孔雀帝國的創立者——旃陀羅笈多

旃陀羅笈多是古代印度的國王，是古代印度的孔雀帝國的創建者。他的父親是一個氏族首領，母親是一個村長的女兒，在他幼年時，父親死于邊境沖突中，因而他幼年時孤苦伶仃。但長大一些，他在青少年中間才能出眾，被政治家考底利耶所看中。考底利耶把他帶到咀叉始羅并使他受教育。

在旃陀羅笈多出現在歷史舞臺的時代，北印度正處在由小邦分立逐漸趨向統一的時代。

公元前4世紀，恒河下游的摩揭陀國建立了難陀王朝，相傳它的建立者出身于社會下層，通過斗爭才取得統治地位。他們的勢力不僅控制了恒河流域，而且擴張到德干高原。

這以后不久，馬其頓的亞歷山大率領他的遠征軍進入印度的西北部，當地人雖曾奮起反抗，終因缺乏統一的指揮，力量分散，而被擊敗。馬其頓的侵略者占領了印度的西北部，殘酷地壓迫當地人民，破壞了生產力，并且切斷了印度與外界商業往來的通路。

奴隸主階級為抵御危及他們政治和經濟利益的外族入侵，要求建立一個統一的強有力的國家，其中工商業階層更需要政治統一，以發展經濟和保護商路，廣大的農民、手工業者也渴望統一，以抗擊外敵和發展生產。雖然各自的目的不同，統一已成為印度各階層共同的迫切要求，這也是歷史發展的必然趨勢。由于難陀王朝后期的統治者很腐敗，得不到人民的支持，因此，統一印度的歷史任務就落到奴隸主階級的代表旃陀羅笈多的肩上了。

據說，旃陀羅笈多曾在旁遮普訪問過亞歷山大，因惹怒了亞歷山大而逃走，隨后他和考底利耶召集軍隊，反對馬其頓。印度的西北部一些尚處于氏族社會的人和過去的散兵游勇都參加到他們的隊伍中來。這時，馬其頓侵略者的處境非常困難。公元前326年，坎大哈人民爆發起義，殺死了馬其頓總督。第二年，印度地區的另一個馬其頓總督又被起義者殺死。亞歷山大撤離后，馬其頓在印度的統治瀕于崩潰。

旃陀羅笈多利用這個機會，擴大其軍隊。公元前324年，他自立為王，開始了反馬其頓的斗爭。直到公元前317年，馬其頓大將埃乎德穆斯被迫撤退，旃陀羅笈多收復了印度西北部。

馬其頓侵略者不甘心失敗，公元前305年，塞琉古王國國王塞琉古進軍印度，戰爭的經過情況不詳。結果是塞琉古將今天阿富汗境內的赫拉特、坎大哈和喀布爾讓于旃陀羅笈多。傳說塞琉古還把一個女兒嫁給旃陀羅笈多，此外，塞琉古還派遣麥加斯特涅斯出使印度。

旃陀羅笈多還向南印度進軍，在他的時代，孔雀帝國的疆界可達南達邁索爾。于是印度歷史上第一次出現了大體統一的帝國，旃陀羅笈多成為這個帝國的第一個國王。

為了統治和管理這一龐大的帝國，旃陀羅笈多在考底利耶的輔佐下，建立了一套中央集權的專制政治體系。國王是最高的統治者，獨攬軍事、行政、立法和司法大權。據麥加斯特涅在《印度志》書中記載：“旃陀羅笈多日理萬機，甚至在更衣和盥洗時，亦須處理政務，接見使臣。”在國王之下，設立御前會議，作為咨詢機關。此外，還有負責專門事務的一些文武大臣。他又把全國劃分為若干省，作為地方的最高行政單位，任命省長或總督治理，他們都是王族成員或國王的親信。旃陀羅笈多保留了原來的農村自治公社，它作為社會的基層組織為帝國提供稅收和兵源，同時也是專制政治的基礎。

據說旃陀羅笈多建立了一支包括60萬名兵士的常備軍，其中分步、騎、車、象、輜重后勤等兵種。士兵由國家供給武甲裝備，并按時發給他們薪餉。

旃陀羅笈多還成立了一個密探組織，讓其成員向國王告密，以加強專制統治。

統一的帝國促進了經濟的發展，旃陀羅笈多對農業非常注意，專門設立了一個水利部，管理許多運河。麥加斯特涅斯記載道：“由于河渠水量豐富，各物生產茂盛，以致可以這樣說，饑饉從來沒有降臨過印度。由于食物充足，那里也從來沒有出現過大規模的災荒。”這段記載可能有些夸大，但也在一定程度上反映了當時農業的發展情況。

手工業也發展起來了，麥加斯特涅斯曾提到印度地下蘊藏金、銀、銅、鐵和其他金屬，可以用來制造各種器皿、裝飾品和武器。此外，紡織、珠寶、象牙制品等工藝都有突出的發展。被稱為“脂那帕塔”的中國絲的輸入，使印度的絲織品更加精美。

這時印度的商業也趨繁榮，出現了華氏城、王舍城、咀叉始羅和婆羅捺斯等大城市。旃陀笈多又統一了度量衡，更有利于經濟的發展。總之，旃陀羅笈多統治時期，是印度經濟繁榮的時期，他的一系列措施使印度發展壯大。他一生的活動都和印度由分散的小邦發展為統一的奴隸制帝國密切聯系著，無論是驅逐馬其頓入侵者，還是消滅難陀王朝。

孔雀帝國時代印度經濟的發展，說明了旃陀羅笈多的活動順應了當時的歷史潮流，對社會發展起了一定的積極作用。然而，他創建的帝國依舊是奴隸主國家，廣大勞動者的境遇仍非常悲慘。除了受到奴隸主的經濟剝削、政治壓迫，還要受國王密探組織的監控，人身自由得不到保障，而奴隸主則擁有大量的財富。旃陀羅笈多的宮廷生活極為奢侈，外出時乘坐金轎，前面有很長的儀仗隊，隊內還有犀牛、大象等巨獸。宮殿等建筑皆飾以金銀。服侍國王的都是宮娥，甚至狩獵時亦由女衛士護駕。這切都反映出他的政權本質是維護奴隸主階級的專制統治。

旃陀羅笈多死于公元前300年，據耆那教文獻稱，他在死前曾隨耆那教教長跋陀羅巴烏到邁索爾，在那里過隱居生活。