。
有人勸翠蘭:“翠蘭啊,這惡婆子當初待你那般歹毒,如今是她自作自受。你別管她,帶著孩子好好過自己的日子!”
翠蘭嘆了口氣,抹了抹眼角:“話是這么說,可她終究是李柱的娘,是家里的長輩。我不管她,她就只有死路一條。做人,總不能沒良心啊。”
從那以后,翠蘭一邊拖著病弱的身子下地種田、操持家務,一邊日夜伺候王氏。每天給她擦身子、喂飯、端屎端尿,熬藥煮湯,從來沒半點馬虎。
王氏躺在炕上,看著翠蘭忙前忙后,想起自己這一輩子對翠蘭的打罵、苛待,心里又悔又痛。眼淚順著皺紋往下流,嘴里嗚嗚咽咽,卻連一句完整的道歉都說不出來。
沒過半年,王氏就在愧疚和悔恨中咽了氣。臨走前,她死死抓著翠蘭的手,眼里全是歉意。
而那個跑出去的李柱,在外頭游蕩了幾年,還是老樣子,好吃懶做。最后窮困潦倒,流落街頭,成了乞丐,再也沒臉回李家屯。
翠蘭呢,含辛茹苦把閨女養大。閨女長大了,嫁了個老實本分的莊稼人,小兩口孝順懂事,把翠蘭接在身邊奉養。日子過得和和美美,安安穩穩。
老輩人常拿這事兒勸后人:刻薄待人,早晚要遭報應;嬌慣兒女,最后吃苦的是自己。人心換人心,你對人好,日子才會對你好。
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