揚(yáng)州城的秦淮河畔,夜夜笙歌不斷。
城南的“醉春樓”更是紅極一時(shí),樓里的姑娘們個(gè)個(gè)貌若天仙,引得四方富商公子趨之若鶩。
這年深秋,月色如水,醉春樓剛點(diǎn)上華燈,樓下忽然傳來一陣喧嘩。
眾人探頭去看,只見一個(gè)和尚跌跌撞撞走來。他衣衫襤褸,沾滿污泥,頭發(fā)像一團(tuán)亂草,臉上布滿油垢,渾身散發(fā)著一股酸臭味。
和尚一邊走一邊傻笑,手里還拎著個(gè)破酒葫蘆,時(shí)不時(shí)往嘴里灌兩口,腳步虛浮得像踩在棉花上。
“哪來的瘋和尚,也敢闖醉春樓?”門口的龜奴見狀,揮著袖子就要趕人。
和尚卻一把推開他,搖搖晃晃沖進(jìn)樓里,嘴里嘟囔著:“美人兒,爺來尋快活嘍……”
樓里的客人見他這副模樣,紛紛皺眉捂鼻。正在廳里彈唱的幾個(gè)姑娘,嚇得趕緊躲到柱子后面,有的甚至跑回了樓上。
“瘋和尚快走!別污了我們這的地!”老鴇叉著腰,尖著嗓子呵斥,臉上的脂粉都抖落了幾分。
和尚卻像沒聽見,東倒西歪地往樓上闖,一雙渾濁的眼睛在各個(gè)角落亂瞟,嘴里還哼著不成調(diào)的小曲。
就在這時(shí),二樓傳來一個(gè)清冷的聲音:“媽媽莫急,讓他上來吧。”
眾人抬頭一看,只見花魁蘇憐月站在樓梯口。她身著素色長裙,未施粉黛,卻比樓里任何濃妝艷抹的姑娘都要?jiǎng)尤恕?/p>
老鴇急了:“憐月姑娘,這和尚瘋瘋癲癲的,別污了你的眼!”
蘇憐月淡淡一笑,目光落在和尚身上:“出家人也是客,既然來了,總不好趕出去。”
說罷,她對著和尚道:“大師若不嫌棄,就隨我來房里坐坐吧。”
和尚聞言,頓時(shí)咧開嘴笑了,露出一嘴黃牙,顛顛地跟著蘇憐月上了樓。
樓里的人都看傻了眼,紛紛議論起來。
“這蘇姑娘是怎么了?竟要伺候這么個(gè)瘋和尚?”
“怕是被嚇著了吧,不然哪會(huì)說出這種話。”
“我看這和尚不對勁,說不定是來搗亂的。”
蘇憐月的房間里,陳設(shè)簡單卻雅致。她給和尚倒了杯熱茶,輕聲道:“大師一路辛苦,先喝口茶暖暖身子。”
和尚卻不接茶杯,反而一把抓住她的手,嘿嘿笑道:“小娘子生得真俊,陪和尚我樂呵樂呵?”
蘇憐月眉頭微蹙,卻沒抽回手,只是道:“大師若是真心尋歡,總得先洗去一身污穢吧?”
和尚聽了,突然哈哈大笑起來,笑聲震得窗戶紙都嗡嗡作響。
笑了好一會(huì)兒,他才停住,說道:“好,好,聽小娘子的。”
蘇憐月喚來丫鬟,備好熱水,讓和尚在隔間清洗。
丫鬟一臉不情愿,嘟囔道:“姑娘,這和尚一看就不是好人,您何必對他這么好?”
蘇憐月嘆了口氣:“他雖是瘋癲,卻也未必是惡人,照做便是。”
不多時(shí),和尚洗干凈出來了。眾人一看,都驚得說不出話來。
只見他褪去污穢后,眉目清秀,雖穿著一身洗得發(fā)白的僧衣,卻自有一股灑脫之氣,哪里還有半分瘋癲模樣?
蘇憐月也是一愣,隨即拱手道:“不知大師法號如何?”
和尚咧嘴一笑:“貧僧法號了塵,云游四方,路過此地罷了。”
蘇憐月道:“了塵大師既非尋歡,深夜來此,想必是有要事吧?”
了塵收起笑容,正色道:“實(shí)不相瞞,貧僧夜觀天象,見此地妖氣彌漫,特來除妖。”
蘇憐月臉色一變:“大師此言當(dāng)真?這醉春樓里有妖怪?”
了塵點(diǎn)頭:“正是,而且這妖怪已在此地盤踞多年,吸了不少人的精氣。”
蘇憐月頓時(shí)慌了神,說道:“那可如何是好?樓里這么多姐妹,還有往來的客人……”
了塵道:“小娘子莫慌,這妖怪雖兇,卻也并非無法可治。只是它藏匿極深,貧僧一時(shí)難以找到它的蹤跡。”
蘇憐月想了想,說道:“大師若不嫌棄,可在我這房里暫住幾日,也好暗中探查。”
了塵笑道:“如此甚好,多謝小娘子了。”
接下來的幾日,了塵便在蘇憐月房里住了下來。他白天裝作瘋和尚,在樓里四處游蕩,夜里則打坐念經(jīng),探查妖氣。
樓里的人見他洗干凈后倒也順眼,漸漸也就不那么排斥了。只是姑娘們還是不敢靠近他,唯有蘇憐月時(shí)常與他說話。
這日傍晚,醉春樓來了一位富商,出手闊綽,點(diǎn)名要蘇憐月作陪。
老鴇喜笑顏開,趕緊去叫蘇憐月。蘇憐月本想推辭,卻被老鴇硬推著去了。
那富商滿臉油光,一雙色瞇瞇的眼睛直勾勾地盯著蘇憐月,伸手就要摸她的臉。
蘇憐月側(cè)身躲開,說道:“大人請自重。”
富商哈哈大笑:“小娘子還挺害羞,本大人有的是錢,只要你把我伺候舒服了,要多少有多少。”
就在這時(shí),了塵突然闖了進(jìn)來,一把將富商推開,罵道:“你這肥豬,也敢欺負(fù)我家小娘子?”
富商被推得一個(gè)趔趄,怒道:“你這瘋和尚,敢管本大人的閑事?”
了塵道:“這醉春樓可不是你撒野的地方,趕緊滾!”
富商氣得臉都紅了,對著門外喊道:“來人啊,把這瘋和尚給我打出去!”
他帶來的幾個(gè)家丁立刻沖了進(jìn)來,對著了塵拳打腳踢。了塵卻不還手,只是抱著頭在地上打滾,嘴里還不停地喊著:“救命啊,打人了……”
蘇憐月見狀,趕緊上前阻攔:“住手,都住手!”
可那些家丁哪里肯聽,依舊打得不停。就在這時(shí),了塵突然從地上跳起來,一拳將一個(gè)家丁打倒在地。
其他家丁見狀,嚇得不敢上前。富商也愣住了,沒想到這瘋和尚還有這般身手。
了塵拍了拍身上的灰塵,說道:“再敢放肆,休怪貧僧不客氣!”
富商又驚又怕,帶著家丁灰溜溜地跑了。
蘇憐月走上前,說道:“多謝大師出手相救。”
了塵笑道:“小娘子客氣了,保護(hù)你是應(yīng)該的。”
經(jīng)過這件事,蘇憐月對了塵更是感激,兩人的關(guān)系也親近了不少。
夜里,了塵對蘇憐月說:“貧僧探查多日,已大致知曉那妖怪的藏身之處。”
蘇憐月忙問:“在哪里?”
了塵道:“就在這醉春樓的地窖里。只是那地窖常年鎖著,里面陰森潮濕,想必就是妖怪修煉的地方。”
蘇憐月道:“那地窖確實(shí)很少有人去,據(jù)說里面放著一些陳年的酒壇。大師打算何時(shí)動(dòng)手?”
了塵道:“今夜三更,正是妖怪最虛弱的時(shí)候,貧僧打算趁此時(shí)機(jī)將它除去。”
蘇憐月道:“需要我做些什么嗎?”
了塵道:“小娘子只需待在房里,不要出來便是。那妖怪十分兇殘,貧僧怕傷及你。”
蘇憐月點(diǎn)點(diǎn)頭:“大師多加小心。”
三更時(shí)分,了塵拿著一把桃木劍,悄悄來到地窖門口。他念了幾句咒語,猛地一腳踹開了門鎖。
地窖里漆黑一片,散發(fā)著一股刺鼻的腥臭味。了塵拿出火折子,點(diǎn)燃了手中的油燈。
借著燈光,他看到地窖里堆滿了酒壇,在角落里,有一團(tuán)黑影正在蠕動(dòng)。
那黑影察覺到有人進(jìn)來,猛地抬起頭,露出一雙綠油油的眼睛,發(fā)出一聲刺耳的尖叫。
了塵大喝一聲:“妖怪,你的死期到了!”
說罷,他舉起桃木劍,朝著黑影刺了過去。黑影一閃,躲開了攻擊,化作一條巨大的黑蛇,朝著了塵撲來。
了塵身手敏捷,躲過黑蛇的攻擊,揮舞著桃木劍與它纏斗起來。地窖里頓時(shí)響起了噼里啪啦的聲響,酒壇被打碎了不少,酒水灑了一地。
蘇憐月在房里聽到地窖里的動(dòng)靜,心里十分擔(dān)心,卻又不敢出去,只能在心里默默為了塵祈禱。
這場打斗持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰,地窖里的動(dòng)靜才漸漸平息下來。
蘇憐月的心提到了嗓子眼,正想出去看看,門突然開了,了塵走了進(jìn)來。他身上沾滿了血跡,臉色有些蒼白,但眼神卻很明亮。
蘇憐月趕緊上前,問道:“大師,你沒事吧?那妖怪……”
了塵笑道:“小娘子放心,那妖怪已經(jīng)被貧僧除去了。”
蘇憐月這才松了口氣,說道:“太好了,多謝大師為民除害。”
了塵道:“這是貧僧的本分,何足掛齒。”
他頓了頓,又道:“此地妖氣已散,貧僧也該離開了。”
蘇憐月聞言,心里一陣失落,說道:“大師就要走了嗎?”
了塵點(diǎn)點(diǎn)頭:“貧僧云游四方,本就不該久留。只是多謝小娘子這幾日的收留與照顧,貧僧感激不盡。”
蘇憐月道:“大師客氣了,能認(rèn)識(shí)大師,是我的緣分。”
了塵從懷里掏出一串佛珠,遞給蘇憐月:“這串佛珠乃貧僧隨身攜帶之物,能驅(qū)邪避災(zāi),就送給小娘子吧,也算留個(gè)念想。”
蘇憐月接過佛珠,心里更是不舍,說道:“大師此去,不知何時(shí)才能再見?”
了塵笑道:“緣分自有天定,若是有緣,自會(huì)再見。”
說罷,他轉(zhuǎn)身離開了房間,消失在夜色中。
蘇憐月拿著佛珠,站在窗前,望著了塵離去的方向,久久沒有回過神來。
自那以后,醉春樓里再也沒有發(fā)生過怪事,生意也越來越興隆。蘇憐月時(shí)常拿出那串佛珠,想起了塵和尚,心里既有感激,又有一絲說不清道不明的情愫。
半年后的一天,蘇憐月正在樓里梳妝,忽然聽到樓下傳來一陣熟悉的笑聲。
她探頭一看,只見一個(gè)和尚站在樓下,雖穿著新的僧衣,卻依舊是那副灑脫的模樣。
正是了塵。
蘇憐月心中一喜,趕緊跑下樓去。
了塵看到她,笑道:“小娘子,別來無恙?”
蘇憐月臉頰微紅,說道:“大師,你怎么回來了?”
了塵道:“貧僧云游一圈,還是覺得這里最好,所以就回來了。不知小娘子還愿不愿意收留貧僧?”
蘇憐月笑道:“求之不得。”
樓里的人見了塵回來,都很高興,紛紛圍了上來。
從此,了塵便在醉春樓里住了下來。他不再裝作瘋和尚,而是以真面目示人,時(shí)常與樓里的人談天說地,講些外面的趣聞。
蘇憐月依舊是樓里的花魁,但她的心,卻早已系在了那個(gè)瘋癲又灑脫的和尚身上。
日子一天天過去,醉春樓里總是充滿了歡聲笑語。人們都說,這是因?yàn)闃抢镉辛藟m和尚,還有蘇憐月姑娘,是他們給這里帶來了福氣。
而那串佛珠,蘇憐月一直戴在手上,日夜不離。它不僅是一份念想,更是一份守護(hù),守護(hù)著她和了塵之間那段奇妙的緣分。
有時(shí),了塵會(huì)帶著蘇憐月走出醉春樓,去看看揚(yáng)州城的風(fēng)光。他們一起在瘦西湖邊散步,一起在古運(yùn)河畔看夕陽,日子過得平靜而幸福。
樓里的姑娘們見他們這般恩愛,都羨慕不已。老鴇也看在眼里,心里雖有些不舍,卻也為蘇憐月感到高興。
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這日,了塵對蘇憐月說:“小娘子,貧僧想帶你離開這里,去一個(gè)清靜的地方,過安穩(wěn)的日子,你愿意嗎?”
蘇憐月毫不猶豫地說道:“我愿意,只要能和大師在一起,去哪里都行。”
了塵聞言,大喜過望,一把將她擁入懷中。
幾日后,了塵和蘇憐月悄悄離開了醉春樓,沒有人知道他們?nèi)チ四睦铩?/p>
有人說,他們?nèi)チ松钌焦潘拢藟m繼續(xù)做他的和尚,蘇憐月則在寺里做了居士。
也有人說,他們隱居在了江南水鄉(xiāng),過著男耕女織的生活。
但無論他們?nèi)チ四睦铮藗兌枷嘈牛麄円欢ㄟ^著幸福的生活。
而醉春樓,依舊矗立在秦淮河畔,只是再也沒有了當(dāng)年那般熱鬧。但每當(dāng)有人提起醉春樓,總會(huì)說起那個(gè)瘋和尚和花魁蘇憐月的故事,說那是一段跨越世俗的傳奇。
這段故事,也漸漸在揚(yáng)州城流傳開來,成為了人們茶余飯后的談資。每當(dāng)夜色降臨,秦淮河畔的燈火亮起,仿佛還能看到那個(gè)瘋和尚和蘇憐月的身影,在燈火闌珊處,相視一笑。
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