美國(guó)郵政局正經(jīng)歷其250年歷史上最艱難的時(shí)期之一。為填補(bǔ)巨額資金缺口,該機(jī)構(gòu)不僅試圖通過(guò)提高郵資來(lái)止損,還在醞釀更為激進(jìn)的成本削減方案。
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如今,隨著美國(guó)總統(tǒng)特朗普試圖將郵寄投票納入聯(lián)邦政府的管控,美國(guó)郵政局在另一條戰(zhàn)線上也面臨著前所未有的壓力。
特朗普試圖通過(guò)一項(xiàng)新的行政令來(lái)限制郵寄選票的使用。該行政令要求建立公民名單以核定投票資格,并指示美國(guó)郵政局僅向被認(rèn)定為符合資格的選民寄送選票。
特朗普于上個(gè)月發(fā)布了這項(xiàng)行政令,并以此來(lái)宣揚(yáng)其關(guān)于選舉存在廣泛欺詐的無(wú)端指控。隨后,20多個(gè)州迅速對(duì)該行政令提起訴訟,指控其違憲。特朗普聲稱他的指令“萬(wàn)無(wú)一失”,而白宮方面則指出,提起訴訟的均是民主黨籍的州總檢察長(zhǎng)。
白宮發(fā)言人阿比蓋爾·杰克遜在聲明中表示:“只有民主黨政客和工作人員,才會(huì)對(duì)旨在保障美國(guó)選舉安全、確保僅有合格美國(guó)公民投票的合法舉措感到不滿。”
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這場(chǎng)交鋒將美國(guó)郵政局推向了又一個(gè)充滿政治爭(zhēng)議的風(fēng)暴中心,而作為獨(dú)立機(jī)構(gòu)的郵政局目前正努力擺脫自身的財(cái)務(wù)危機(jī)。美國(guó)郵政局局長(zhǎng)戴維·斯坦納近期向國(guó)會(huì)發(fā)出警告,稱郵政局的資金可能會(huì)在不到12個(gè)月內(nèi)耗盡。
亞利桑那州前地方選舉官員、郵寄投票專(zhuān)家塔米·帕特里克指出:“他們正處于岌岌可危的境地。這項(xiàng)行政令的實(shí)質(zhì),是迫使郵政局在沒(méi)有任何額外資金支持的情況下,承擔(dān)新的職責(zé)和業(yè)務(wù)流程。”
斯坦納曾擔(dān)任一家廢物管理公司的首席執(zhí)行官,并曾在聯(lián)邦快遞董事會(huì)任職。他在接受采訪時(shí)表示,美國(guó)郵政局將聽(tīng)從立法者和法院的裁決。同時(shí)他重申,郵政局“絕對(duì)”會(huì)繼續(xù)寄送郵寄選票。
在位于華盛頓市中心的美國(guó)郵政局總部辦公室里,這位局長(zhǎng)表示:“我們的職責(zé)是投遞郵件。如果外界明確了法律的界限,我們就會(huì)遵照?qǐng)?zhí)行。”
他進(jìn)一步補(bǔ)充道:“如果法院對(duì)法律有不同的解釋?zhuān)覀兺瑯訒?huì)遵從。從我們的立場(chǎng)來(lái)看,郵政局不干預(yù)政策或法律的制定,我們只是依法辦事。”
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自去年被美國(guó)郵政局理事會(huì)任命以來(lái),斯坦納一直致力于解決該機(jī)構(gòu)嚴(yán)峻的現(xiàn)金流問(wèn)題。在此之前,郵政局已經(jīng)歷了多年的郵件量下滑和運(yùn)營(yíng)成本攀升。僅在2026財(cái)年第一季度,該機(jī)構(gòu)的虧損就接近13億美元。
斯坦納呼吁提高郵資,并對(duì)美國(guó)郵政局的監(jiān)管和運(yùn)營(yíng)模式進(jìn)行全面改革。這其中包括重新規(guī)劃長(zhǎng)期虧損的美國(guó)農(nóng)村郵路,或者至少為這些路線爭(zhēng)取補(bǔ)償。
然而在上個(gè)月的一場(chǎng)聽(tīng)證會(huì)上,立法者對(duì)斯坦納的部分提議表現(xiàn)出懷疑態(tài)度。本周四,美國(guó)郵政局提議將郵資上調(diào)5%,這將使“永久”郵票的價(jià)格從78美分漲至82美分。
該機(jī)構(gòu)還必須應(yīng)對(duì)特朗普3月31日行政令帶來(lái)的連鎖反應(yīng)。該行政令指示美國(guó)國(guó)土安全部在各州建立公民名單,以協(xié)助核定選民資格。
這份名單將基于公民身份和入籍記錄、社會(huì)保障記錄以及其他聯(lián)邦數(shù)據(jù)庫(kù)生成。根據(jù)白宮發(fā)布的情況說(shuō)明書(shū),美國(guó)郵政局將被允許僅向符合資格的選民寄送郵寄選票或缺席選票。
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目前尚不清楚究竟由誰(shuí)來(lái)最終裁定選民的合格身份。但斯坦納態(tài)度堅(jiān)決地表示,美國(guó)郵政局絕不會(huì)參與決定名單的人選。
斯坦納強(qiáng)調(diào):“我們不會(huì)去編制名單。我的意思是,我們沒(méi)有能力編制名單,這根本不是我們的工作。”他補(bǔ)充說(shuō):“我們只能根據(jù)收到的名單開(kāi)展工作,然后負(fù)責(zé)投遞郵件。”
許多郵政和選舉領(lǐng)域的專(zhuān)家認(rèn)為,法院最終將以違憲為由駁回特朗普的這項(xiàng)行政令。
此外,美國(guó)憲法將舉行選舉的廣泛權(quán)力賦予了各州,而非聯(lián)邦行政部門(mén)。在上周由20多個(gè)州聯(lián)合提起的訴訟中,原告方指控特朗普“再次無(wú)視了這些基本的憲法原則”。
該訴訟同時(shí)提出質(zhì)疑:作為與特朗普并列的被告,美國(guó)郵政局是否應(yīng)當(dāng)受制于總統(tǒng)的行政令。
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1970年,美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了一項(xiàng)法律,將美國(guó)郵政局從行政分支的內(nèi)閣級(jí)部門(mén)轉(zhuǎn)變?yōu)楠?dú)立的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)。從歷史上看,此類(lèi)獨(dú)立機(jī)構(gòu)一直與白宮的政治干預(yù)保持著嚴(yán)格的隔離。
美國(guó)郵政局理事會(huì)前成員安東·哈賈爾表示,盡管郵政局可以自行決定是否遵循總統(tǒng)的指令,但“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn),郵政局一直主張其不受行政令的約束”。
哈賈爾進(jìn)一步指出,即使特朗普的行政令經(jīng)受住了法律挑戰(zhàn),它也將給郵政局帶來(lái)巨大的后勤障礙。
“首先,這是一項(xiàng)極其龐大的工程;這筆費(fèi)用由誰(shuí)來(lái)承擔(dān)?”哈賈爾質(zhì)疑道,“第三,要求郵政局在規(guī)定的時(shí)間表內(nèi)完成總統(tǒng)的意圖,在我看來(lái)幾乎是一項(xiàng)不可能完成的任務(wù)。”特朗普的行政令并未明確說(shuō)明美國(guó)郵政局將通過(guò)何種具體機(jī)制來(lái)決定寄送哪些選票。
該指令要求美國(guó)國(guó)土安全部編制公民名單并下發(fā)給各州。同時(shí),它建議各州在聯(lián)邦選舉前至少60天,向美國(guó)郵政局提交本州有資格進(jìn)行郵寄投票的選民名單。
隨后,指令要求郵政局向各州發(fā)送另一份“已在郵政局登記”參與郵寄投票的個(gè)人名單。此外,每個(gè)人的選票信封上都必須印有條形碼等獨(dú)特的標(biāo)記。
斯坦納表示,美國(guó)郵政局目前正在努力評(píng)估該行政令可能帶來(lái)的深遠(yuǎn)影響。他坦言:“我們?nèi)栽谶M(jìn)行審查,試圖理解其具體要求,并評(píng)估我們?cè)谀芰Ψ秶鷥?nèi)能做些什么。”
但他強(qiáng)調(diào),底線在于郵政局將繼續(xù)寄送選票。他補(bǔ)充道:“美國(guó)郵政局將一如既往地履行其職責(zé)。”
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