亞馬遜裁員——是人工智能還是經(jīng)濟因素導致的？

亞馬遜正在進行更多大規(guī)模裁員，聲稱是為了提高運營靈活性。但裁員真的與美國經(jīng)濟擔憂有關嗎？亞馬遜的零售業(yè)務又將受到怎樣的影響？

作者：GergelyOrosz2025年11月7日

在線零售巨頭亞馬遜上周早些時候意外宣布裁員1.4萬人。此次大規(guī)模裁員是該公司近年來一系列大規(guī)模裁員中的又一例：

• ·2023年1月：裁員1.8萬人
• ·2023年3月：再裁9000人
• ·2023年11月：Alexa團隊裁員數(shù)百人，亞馬遜計劃將該業(yè)務重心轉(zhuǎn)向生成式AI
• ·2024年4月：亞馬遜云科技（AWS）裁員數(shù)百人

據(jù) GeekWire 報道，軟件工程師在此次裁員中受沖擊嚴重：在華盛頓州 2300 名被裁員工中，25% 為軟件工程師。目前尚無法推測全公司范圍內(nèi)的比例，但如果總部的裁員重點集中在工程部門，其他地區(qū)的情況恐怕也不容樂觀。

人力體驗與技術高級副總裁貝絲?加萊蒂（Beth Galetti）發(fā)給員工的備忘錄并未給出詳細解釋：

“有些人可能會問，公司業(yè)績良好，為何還要裁員？事實上，我們各個業(yè)務部門每天都在為客戶提供卓越的體驗，快速創(chuàng)新，并取得了顯著的業(yè)務成果。我們需要記住的是，世界瞬息萬變。這一代人工智能是自互聯(lián)網(wǎng)以來最具變革性的技術，它使企業(yè)能夠以前所未有的速度進行創(chuàng)新（無論是在現(xiàn)有市場領域還是全新的市場領域）。我們深信，為了盡可能快速地服務客戶和推動業(yè)務發(fā)展，我們需要精簡組織架構，減少層級，明確權責歸屬。”

這份聲明令人費解，其核心信息是“業(yè)務很好，但我們需要裁員”。通常來說，裁員意味著企業(yè)陷入困境，但亞馬遜顯然并非如此。那么，此次裁員的真正原因究竟是什么？

裁員是為了提高效率？

公司備忘錄中寫道：

“我們深信，為了盡可能快速地服務客戶和推動業(yè)務發(fā)展，我們需要精簡組織架構，減少層級，明確權責歸屬。”

這個理由聽起來似曾相識，2023 年的多次裁員都用了同樣的說法。在2020-2021年，科技行業(yè)普遍過度招聘，導致組織臃腫，決策效率低下。2023年2月，我曾報道過中層管理人員減少的趨勢，Meta是第一家精簡管理層級的科技巨頭。2023年，大多數(shù)科技巨頭都效仿這種做法，進行了裁員或重組：管理者管轄的下屬人數(shù)增加，CEO與基層員工之間的層級減少。

鑒于亞馬遜在2023年也進行了大規(guī)模裁員，他們不太可能忽略了整個行業(yè)減少管理人員的趨勢。雖然目前的裁員似乎主要針對管理人員——從華盛頓州的裁員來看，被裁人員中有20%是管理人員——但總體而言，基層員工的被裁人數(shù)仍多于管理者。因此，這種官方解釋在我看來并不合理可信。

裁員是為了采購更多 GPU？

就在宣布裁員的第二天，亞馬遜又公布了一則AI領域的重磅消息：推出亞馬遜云科技（AWS）史上最大規(guī)模的AI計算平臺Project Rainer。該平臺已經(jīng)配備50萬塊亞馬遜自研的Trainium2芯片，算力較AWS歷史上任何一款AI計算平臺都高出70%，而Anthropic公司正全額占用這些算力訓練下一代模型。下圖展示了ProjectRainer的多個數(shù)據(jù)中心之一，機房內(nèi)布滿了亞馬遜 GPU：

下一代Claude模型在這些數(shù)據(jù)中心進行訓練。來源：亞馬遜

建設數(shù)據(jù)中心是一項資本密集型產(chǎn)業(yè)：僅在ProjecRainer上，亞馬遜就投入了110億美元。盡管公司盈利能力強勁，但可能仍希望將更多資金投入數(shù)據(jù)中心建設。因此，裁員的一個原因或許是將原本用于支付薪資福利的資金，重新分配到數(shù)據(jù)中心建設中。

在進行具體分析前，需要先明確兩個關鍵概念：

• 自由現(xiàn)金流(FCF)：指扣除資本支出（CapEx，例如數(shù)據(jù)中心融資）等費用后的利潤。如果一家公司希望盡可能減少債務，自由現(xiàn)金流通常至關重要。如果亞馬遜不想貸款或動用儲備金，那么數(shù)據(jù)中心投資就需要動用自由現(xiàn)金流，從而進一步減少自由現(xiàn)金流。
• 現(xiàn)金儲備：公司的流動性儲備資產(chǎn)，通常包括債券、證券等金融工具投資或現(xiàn)金存款。

讓我們來看看亞馬遜的數(shù)據(jù)：

• 現(xiàn)金儲備：930億美元。這是亞馬遜的現(xiàn)金儲備總額。
• 自由現(xiàn)金流：320億美元。這是亞馬遜根據(jù)最新季度報告估算的當前自由現(xiàn)金流，已扣除當前數(shù)據(jù)中心投資。
• 裁員節(jié)省金額：20億至40億美元。（估算 1.4 萬名員工的總薪酬福利）

由此可見，此次裁員節(jié)省的資金甚至不足以支付 “ProjecRainer” 一半的成本（總計110億美元）。即便不裁員，亞馬遜明年也完全有能力建造3個“ProjecRainer”級別的數(shù)據(jù)中心，無需動用現(xiàn)金儲備！當然，亞馬遜向來以節(jié)儉著稱，但這次大規(guī)模裁員1.4萬人并不會對其數(shù)據(jù)中心投資能力產(chǎn)生太大影響；如果它愿意，它完全可以投入更多資金！

精益化AI之說站不住腳

不僅我不相信裁員是為了精簡公司或向AI領域轉(zhuǎn)移資源，在亞馬遜任職近20年、今年初離職的前軟件開發(fā)經(jīng)理（SDM）阿恩?克努森，也結合內(nèi)部信息分享了他的分析：

“我在亞馬遜工作的18年里，經(jīng)歷過幾次裁員和招聘凍結。
這是我第一次見到連續(xù)多年大規(guī)模裁員。即使在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅后的低谷時期，情況也沒有這么糟糕。他們已經(jīng)連續(xù)裁員近三年了。
用高峰期招了太多人之后現(xiàn)在要裁員來解釋，我覺得這根本站不住腳。那是三年前的事了；他們沒那么傻，不會讓多余的人待三年才裁。那些人早在2022年就被裁掉了。
我也不認為這是AI自動化帶來的優(yōu)化。我本身是AI專業(yè)出身，也曾在亞馬遜從事AI相關工作。我認為目前的自動化程度還不夠高，準確度也不夠，不足以取代三萬名員工。自動化失誤的代價似乎太高了。但我可能錯了；也許他們已經(jīng)把漏報率和誤報率降到了足夠低的水平，從而避免了太多區(qū)域性的AWS服務中斷。（也可能沒有。）

• 我看到有文章說此次裁員會涉及人力資源部門。作為一名前經(jīng)理，我可以告訴你，過去五到七年里，我與人力資源部門的合作體驗一直在持續(xù)惡化。他們把大量工作外包出去，讓現(xiàn)有員工超負荷工作，而且人員流動率極高，以至于我根本不知道該和誰合作。每當我需要給某人制定績效計劃，或者幫助新員工申請一些特殊安排時，感覺每次都是不同的人負責。如果他們真的要裁掉數(shù)萬名人力資源員工，情況只會更加糟糕。
• 我猜測，這意味著各業(yè)務部門在未來一年甚至更長時間內(nèi)都不會擴招。所以依我看，這次裁員的意義遠不止精簡人力、AI優(yōu)化或‘不需要那么多人力資源員工’這么簡單。”

亞馬遜裁員應歸咎于美國經(jīng)濟嗎？”

從Project Rainer的存在以及數(shù)據(jù)中心建設計劃來看，我們可以肯定亞馬遜云科技AWS作為一個業(yè)務部門運營良好。但是，其電商業(yè)務表現(xiàn)如何，前景又如何呢？

以亞馬遜的規(guī)模和其自稱的 “極致客戶導向”，它無疑最能感知美國經(jīng)濟的脈搏 —— 其業(yè)務能反映全美民眾的消費習慣。如果美國經(jīng)濟出現(xiàn)預警信號，電商行業(yè)可能會率先面臨寒冬，這或許就是亞馬遜提前削減成本的原因。

其他行業(yè)也出現(xiàn)了反映美國經(jīng)濟狀況的擔憂信號。以下是連鎖餐廳塔可鐘（Chipotle）CEO 的表述：

“今年早些時候，隨著消費者信心大幅下滑，各收入群體的消費頻次普遍下降。
自那以后，差距進一步擴大，中低收入客群的消費頻次持續(xù)減少。我們認為，家庭年收入低于10萬美元的顧客約占我們總銷售額的40%。根據(jù)我們的數(shù)據(jù)，受經(jīng)濟擔憂和通脹影響，他們外出就餐的次數(shù)變少了。
25-35歲這個年齡段的客群受沖擊尤其嚴重。我們認為，這種趨勢并非Chipotle獨有，而是普遍存在于所有餐飲企業(yè)以及許多其他非必需消費品行業(yè)。這個群體正面臨多重壓力：失業(yè)風險、學生貸款償還壓力，以及實際工資增長放緩。與整個餐飲行業(yè)相比，我們的客群更年輕，對這個年齡段的覆蓋比例也更高。

Chipotle表示，由于通貨膨脹，人們外出就餐的次數(shù)減少了，尤其是25-35歲的人群。如果人們因為物價上漲而減少了在Chipotle的消費，那么他們也可能因為同樣的原因減少在生活其他方面的支出，包括在亞馬遜上的消費。

電商供應鏈的數(shù)據(jù)也印證了這一趨勢——UPS等快遞公司的包裹量正在減少。說到UPS，兩天前該公司也宣布了大規(guī)模裁員：

“UPS今年已裁員4.8萬人，這是自疫情爆發(fā)以來美國企業(yè)單年裁員規(guī)模最大的一次，這家包裹巨頭正努力控制成本并提振其低迷的股價。
這家總部位于亞特蘭大的快遞巨頭在周二公布第三季度財報時披露了這一裁員數(shù)據(jù)，該季度財報業(yè)績超出華爾街預期。
UPS表示，此次裁員中，3.4萬人涉及司機和倉庫運營部門，1.4萬人針對管理層。
盡管該公司公布的收入和利潤有所下降，但UPS股價在周二午后的交易中仍上漲了近9%。”

UPS營收同比下降，說明包裹量確實在減少（或包裹價值降低）。與亞馬遜此次裁員一樣，UPS的大幅裁員可能有多種原因，但最直接的解釋是：它預計未來貿(mào)易活動將減少。

如果美國消費者支出呈下降趨勢，電商行業(yè)將首當其沖。這或許能解釋亞馬遜為何此時啟動裁員，也能說明為何谷歌、Meta和微軟的業(yè)務未受影響 —— 它們不像亞馬遜那樣涉足零售領域，而AI行業(yè)正處于蓬勃發(fā)展期。

在所有大型科技公司中，亞馬遜最能敏銳地察覺美國消費者支出的變化。谷歌和Meta的收入更多地依賴廣告，而微軟則更多地依賴企業(yè)支出。與亞馬遜類似，蘋果憑借其智能手機、智能手表和其他消費科技產(chǎn)品，也能夠較好地感知市場變化。

我認為亞馬遜是一家高度注重商業(yè)合理性的公司，因此有必要弄清楚它在 2023 年大幅裁員后，短短兩年內(nèi)再次啟動大規(guī)模裁員的真正原因。我個人更傾向于認為，罪魁禍首是經(jīng)濟形勢——亞馬遜可能預計消費者將全面削減開支，包括在亞馬遜平臺的消費。

本文編譯自substack，原文作者Gergely Orosz

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