紀念詹姆斯?沃森：美國冷泉港發文高度肯定沃森的貢獻

冷泉港實驗室 | 來源

潘展|翻譯

詹姆斯·沃森（Jim Watson）在科學、教育、公共服務領域貢獻卓著，尤其對冷泉港實驗室（CSHL）的發展產生了深遠影響。

作為科學家，沃森與弗朗西斯?克里克（Francis Crick）基于倫敦國王學院羅莎琳德?富蘭克林（Rosalind Franklin）、莫里斯?威爾金斯（Maurice Wilkins）及其同事的數據，成功解析了DNA的雙螺旋結構——這一成果成為生命科學領域的關鍵轉折點。1962年，沃森與克里克、威爾金斯共同獲得諾貝爾生理學或醫學獎。他還曾獲杰拉爾德?福特總統頒發的總統自由勛章、比爾?克林頓總統頒發的國家科學獎章等多項榮譽。

在劍橋大學期間，沃森開展了小型病毒結構的開創性研究；任職哈佛大學期間，其實驗室與西德尼?布倫納（Sydney Brenner）領導的英國劍橋團隊同步證實了mRNA的存在，發現了調控基因表達的重要細菌蛋白，并為理解 mRNA 如何翻譯為蛋白質奠定了基礎。

作為作者，沃森在哈佛大學期間撰寫的兩本書至今仍暢銷不衰。1965 年出版的教材《基因的分子生物學》（2020 年推出第 7 版）顛覆了傳統科學教材的編寫模式，其風格被廣泛效仿。1968 年出版的《雙螺旋》在當時引發轟動，書中對DNA結構解析過程的記述雖頗具爭議，但至今仍被廣泛閱讀。

作為公共服務參與者，沃森成功主導了人類基因組計劃（HGP）初期的推進工作，一方面說服科學家參與其中，另一方面爭取官員支持以獲取資金。由于擔心項目成果被濫用，他創立了“倫理、法律與社會問題（ELSI）計劃”。

1947年，沃森作為研究生跟隨導師薩爾瓦多?盧里亞（Salvador Luria）首次來到冷泉港實驗室，當時盧里亞正與馬克斯?德爾布呂克（Max Delbruck）共同教授傳奇的噬菌體課程。1953 年，他在實驗室年度研討會上首次公開介紹DNA雙螺旋結。1965 年，他成為實驗室受托人。

冷泉港實驗室于1964年由當地兩所分別成立于1890年和1902年的研究所合并而成。1968年，40歲的沃森出任第二任所長。雖然當時前任所長約翰?凱恩斯（John Cairns）已著手重振實驗室，但沃森接手時其仍瀕臨破產。他憑借精準選擇研究方向、慧眼識才和高效籌款的能力，迅速扭轉局面。

同年，沃森與伊麗莎白（莉茲）?劉易斯（Elizabeth (Liz) Lewis）結婚，兩人畢生居住在冷泉港實驗室園區，育有兩個兒子魯弗斯（Rufus）和鄧肯（Duncan），并像歷任所長一樣，與當地社區建立了緊密聯系。

1969年，沃森將實驗室研究重點轉向癌癥，尤其是致癌DNA病毒。對這些病毒的研究催生了眾多重要生物學過程的基礎性發現，包括獲得諾貝爾獎的RNA剪接機制。他還擔任了實驗室首個由美國國家癌癥研究所指定的癌癥中心主任，該中心至今仍在運行。

沃森熱衷于科學教育，積極通過會議和課程推動研究發展。冷泉港實驗室自1933年起舉辦研討會系列，1945年開設噬菌體課程標志著現代高級課程的開端。沃森大幅拓展了這兩大項目，使實驗室成為學習生命科學最新研究成果的頂尖平臺。

他還推動實驗室擴大出版業務，以《分子克隆》為代表的實驗手冊的出版量大幅提升，此外還創辦了《基因與發育》《基因組研究》等期刊。他倡導建立DNA學習中心，為高中生提供獨特的實操性基因教育，如今該中心已在全球多地設立分支。

1973年，借助查爾斯?羅伯遜（Charles Robertson）的大額捐贈，沃森在附近勞埃德港羅伯遜家族54英畝的莊園上創辦了班伯里中心（Banbury Center），如今該中心已成為推進生命科學和醫學相關諸多問題研究與政策制定的重要智囊團。

沃森在冷泉港實驗室擔任領導職務直至2000年，之后繼續留任教職。但2008年，因其發表關于種族與智商的不當言論，實驗室董事會免去了其所有行政職務和受托人資格。2020年，他再次發表類似言論，董事會撤銷了其榮譽退休教授身份，徹底終止了與他的所有關聯。

盡管晚年深陷爭議，但沃森在長期任職期間將冷泉港實驗室這個位于長島北岸的小型卻重要的實驗室，打造成了世界頂尖的研究機構，其對實驗室乃至全球生命科學領域的非凡貢獻，仍被廣泛銘記。

https://www.cshl.edu/in-remembrance-of-dr-james-d-watson/

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