四川
1985年，雨水格外多。
我背著小藥箱，在泥濘的鄉間小路上深一腳淺一腳。
剛從鄰村出診回來，渾身濕透。
王家高聳的院墻出現在雨幕里，青磚灰瓦，沉默而壓抑。
幾天后，我接到了王家的請診。
病的是他們家的小姐，陳夢瑤。
把脈時，她的指尖冰涼，微微發顫。
王老爺就站在旁邊，目光像秤砣，壓得人喘不過氣。
忽然，她的手心輕輕貼上來，指甲極其細微地、快速地撓了一下。
我驚得幾乎要抽回手。
她低著頭，幾不可聞的氣聲鉆進我的耳朵：“曾大夫……今晚……帶我離開這院子。”
藥箱里的聽診器，似乎還在嗡嗡作響。
01
雨是傍晚開始下的，毫無征兆，瓢潑一般。
我護著藥箱，縮著脖子往村里跑。
青石板路被雨水泡得發亮，一腳下去，泥水能濺到膝蓋。
拐過鎮口那棵老槐樹，就看見前面有個人影晃了晃，軟軟地倒在路邊的排水溝旁。
是個老太太，頭發花白，穿著漿洗得發白的藍布衫，褲腳已經浸在泥水里。
我趕緊跑過去。
摸了摸脖頸，脈搏還在，但很弱。
面色青白，嘴唇發紫，是喘不上氣的樣子。
我用力把她從泥水里半拖半抱到稍微干燥點的屋檐下。
松開她的衣領，讓她頭側向一邊。
藥箱里備著一點清涼油，抹在她的人中和太陽穴。
又拿出幾粒自己配的順氣丸，用水壺里所剩不多的溫水，勉強給她喂了下去。
她喉嚨里咯咯響了幾聲，胸口劇烈起伏幾下，長長地吐出一口氣，眼睛睜開了一條縫。
眼神渾濁，看了我好幾秒，才慢慢聚起一點光。
“葉嬸子？”
一個穿著膠皮雨衣的男人急匆匆跑過來，是鎮上雜貨鋪的伙計，我認得。
他看看我，又看看地上的老太太，松了口氣：“曾大夫！是你啊！”
“你認識？”
“王家廚房幫工的葉玉容，葉嬸子！”伙計蹲下來，“這是老毛病了，氣緊。得虧碰見你。”
葉玉容喉嚨動了動，沒說出話，只是沖我極輕微地點了點頭。
眼神里有些我看不懂的東西，不是感謝，更像是一種復雜的確認。
伙計幫忙，把葉玉容攙扶起來。
她身子很輕，靠在那伙計身上，走了兩步，又回頭看了我一眼。
雨幕隔在我們中間，她的臉模糊不清。
我抹了把臉上的雨水，背上藥箱繼續往家走。
心里那點異樣，很快被濕透的衣裳和咕咕叫的肚子壓了下去。
只是個巧合，一次尋常的路遇施救。
那時候我還不知道，這場雨和這個倒在路邊的老人，會像兩塊不起眼的石子，投入我原本平靜的生活，漾開一圈圈再也無法平復的漣漪。
02
三天后的下午，天陰著，悶熱。
我正在院子里翻曬前幾天采的草藥，腳步聲在籬笆外停住。
是個穿著干凈灰布中山裝的中年男人，面孔生疏，站得筆直。
“曾俊譽，曾大夫？”
“是我。您是？”
“王家老爺請您過去一趟。”他說話沒什么起伏，“小姐身子不大妥當，煩請您去瞧瞧。”
王家？
我愣了一下，立刻想到雨夜里那個叫葉玉容的老太太。
“王老爺怎么知道我這……”我這話問得有點傻。在這不大的鎮上，什么事都傳得快。
來人臉上沒什么表情：“老爺聽葉嬸提過一嘴，說您醫術好，心腸也好。鎮衛生院的王德江王大夫來看過兩回了，沒見起色。老爺說，請您去試試。”
王德江。這名字讓我心里微微一堵。
在衛生院短期培訓時，他算是我的老師之一，總嫌我這赤腳醫生土氣，學藝不精。
沒想到王家先請了他。
現在又來請我，這里面就有點意思了。
我猶豫了一下。大戶人家是非多，我向來不愛沾。
“曾大夫，”那男人往前走了半步，聲音壓低了些，“老爺說了，診金絕不會虧待。您也知道，小姐身子金貴，一直不見好，家里老太太也跟著著急上火。”
他話里沒什么逼迫的意思，但字字都落在實處。
我想起葉玉容那雙渾濁又復雜的眼睛。
還有，王德江都看不好？
“等我拿藥箱。”我轉身進屋。
藥箱是舊的，棕褐色皮革邊緣已經磨損發白，聽診器的膠管也有些發硬。
我仔細檢查了里面的東西：幾樣常用的草藥粉，自制的丸散，銀針包，血壓計，還有那副聽診器。
背上它，跟著那人出了門。
王家在鎮子西頭，獨門獨院，圍墻比別家高出整整一截。
黑漆大門緊閉，旁邊開著個小偏門。
帶我來的男人在偏門上叩了幾下，有節奏，三長兩短。
門開了條縫，露出一張年輕點的臉，看了我們一眼，側身讓開。
院子很深，迎面是一堵影壁，繞過去，才見著天井。
青磚鋪地，縫隙里長著細密的青苔。
左右是廂房，正面是堂屋，門窗都是厚重的深色木頭，雕著花，卻顯得沉悶。
空氣里有股淡淡的、類似陳舊木器和草藥混合的味道。
很安靜，只有偶爾從后院傳來幾聲模糊的咳嗽。
帶我進來的人示意我在堂屋外稍候，自己進了東邊一間廂房。
我站在天井里，覺得有些冷。
明明是三伏天，這高墻里頭，卻像隔開了暑氣，只剩下陰涼。
我下意識地握緊了藥箱的背帶。
堂屋門簾一掀，一個人走了出來。
四十多歲年紀，穿著藏青色的綢衫，身材微胖，面色白凈，手里捏著一串深色的念珠。
他打量著我，目光從上到下，不緊不慢，像在估量一件貨物的成色。
“你就是曾俊譽？”
“是，王老爺。”我微微點頭。
“嗯。”王廣澤從鼻子里應了一聲，“聽葉嬸說，你救過她。有點本事。”
他沒說謝，這話聽起來更像是一種陳述。
“夢瑤在里頭，跟我來。”他轉身，示意我跟上。
我跟在他身后，走向西廂房。
門簾低垂，里面光線更暗。
一股濃重的、苦澀的藥味撲面而來。
03
廂房里窗戶關著，只開了靠墻邊一扇小氣窗。
光線從那氣窗擠進來，在地上投下一塊慘白的光斑。
家具都是老式的，一張掛著帳子的雕花木床，一張梳妝臺，一個衣柜，顯得房間有些空。
床上靠著個人。
很瘦，穿著月白色的細布睡衣，長發散在肩頭，襯得臉越發的小，也越發的白。
不是健康的白皙，是一種久不見陽光的、瓷器般的脆白。
她聽見動靜，睫毛顫了顫，慢慢抬起眼睛看過來。
眼睛很大，黑白分明，但里面沒什么神采，像蒙著一層霧。
看到我，她眼里閃過一絲極快的情緒，像是驚慌，又像是別的什么，隨即就垂下眼去，盯著自己放在錦被上的手。
那雙手也白，手指細長，指甲修剪得很干凈，微微蜷著。
“夢瑤，這是曾大夫，來給你看看。”王廣澤走到床邊，聲音放得柔和了些，但那種柔和里帶著一種不容置疑的掌控感。
陳夢瑤幾不可見地點了點頭，沒說話。
王廣澤轉向我：“有勞曾大夫了。這丫頭，入夏以來就吃不下睡不好，夜里總驚悸，心慌氣短。鎮上的王大夫開了幾副安神的藥，吃著也不見大好。你給仔細瞧瞧。”
我放下藥箱：“我先診脈。”
床前有個小凳子，我坐下。
王廣澤就站在我側后方，很近，我能聞到他身上淡淡的煙味和頭油味。
陳夢瑤慢慢伸出手，擱在床邊一個小脈枕上。
手腕纖細，皮膚下的青色血管隱約可見。
我伸出三指，輕輕搭上她的腕間。
指尖觸到的皮膚，冰涼。
脈搏很弱，跳得又快又亂，像受驚小鳥的撲騰。
是典型的虛浮數脈，心氣虛耗，肝氣郁結。
我仔細分辨著脈象，屋里靜得能聽見自己的呼吸。
忽然，我搭在她腕上的手指，感覺到她脈搏突兀地、重重地跳了一下。
與此同時，她蜷在身側的另一只手，極其輕微地動了一下。
我目光未動，依舊專注于脈象。
但眼角的余光，能瞥見王廣澤正盯著我的手，也盯著陳夢瑤的臉。
診完右手，換左手。
同樣的虛浮，同樣的紊亂。
當我將手指從她左手腕上移開時，她的指尖，似乎無意識地、輕輕擦過了我的掌心。
只是一瞬，微涼的觸感。
我收回手，抬眼看了看她。
她依舊低著頭，濃密的睫毛在眼下投出小片陰影，嘴唇抿得發白。
“曾大夫，怎么樣？”王廣澤的聲音在身后響起。
我沉吟了一下，起身：“小姐脈象虛浮而數，是憂思過度，心脈不暢，肝氣郁結之癥。心血不足，神不守舍，故而驚悸失眠，食不下咽。”
“憂思過度？”王廣澤念了一遍，語氣聽不出喜怒，“她一個姑娘家，大門不出二門不邁，有什么可憂思的？”
這話像是在問我，也像是在說給床上的人聽。
陳夢瑤的肩膀幾不可查地瑟縮了一下。
“郁結在心，未必與外事有關。有時……身處之境，心境難舒，也能致病。”我斟酌著詞句。
王廣澤沉默了幾秒。
“那，該怎么治？”
“當以疏肝解郁，養血安神為主。我先開個方子，吃幾劑看看。但最要緊的，是心情舒暢，靜養為宜。”
“靜養……”王廣澤捻著手里的念珠，“這家里還不夠靜么？”
他這話說得輕，卻沉甸甸地壓下來。
我不知該如何接口，只好轉身去藥箱里拿紙筆。
“曾大夫就在這里開方子吧。”王廣澤說，“需要什么安靜環境？我去叫人備筆墨。”
他這話，是把我剛才心里想著的借口給堵了回來。
“也好。”我點點頭，拿出自己隨身帶的鋼筆和一個小本子。
就在我低頭寫方子的時候，感覺到王廣澤走到了床邊。
他背對著我，擋住了陳夢瑤。
我聽見他壓低的聲音，很溫和，卻透著冷：“好好聽大夫的話，吃藥。別胡思亂想，外祖母也惦記著你。”
沒有回應。
只有一片更深的寂靜。
我很快寫好了方子，吹了吹墨跡，遞給王廣澤。
他接過來，仔細看了兩眼，點點頭：“有勞。阿福，帶曾大夫去賬房支診金。”
那個帶我進來的男人應聲出現在門口。
我收拾藥箱，背起來，準備離開。
經過床邊時，我又看了一眼陳夢瑤。
她還是那個姿勢，低著頭。
但在那一瞬間，她忽然抬了一下眼，看向我。
霧氣似乎散開了一剎那，那里面是一種近乎絕望的哀求，清晰得讓我心頭一震。
隨即，那層霧又迅速合攏，她重新低下頭去。
我腳步頓了頓，什么也沒說，跟著阿福走出了這間充滿藥味和壓抑的房間。
走到堂屋天井，我才覺得那口憋著的氣，長長地吐了出來。
陽光依舊被高墻擋在外面。
手里的診金比平時豐厚得多，用紅紙包著，沉甸甸的。
可我總覺得，這錢有些燙手。
阿福送我出了偏門。
黑漆大門在我身后無聲地合攏。
我站在巷子里，回頭望了望那高高的院墻。
墻頭探出幾枝石榴樹的枝葉，葉子蔫蔫的，沒什么精神。
風吹過，葉子晃了晃。
我莫名地，又想起了她指尖那一下微涼的觸碰。
還有最后那一眼。
那不是病人對大夫的尋常眼神。
那里面，有東西在沉下去。
我捏了捏手里的紅紙包，轉身往家走。
步子邁得有點快，好像要甩掉什么似的。
藥箱隨著我的步伐，一下一下，輕輕磕著我的后背。
04
王廣澤接過方子，看了好一會兒。
他看得很慢，手指在幾味藥名上輕輕劃過。
“柴胡，白芍，茯神，酸棗仁……”他低聲念著，“都是疏肝安神的尋常藥。”
他抬起頭看我，臉上沒什么表情：“曾大夫，這方子，和王德江王大夫開的，大同小異。”
我點點頭：“疏肝解郁，大體思路是相近的。不過我在劑量和幾味輔藥上做了調整，更側重養血寧心。小姐脈象虛得厲害，不能一味疏解，還需固本。”
“固本……”王廣澤把方子折起來，沒有立刻交給誰，“你說她憂思過甚。除了吃藥靜養，還有別的法子么？比如，針砭？”
“可以配合針灸，取內關、神門、三陰交幾個穴位，寧心安神。但針灸需得連續幾次，且小姐體質太弱，初次不宜用強刺激。”
“那就用針。”王廣澤做了決定，語氣不容商量，“下次來，帶你的針。需要幾次，你就來幾次。”
他頓了頓，補充道：“診金，每次照今日的給。”
這不是商量，是通知。
我遲疑了一下。王家這潭水，我感覺有點深。
“王老爺，我平日里走村串戶，時間不固定。小姐這病需要定時施針，恐怕……”
“時間你定。”王廣澤打斷我，“提前一天，讓人去你那兒說一聲就行。或者，你固定個日子。”
他把一切都安排好了，堵住了我所有推脫的借口。
我看著他那張白凈的、沒什么波瀾的臉，忽然明白，他請我來，或許不單單是因為葉嬸的推薦，也不完全是信不過王德江。
他可能只是想多一個選擇，或者，多一個觀察他女兒病情的角度。
而我，恰好在這個當口，撞了進來。
“好。”我應了下來。事已至此，再推脫反而顯得可疑。
“嗯。”王廣澤似乎滿意了，“阿福，送曾大夫。”
我背起藥箱，再次看向床的方向。
陳夢瑤不知何時已經躺下了，面朝里，只露出烏黑的后腦勺和一截細白的脖頸。
她似乎睡著了，又似乎只是在躲避。
跟著阿福走出廂房，穿過天井。
快到偏門時，一個端著銅盆的傭人匆匆從后院方向過來，差點撞上。
盆里是深褐色的藥渣，冒著一點殘存的熱氣。
那傭人抬頭，我認出來，正是雨夜我救過的葉玉容。
她看到我，腳步停了停，臉上沒什么表情，只極快地對阿福說：“老太太醒了，問小姐的事。”
阿福點點頭，對我做了個“稍等”的手勢，跟著葉玉容往堂屋后面走去。
我站在偏門邊，看著葉玉容微微佝僂的背影。
她走得很穩，手里的銅盆端得平平的。
經過我身邊時，她的頭似乎向我這邊偏了一丁點，嘴唇幾不可查地動了一下。
沒有聲音。
但我好像讀出了一個模糊的口型。
像是……“小心”？
沒等我看真切，她已經轉過回廊，不見了。
阿福很快回來，臉上依舊沒什么表情：“曾大夫，請。”
我走出王家大門。
站在巷子里，午后的陽光有些刺眼。
手里的紅紙包沉甸甸地揣進懷里，可我心里卻空落落的。
葉玉容那個模糊的口型，像一根細刺，扎了進來。
小心？
小心什么？
是小心治病，還是小心別的？
回頭看看那扇緊閉的黑漆小門，它沉默著，把所有聲音都關在了里面。
我忽然覺得，我開的那個方子，大概也和之前王德江開的那些一樣，治不了這高墻里的病根。
那根，不在這具瘦弱的身體里。
而在別的什么地方。
回家路上，經過鎮衛生所。
恰好看見王德江穿著白大褂，站在門口和人說話。
他也看見了我，目光在我背的藥箱上停了停，嘴角撇了撇，轉過頭去。
我沒停步，繼續往前走。
風從河那邊吹過來，帶著一點水腥氣。
接下來的幾天，我照常去各個村子巡診。
可心里總懸著件事。
那張蒼白的面孔，那雙蒙著霧的眼睛，時不時會冒出來。
還有葉玉容那個無聲的警告。
約定的復診日子到了。
是三天后的下午。
這次開門的還是阿福，他直接把我引到了西廂房。
王廣澤已經在里面了，坐在離床不遠的一張太師椅上，手里還是那串念珠。
陳夢瑤半靠在床頭，看起來比上次更憔悴了些。
眼睛下面有淡淡的青影。
“曾大夫，請。”王廣澤抬了抬手。
我放下藥箱，取出針包。
“小姐，請放輕松。”我在床邊坐下，示意她伸出手臂。
她慢慢把手伸過來。
手腕似乎更細了。
我選好穴位，酒精棉球擦過皮膚時，能感覺到她輕微的戰栗。
不是因為疼，是緊張。
王廣澤在那邊看著，目光落在我手上的銀針上。
我屏息靜氣，下針。
內關，神門。
她咬著嘴唇，沒出聲。
就在我準備取第三根針，俯身靠近她，去取小腿上的三陰交穴時。
我握著針的手腕下方，就是她那只平放在床邊的手。
她的手，忽然動了一下。
小指極其輕微地、快速地勾了一下我的手腕內側。
我動作一滯。
她眼皮垂著，長長的睫毛蓋住了眼睛。
一切如常。
好像剛才那一下，只是我的錯覺。
但我后背的汗毛，悄悄立起來一些。
王廣澤似乎在喝茶，蓋碗輕輕磕碰的聲音。
我穩住心神，繼續下針。
施針需要留針一刻鐘。
屋里靜得可怕。
只有王廣澤偶爾捻動念珠的細微聲響，還有窗外遠遠的、不知道誰家孩子的嬉鬧聲。
那聲音隔著高墻傳進來，模模糊糊，更顯得墻內寂靜如淵。
時間到了，我起針。
用棉球輕輕按壓針孔。
“感覺如何？”我問。
陳夢瑤終于抬起眼，看了我一下，又飛快垂下。
“好些了。”她的聲音很輕，像羽毛。
“那就好。按時吃藥，保持心情舒暢。”
我一邊收拾針具，一邊對王廣澤說：“王老爺，小姐脈象仍弱，但稍見和緩。方子可以繼續吃，針灸可以三天后再行一次。”
“嗯。”王廣澤放下茶碗，“那就三天后，還是這個時辰。”
他沒有多問病情，好像對這個結果早有預料，或者并不真正關心。
“好。”
我背起藥箱。
就在我轉身要往外走時，身后傳來王廣澤的聲音。
“對了，曾大夫。”
我停下，回頭。
他看著我，臉上露出一絲很淡的、近乎和煦的笑容。
“聽說，你上個月給河口村的劉寡婦看病，在她家里……待了差不多兩個時辰？”
我的血，好像一下子涼了半截。
05
我轉過身，看著王廣澤。
他臉上的笑容還在，眼神卻沒什么溫度，像結了層薄冰的湖面。
“劉嬸子腰痛的老毛病，發作時下不了地。”我盡量讓聲音平穩，“那次是急性扭傷，我給她推拿了很久，又敷了藥。她家里就一個七八歲的丫頭在。”
“哦，推拿。”王廣澤點點頭，捻著念珠，“那是得花時間。是我多想了。鄉下地方，閑話多，傳來傳去容易走樣。曾大夫你別往心里去。”
他這話，聽著是解釋，是寬慰。
可每個字都像小釘子，敲進我耳朵里。
他在提醒我，他知道我的行蹤，知道那些捕風捉影的閑話，而且，他可以隨時讓這些閑話變得難聽。
“王老爺說笑了。”我扯了扯嘴角，笑不出來，“行醫救人，本分而已。”
“本分好。”王廣澤的笑意深了些，“恪守本分，才能走得長遠。你說是不是？”
“是。”
“那就好。阿福，送曾大夫。”
我再次走出西廂房。
陽光依舊被高墻切割成一塊一塊，落在青苔上。
這次，連那點光都讓人覺得冷。
王廣澤最后那幾句話，在腦子里反復響。
他是在敲打我。
為什么？
因為我給陳夢瑤看病？因為我說了“憂思過甚”？
還是因為，我這個人，讓他覺得需要“提醒”一下？
阿福沉默地走在我旁邊。
快到偏門時，我忍不住問了一句：“福管家，上次那位葉嬸，她身體好些了？”
阿福腳步沒停，只側頭看了我一眼，眼神平靜無波：“勞曾大夫惦記。葉嬸是老毛病，吃著藥，沒什么大礙。”
“她好像在老太太跟前伺候？”
“老太太的病……”
“老太太年紀大了，身體不好。”阿福打斷我，語氣依舊平穩，卻帶著明確的截止意味，“曾大夫是來給小姐瞧病的，旁的事，就不必費心了。”
我碰了個軟釘子。
偏門到了。
阿福拉開小門，做出送客的手勢。
我走出去，門在身后輕輕合攏。
站在巷子里，我深吸了幾口氣，才壓下心頭那股憋悶和隱隱的不安。
王廣澤那幾句話，不是隨便說的。
他在劃界線，告訴我什么該碰，什么不該碰。
而葉玉容那邊，似乎也被有意無意地隔開了。
這王家，像個密不透風的鐵桶。
我慢慢往家走，腳步有些沉。
夕陽把我的影子拉得老長。
快到家門口時，隔壁的孫大娘探出頭：“俊譽回來啦？又去王家出診了？”
“嗯。”我點點頭。
“王家小姐的病，不好治吧？”孫大娘壓低了聲音，帶著點好奇和同情，“聽說那孩子可憐見的，娘去得早，爹又不是親的……”
我心里一動：“不是親的？”
“喲，你還不知道？”孫大娘左右看看，湊近些，“王家老爺是續弦！陳小姐是她娘帶過來的，聽說她親爹死得早。王老爺娶了她娘沒多久，她娘就病沒了。留下這么個丫頭……”
原來是這樣。
怪不得，王廣澤對陳夢瑤的態度，總透著一股說不出的隔閡和審視。
那不是父親對女兒的疼惜，更像是一種對“所有物”的看管。
“也怪不容易的。”孫大娘嘆口氣，“守著那么大宅子，跟坐牢似的。哎，不說了不說了，你忙你的。”
她擺擺手，縮回院子里。
我推開自家院門，走進去，反手閂上。
靠在門板上，我仔細回想這兩次去王家的每一個細節。
陳夢瑤躲閃的眼神，冰涼的指尖，那一下小指的輕勾。
葉玉容無聲的“小心”。
王廣澤看似關切實則掌控的每一句話，以及最后那不動聲色的警告。
還有孫大娘剛才的話——不是親生的。
這一切碎片，似乎正在拼湊出某種模糊的圖景。
一個寄人籬下、體弱多病的小姐。
一個精明嚴苛、并非血親的繼父。
一個深宅大院，和里面可能知道些什么卻無法直言的老傭人。
陳夢瑤的“憂思過甚”，恐怕不止是少女愁緒那么簡單。
她那雙眼睛里的絕望和哀求，是真的。
她在怕什么？
又在求什么？
三天后，還要再去。
我走到水缸邊，舀了一瓢涼水，咕咚咕咚喝下去。
冰涼的水滑過喉嚨，稍微澆滅了心頭的躁意。
我看向藥箱。
它靜靜地放在桌上，棕色的皮革在暮色中顯得有些黯淡。
下次去，會發生什么？
我不知道。
但有種預感，像夏日暴雨前的低氣壓，沉沉地壓了過來。
夜里，我檢查藥箱時，發現針包旁邊，似乎多了一點不該有的東西。
是一小片非常陳舊的、暗紅色的碎布條。
像是從什么衣服上撕下來的，邊緣不整齊。
我肯定，這不是我的東西。
它怎么會在我的藥箱里？
我猛地想起，第二次施針時，我俯身取三陰交穴位，藥箱就放在床邊腳榻上。
而陳夢瑤的手，當時就垂在床邊。
是她？
趁我不注意，塞進來的？
我捏著那片碎布，對著油燈看。
很普通的粗紅布，洗得發白，看不出任何特別。
只有一點，布料非常舊，舊得幾乎一扯就碎。
這是什么意思？
一個信號？一個標記？
還是……僅僅是意外掉進去的？
我把布條緊緊攥在手心。
粗糙的觸感磨著皮膚。
窗外，夜色濃得化不開。
06
三天后，下午。
天陰得厲害，烏云壓得很低，空氣粘稠得讓人呼吸不暢。
我背上藥箱，那片暗紅色的碎布條被我小心地塞在了針包最里層。
走向王家的路，今天顯得格外長。
黑漆小門如期打開，阿福的臉出現在門后。
和往常一樣沉默，一樣引路。
院子里比平時更暗，石榴樹的葉子一動不動，死氣沉沉。
廂房里，藥味似乎更重了。
王廣澤依舊坐在那張太師椅上，今天沒捻念珠，手里拿著本賬冊似的東西在看。
陳夢瑤靠在床頭，臉色在昏暗光線下，白得近乎透明。
她看到我，眼皮動了動，很快又垂下。
“王老爺。”我打招呼。
“嗯。”王廣澤從賬冊上抬起眼，“開始吧。”
重復之前的步驟。
消毒，選穴，下針。
她的手腕今天似乎沒那么涼了，但皮膚下的脈搏，跳得依舊虛浮無力。
王廣澤看了一會兒賬冊，忽然抬頭：“對了，曾大夫，你上次說，針灸要配合心境。夢瑤這總是郁郁寡歡的，除了吃藥扎針，可還有別的輔助法子？比如，出去走走？”
他問得隨意，眼睛卻看著我。
我手下穩穩地捻著針：“若能出門散散心，接觸些自然氣息，開闊胸懷，對病情自然大有裨益。只是小姐體質弱，不宜遠行勞累。”
“就在這鎮子附近轉轉呢？后山，或者河邊？”王廣澤合上賬冊。
“天氣晴好時，短時散步，應當無妨。”
“嗯。”王廣澤點點頭，不再說話。
屋里的寂靜，只被窗外隱隱的悶雷聲打破。
要下雨了。
施針到一半時，外面傳來腳步聲。
一個年輕傭人在門口探了探頭，有些焦急的樣子。
阿福走過去，兩人低聲說了幾句。
阿福轉身，走到王廣澤身邊，彎腰耳語。
王廣澤眉頭幾不可查地皺了一下。
他站起身，對我道：“曾大夫，你繼續。我有些事，去去就回。”
王廣澤帶著阿福，快步走了出去。
門簾落下，輕輕晃動。
屋里，只剩下我和陳夢瑤。
還有窗外越來越近的雷聲。
我繼續捻針的動作，眼睛看著銀針微微的顫動。
忽然，我感覺到手腕上傳來壓力。
不是上次那樣小指的輕勾。
是她的整個手，翻轉過來，一把抓住了我正按在她內關穴附近的手腕！
她的手心，汗濕而冰涼，帶著劇烈的顫抖。
我驚得抬頭。
她也正看著我。
眼睛里那層霧，碎了。
露出底下洶涌的、幾乎要噴薄而出的恐懼和哀求。
她的嘴唇在抖，臉色煞白，沒有一點血色。
“曾……曾大夫……”
聲音氣若游絲，卻用盡了全身力氣。
我下意識想抽手，她卻抓得更緊，指甲幾乎掐進我皮膚里。
“求你……”她語速極快，聲音壓得極低，像瀕死小獸的嗚咽，“救我……”
就在這時，外面走廊傳來腳步聲！似乎有人正往這邊來！
陳夢瑤眼里的恐懼瞬間達到頂點。
她猛地松開我的手，身體向后縮去，重新閉上眼，胸口劇烈起伏，仿佛剛才那一瞬間的爆發耗盡了所有力氣。
門簾被掀開。
進來的是葉玉容。
她端著一個小托盤，上面放著一碗冒著熱氣的湯藥。
她看到屋里的情形，腳步頓了一下。
目光從我臉上，滑到陳夢瑤慘白的臉上，再滑到我還沒來得及完全收回的手。
她什么也沒說，臉上依舊是那副沉默的、近乎麻木的表情。
她把托盤放在床邊的矮幾上。
“小姐，該吃藥了。”她的聲音干澀，沒什么起伏。
陳夢瑤沒動，也沒睜眼。
葉玉容就那么站著，看著我。
我穩住心神，繼續捻針的動作，仿佛剛才什么都沒發生。
但我的手心，已經出了一層冷汗。
葉玉容站了幾秒鐘，轉身，慢慢走了出去。
門簾再次落下。
屋里又只剩下我們兩個。
還有那碗湯藥裊裊上升的熱氣，和窗外滾過的第一聲悶雷。
留針時間到了。
我起針。
動作比平時慢了一些。
陳夢瑤依舊閉著眼，但睫毛顫抖得厲害。
我收拾針具，放進藥箱。
扣上搭扣的聲音，在寂靜中格外清晰。
我背起藥箱，看了一眼那碗已經不太燙的藥。
“小姐，藥快涼了。”
她依舊沒有反應。
我轉身，準備離開。
就在我伸手要掀開門簾的剎那。
身后傳來極其細微的，布料摩擦的聲音。
我回過頭。
陳夢瑤不知何時已經睜開了眼睛，正死死地盯著我。
她的嘴唇無聲地開合，做了幾個口型。
我看清了。
是——“子時，后門，槐樹”。
然后，她極其緩慢地，將那只剛剛抓過我的右手，輕輕放在了心口的位置。
眼睛一眨不眨地看著我。
里面是孤注一擲的決絕，和令人心碎的懇求。
轟隆——！
一道慘白的閃電撕裂窗外昏暗的天幕，緊接著，炸雷響起。
豆大的雨點，噼里啪啦地砸了下來。
砸在瓦片上，砸在青石板上，也砸在我的心上。
我猛地扭回頭，掀開門簾，走了出去。
雨聲瞬間大了起來，充斥了整個耳朵。
穿過天井時，雨幕模糊了一切。
我看到王廣澤和阿福站在堂屋檐下，似乎在說什么。
王廣澤朝我這邊看了一眼。
隔著雨，他的臉看不真切。
阿福走過來，遞過用油紙包好的診金。
我接過，塞進懷里，點了點頭，一頭扎進傾盆大雨里。
雨水瞬間濕透全身。
冰冷。
我卻覺得臉上發燙，心臟在胸腔里瘋狂擂動，像要跳出來。
子時。后門。槐樹。
她要我今晚，帶她離開。
她憑什么認為我會答應？
我憑什么要答應？
我只是個赤腳醫生，我有什么本事從王家帶走他們家的小姐？
王廣澤那警告的眼神，還在眼前。
還有葉玉容那沉默的一瞥。
這是個泥潭。
我知道。
可那雙眼睛……
那雙破碎的、絕望的、最后燃起一絲孤火的眼睛……
雨越下越大，天地間白茫茫一片。
我深一腳淺一腳地跑著，藥箱在背上顛簸。
雨水流進眼睛，又澀又疼。
快到家門口時，我腳下一滑，差點摔倒。
手撐在濕漉漉的土墻上，喘著粗氣。
回頭望去，王家的方向，只有一片雨幕。
高墻，深院，都看不見了。
可那句無聲的懇求，還有手心里仿佛殘留的冰涼觸感和顫抖，比雨水更清晰地烙在那里。
今晚。
子時。
我靠在墻上，閉上眼，任由雨水沖刷。
心里那架天平，在劇烈地搖晃。
一頭，是我勉強安穩的生活，和多一事不如少一事的理智。
另一頭，是一個少女壓在心底的、用盡最后勇氣喊出的——“救我”。
07
雨，到了傍晚才漸漸小了些，變成淅淅瀝瀝的毛毛雨。
天早早地黑了。
我點了油燈，坐在桌邊。
桌上擺著晚飯，一碗稀飯，半個饃，一碟咸菜。
我一口也吃不下去。
藥箱放在腳邊，我盯著它，好像它能給我答案。
那片暗紅色的舊布條，此刻就躺在我手心里。
我反復摩挲著粗糙的布料。
這到底是什么？
陳夢瑤塞給我，總不會毫無意義。
它太舊了，舊得不像她這個年紀會有的東西。
倒像是……老一輩人穿的衣物。
老太太？
胡玉蓉老太太？
一個模糊的念頭閃過。
可這又能代表什么？
窗外的雨聲，滴滴答答，敲得人心煩意亂。
就是半夜十一點到一點。
后門槐樹。
王家后門，我知道在哪里。鎮子西頭靠近荒地的那邊，墻外確實有棵老槐樹，有些年頭了。
去，還是不去？
去了，意味著什么？
如果她只是少女叛逆，一時沖動，我去了，怎么收場？
如果她是真的身處險境，我不去，她會怎樣？
王廣澤今天中途被叫走，是巧合嗎？
葉玉容恰好那時送藥進來，她看到陳夢瑤抓住我手腕了嗎？她會告訴王廣澤嗎？
無數個問題在腦子里糾纏，扯得太陽穴突突地跳。
時間，在焦灼中一點點爬過。
油燈的火苗，不安地晃動著。
我起身，在狹小的屋子里踱步。
從門口到窗邊，只有七步。
來回走了不知多少趟。
最后，我停在了水缸邊。
缸里的水映出我模糊扭曲的臉，神色惶惑不安。
我掬起一捧涼水，狠狠洗了把臉。
冰冷刺骨的感覺，讓我稍微清醒了些。
我看向墻上掛著的帆布包，那是我出遠門或者采藥時才用的。
一個瘋狂的念頭，逐漸清晰起來。
如果……如果真的帶她走。
能走去哪里？
鎮上肯定不能待。
鄰縣？或者更遠？
我沒什么積蓄，但上次王家給的診金，加上以前攢的一點，省著點用，撐一段時間或許可以。
關鍵是，她的身體。
她那風一吹就倒的樣子，能經得起奔波嗎？
還有，王廣澤發現她不見了，會怎樣？
他肯定會找。
第一個懷疑的，就是我。
我能躲到哪里去？
老石匠鄭大山的面孔，忽然浮現在眼前。
他住在鎮子最東頭的山腳邊，獨門獨戶，平時少與人往來。
我給他治過風濕，他給我打過一副藥碾子，算是有些交情。
他那里，或許能暫時避一避？
至少，可以作為一個中轉的地方。
但這意味著，要把鄭伯也拖下水。
我煩躁地抓了抓頭發。
油燈噼啪響了一聲，爆了個燈花。
夜，更深了。
遠處傳來模糊的更梆聲。
大概……亥時了吧。
離子時，越來越近。
我坐下來，強迫自己冷靜。
把所有的可能，所有的風險，在腦子里再過一遍。
陳夢瑤不是沖動的人。她那樣子，是長期壓抑下的爆發。
她塞布條，抓我手腕，無聲地懇求。
她是真的走投無路了。
王廣澤并非她生父，看管如此嚴厲，甚至不惜用閑話來敲打我，本身就極不尋常。
孫大娘說的“守著大宅子跟坐牢似的”，恐怕并非虛言。
還有葉玉容那無聲的“小心”。
這一切，都指向那個高墻里，有不對勁的地方。
我是一名醫生。
醫生的天職是救人。
救人的身體，或許，也應該救人的命運？
這個想法讓我自己都顫了一下。
我救過很多人，接生，治傷，退燒，救的是病痛。
可這一次，不一樣。
這一次，要對抗的不是疾病，是活生生的人，是看不見的枷鎖，是可能無法預料的后果。
我低下頭，看著自己的手。
這雙手，把過脈，扎過針，接過生，也沾過泥土和草藥。
它夠不夠有力，去握住另一只冰冷顫抖的手，把她從深淵里拉出來？
不知道。
我真的不知道。
但我知道，如果今晚我閉上眼睛，假裝什么都沒發生，蒙頭睡到天亮。
我大概，這輩子都無法再安心地面對“醫生”這兩個字。
也無法忘記，雨幕里回頭那一眼，她放在心口的手，和那雙決絕哀懇的眼睛。
更梆聲又響了一次。
這次，好像近了些。
我猛地站起身。
走到里屋，從床底拖出那個舊帆布包。
開始往里裝東西。
幾件換洗衣服，干糧，水壺，所有能找到的錢和糧票。
還有藥箱里一些必備的藥品，紗布，酒精。
動作有些慌亂，但還算有條理。
裝好后，我把帆布包藏在床底下。
然后，我吹滅了油燈。
屋子里陷入一片黑暗。
只有窗紙透進來一點點極其微弱的、不知是月光還是哪里反射的光。
我靠在門板上，耳朵貼著門縫，聽著外面的動靜。
雨已經停了。
只有屋檐滴水的聲音，嗒，嗒，嗒。
像計時。
時間一分一秒地過去。
每一秒，都像一年那么長。
我腦子里什么都不敢想，又好像什么都想了一遍。
心臟在黑暗里，沉重地跳動著。
終于。
遠遠的，更梆聲再次傳來。
這次，是清晰的“梆——梆——”。
兩下。
子時了。
我深吸一口氣，冰涼潮濕的空氣充滿肺部。
輕輕拉開門閂。
門軸發出極其細微的“吱呀”聲，在寂靜的夜里顯得格外刺耳。
我閃身出去，反手帶上門。
沒有鎖。鎖了反而惹眼。
小巷里一片漆黑，彌漫著雨后的土腥味和水汽。
偶爾有哪家的狗，含糊地叫上一兩聲，又停了。
我貼著墻根，放輕腳步，朝著鎮子西頭走去。
白天走熟的路，在夜里變得陌生而漫長。
每一處陰影，都好像藏著東西。
每一次拐彎，心都提到嗓子眼。
我不敢走大路，專挑最僻靜的小巷穿行。
腳踩在濕漉漉的地面上，幾乎沒有聲音。
越靠近王家后院，我的腳步越慢，呼吸也越輕。
心跳聲，卻大得像擂鼓，震得耳膜發疼。
快到了。
已經能看到那片荒地的輪廓，和荒地邊上，王家那更高一截的后院墻。
還有墻外那棵老槐樹。
濃密的樹冠在深藍的夜空下，像一團巨大的、沉默的黑影。
我停下腳步，縮在一戶人家堆放柴火的窩棚陰影里。
眼睛緊緊盯著槐樹的方向。
那里，空無一人。
只有風吹過樹葉，沙沙的響聲。
她還沒來？
還是……不會來了？
或者，這根本就是個圈套？
這個念頭讓我渾身一冷。
但開弓沒有回頭箭。
我強迫自己耐心等待，眼睛一眨不眨。
時間一點點流逝。
周圍靜得可怕。
我開始懷疑，是不是我理解錯了？或者她改變了主意？
就在我幾乎要放棄的時候。
槐樹那邊，似乎有了一點極其微弱的動靜。
不是從樹下，是從樹的側面，靠近墻根的那片雜草叢。
草葉，極其輕微地晃動了一下。
然后，一個瘦小的、漆黑的身影，從草叢里，慢慢站了起來。
她穿著一身深色的衣服，幾乎與夜色融為一體。
懷里好像抱著個小包袱。
她站在那里，一動不動，朝著我這邊張望。
是在找我。
我深吸一口氣，從陰影里走了出去。
腳步很輕，但在這寂靜里，還是引起了她的注意。
她猛地轉向我這邊，身體瞬間繃緊，像受驚的兔子。
我加快幾步，走到她能看清我的距離，停了下來。
月光從云縫里漏下一點，剛好照在她臉上。
慘白，沒有一絲血色。
眼睛睜得大大的，里面全是驚恐和不確定。
直到看清是我，那驚恐才稍微褪去一點，但身體依舊在發抖。
我朝她點了點頭，示意她過來。
她抱著包袱，踮著腳，飛快地跑過來。
腳步有些踉蹌。
跑到我面前，她停下，仰頭看著我，嘴唇哆嗦著，卻說不出話。
眼睛里迅速蒙上一層水汽。
我什么也沒問，只是朝鎮子東頭方向，偏了偏頭。
她用力點頭。
我轉身，示意她跟上。
剛走了兩步。
忽然，從我們斜后方，通往鎮子中心的另一條小路上，傳來了腳步聲！
不緊不慢。
還有一點……手電筒的光柱，晃了一下，又滅了。
像是有人，正朝這邊走來！
我和陳夢瑤同時僵住。
她猛地抓住我的衣袖，指甲隔著衣服掐進我胳膊里，抖得厲害。
我一把將她拉到身旁柴火垛更深的陰影里，緊緊貼墻站著。
手電光又晃了一下。
這次，照到了槐樹下的地面。
腳步聲越來越近。
聽聲音，只有一個人。
是誰？
王廣澤發現她不見了？派人來找？
還是……巡夜的？
我的心提到了嗓子眼，能感覺到身旁陳夢瑤劇烈的顫抖和幾乎抑制不住的喘息。
我捂住她的嘴，用眼神示意她：別出聲，別動。
手電光，停在了槐樹下。
然后，光柱開始移動。
慢慢地，掃過雜草叢，掃過地面，朝著我們藏身的這個柴火垛方向……掃了過來。
08
光柱像一把冰冷的刀，切開了我們面前的黑暗。
先落在柴火垛邊緣散落的幾根枯枝上。
然后，緩緩上移。
我屏住呼吸，身體繃得像石頭，把陳夢瑤往身后擋了擋。
她能躲的空間太小了，我的背幾乎完全貼著她，能感覺到她單薄身體的劇烈顫抖和冰涼。
光柱停住了。
就停在離我們藏身之處不到一米的地面。
然后，它晃了晃，竟然收了回去。
腳步聲響起，不是朝我們，而是朝著另一個方向，慢慢走遠了。
手電光也漸漸消失在巷子拐角。
我們依舊僵在原地，一動不動。
直到那腳步聲徹底聽不見了，又過了好一會兒，我才敢微微探出頭，朝外看去。
巷子空空蕩蕩，只有遠處隱約的狗吠。
月光稍微亮了些，青石板路泛著濕漉漉的微光。
“走。”我壓低聲音，幾乎是氣聲。
陳夢瑤松開抓著我衣袖的手，手指因為用力而關節發白。
我們再次上路，這次腳步更快，幾乎是半跑。
我專挑最黑最窄的巷子，七拐八繞，盡最大可能遠離王家后院的方向。
陳夢瑤緊緊跟在我身后，抱著她的包袱，腳步輕得幾乎沒有聲音，但呼吸聲卻很重，帶著一種病態的急促。
好幾次，她差點絆倒，我都得及時伸手扶住。
她的胳膊細得驚人，而且冰涼。
我們不敢走大路，也不敢靠近任何可能有燈光或者人聲的地方。
鎮子東頭地勢漸高，房屋也變得稀疏。
鄭大山住的房子，就在山腳下一片竹林后面，獨門獨院，圍墻低矮。
遠遠看到那熟悉的輪廓時，我懸著的心，才稍微落下一點點。
我示意陳夢瑤停下，自己先摸到院墻邊，側耳聽了聽。
里面靜悄悄的。
鄭大山是個老光棍，睡得早。
我繞到院子側面，那里有個堆放雜物的缺口，我以前來給他扎針時知道的。
我輕輕搬開幾塊擋著的破木板，露出一個僅容一人鉆過的縫隙。
“從這里進去。”我低聲說。
陳夢瑤看著那個黑漆漆的縫隙，猶豫了一下。
我率先鉆了進去，然后伸手接她。
她先把包袱遞給我，然后小心翼翼地探身進來。
我扶住她的胳膊，幫她站穩。
院子里很黑，只有正屋窗戶里透出一點點極其微弱的、類似長明燈的光。
我拉著她，貼著墻根，走到西邊那間一直閑置的柴房門口。
門沒鎖，只用一根木棍別著。
我輕輕拿掉木棍，推開吱呀作響的木門。
一股干燥的柴草和灰塵氣味撲面而來。
屋里堆著一些雜物和柴火，但靠墻有一小片空地，以前我來借宿過一晚，鄭大山給我鋪過草席。
月光從破舊的窗戶紙透進來一點，勉強能看清輪廓。
“暫時在這里躲一下。”我把包袱放在地上。
陳夢瑤沒說話，只是靠著墻，慢慢滑坐下去，雙手緊緊抱著膝蓋，把頭埋了進去。
肩膀無聲地聳動著。
她在哭。
但沒有聲音。
只有壓抑到極致的抽噎。
我站在門口，看著她縮成一團的顫抖身影，不知道說什么好。
這一切發生得太快，太不真實。
我轉身，輕輕帶上門，但沒有關死，留了一條縫隙。
然后走到正屋窗下，輕輕叩了叩窗欞。
“鄭伯，鄭伯。”我壓低聲音喊。
里面傳來一陣窸窸窣窣的聲音，然后是咳嗽，和含糊的詢問：“誰啊？”
“是我，俊譽。”
“俊譽？”里面的聲音清醒了些，接著是趿拉鞋子的聲音。
門開了，鄭大山披著件外衣，手里端著一盞小油燈，昏黃的光照亮他滿是皺紋的臉。
他瞇著眼看我：“這大半夜的，咋了？出啥急癥了？”
“鄭伯，”我舔了舔干澀的嘴唇，一時不知如何開口，“我……我遇到點難處。想在你這里，暫時借住兩天。就我……和我一個……遠房表妹。”
“表妹？”鄭大山渾濁的眼睛里閃過一絲疑惑，他舉高油燈，朝我身后柴房方向照了照，“人呢？”
“在柴房歇著。”我側身擋住他的視線，“她身子不太好，受了驚嚇。鄭伯，情況有點特殊，我不好細說。就住兩天，最多三天，我們找到去處馬上走。絕不連累你。”
鄭大山看著我，又看看黑漆漆的柴房方向。
他沉默了很久。
油燈的火苗跳躍著，映著他溝壑縱橫的臉。
“惹上麻煩了？”他問，聲音很低。
“……是。”
“王家？”他忽然問。
我心里一驚：“您怎么……”
“鎮上就這么大點地方。”鄭大山嘆了口氣，收回目光，“傍晚那陣，王家好像鬧騰過一陣，雖然壓著動靜，但我這兒地勢高，能聽見點。再加上你……”他搖搖頭，“你是個實誠孩子，不會平白無故大半夜帶個姑娘跑來。”
他頓了頓，轉身往屋里走：“進來吧。”
我跟著他進去。
他把油燈放在桌上，自己坐到床沿，摸出旱煙袋，慢慢裝著煙絲。
“柴房冷，晚上還有露氣。”他劃著火柴，點燃煙，深深吸了一口，“讓你……表妹，住東邊那小屋，以前我閨女住的，雖然舊，干凈。我給你們拿被褥。”
“鄭伯，這……”
“別這那的。”鄭大山擺擺手，煙霧繚繞中，他的臉看不太清，“我老了，怕的麻煩不多。但你也得跟我說句實話，那姑娘，是不是自愿跟你走的？”
“是！”我立刻說，“她求我救她出來。”
鄭大山點點頭，沒再多問：“那就行。別的我不管。住可以，但別點燈，別大聲，吃的我給你們送。盡量別出院門。”
“謝謝鄭伯。”我嗓子有點哽。
“謝啥。”他磕了磕煙灰，“去安頓吧。我去拿被褥。”
我回到柴房，陳夢瑤還保持著那個姿勢，只是哭聲停了。
“沒事了。”我輕聲說，“鄭伯答應了，讓我們住下。給你換個暖和點的屋子。”
她慢慢抬起頭。
臉上淚痕未干，眼睛又紅又腫，在昏暗光線下，顯得格外脆弱。
她看著我，眼神還是茫然的，帶著劫后余生的驚悸。
我扶她起來，接過她的包袱。
鄭大山已經抱著一床半舊的棉被和褥子，站在東廂房門口。
小屋不大，但確實收拾得干凈，一張木板床，一張小桌子，一把椅子。
“將就住。”鄭大山放下被褥，“明天早上，我給你們送吃的。記住我說的話。”
“記住了。”
鄭大山看了陳夢瑤一眼，沒說什么，轉身走了，輕輕帶上了院門。
屋里只剩下我們兩個。
油燈放在小桌上，光線暖黃。
陳夢瑤坐在床沿，依舊抱著膝蓋，眼神空洞地看著地面。
我給她倒了碗水，是從鄭伯家水缸里舀的，有點涼。
“喝點水。”
她接過去，小口小口地喝著。
手還是抖，碗沿碰著牙齒，咯咯輕響。
“這里暫時安全。”我在桌子對面的椅子上坐下，“但我們需要談談。你得告訴我，到底怎么回事。”
她放下碗，雙手交握在一起，手指絞得很緊。
沉默了半晌，她才開口，聲音嘶啞得幾乎認不出來。
“我……我不是他的女兒。”
“我知道。聽人說了。”
她抬起眼，有些驚訝，隨即又黯淡下去。
“我娘……是帶著我嫁過來的。那時候我還小。我親爹，在我娘懷我時，就生病去世了。據說……是個畫畫的。”她語氣飄忽，像在說別人的事。
“王老爺……我繼父，他娶我娘，是因為我外公家以前還算有些家底。雖然破落了，但聽說……我娘手里，還藏著一點我親爹留下的，或者我外公留下的……值錢東西。具體是什么，我不知道。我娘從沒跟我說清楚過。”
“她嫁過來第三年，就病倒了。病得很重。”陳夢瑤的聲音開始發抖，“那時候，王德江……就是鎮上衛生院的那個大夫，他經常來。他和王廣澤，是堂兄弟。”
我的心沉了一下。
“我娘去世前那幾天，精神忽然好了些。她拉著我的手，說……說東西藏好了，鑰匙……鑰匙在外婆那里。還說我……我以后要小心，說我的病……可能像我爹。”
“你的病？”
“我從小身體就不好，心慌，氣短，容易累。王廣澤一直讓王德江給我看，開的都是些安神補氣的藥。他說我是先天不足，心思重。”陳夢瑤苦笑了一下，笑容比哭還難看，“可我覺得不是。我覺得……我可能真的有別的病。我娘說的‘像我爹’，我爹就是病死的。”
“后來，我娘走了。王廣澤就開始……管著我。不讓我出門，不讓我見外人。說是為我好，養病。外婆身體也不好，常年臥床，他想把我從外婆身邊挪開，我不肯，鬧了幾次，他才作罷。但我去看外婆，也總有人跟著。”
“他扣著你，是為了你娘說的那些‘東西’？”
陳夢瑤點點頭，又搖搖頭：“一開始可能是。后來……鎮上的李會長，前年死了老婆。他去年就來提過親，想讓我做填房。王廣澤……沒答應，但也沒拒絕。我偷聽到他們說話，李會長答應，如果事成，他在縣里的生意，可以給王廣澤入股。”
她攥緊了手指，指節發白：“他在等。等我年紀再大一點，或者等把我外婆……等沒人再護著我，就把我賣個好價錢。外婆也知道一些，但她老了，糊涂的時候多，清楚的時候少。王廣澤防著她，也防著我。葉嬸……葉嬸是外婆當年帶過來的，對我好，但她不敢明著做什么。”
“所以，你才……”
“我受不了了。”她抬起淚眼，看著我，眼神里有種近乎崩潰的絕望，“我真的受不了了。每天關在那個院子里，像個囚犯。吃的藥也不知道是什么，身子越來越沒力氣。我怕……我怕哪天，我就被送上花轎，或者……莫名其妙地病死了。像……像我娘一樣。”
最后幾個字，她說得很輕，卻像重錘砸在我心上。
像她娘一樣？
“你懷疑……你娘的死……”
“我不知道！”她猛地抱住頭，聲音壓抑地嗚咽，“我什么都不知道！我只是怕！王德江開的藥，我偷偷倒掉過一些，可被他發現了，王廣澤發了很大的火，把我關在屋里三天……曾大夫，我不是胡亂猜疑，我是真的……沒有活路了。”
她抬起頭，臉上淚水縱橫。
“那天你救我外婆……葉嬸回來跟我說，你心善，手穩。后來王廣澤叫你來給我看病，我……我就想賭一次。我塞布條，是想引起你注意，那布條……是從我外婆一件舊襁褓上撕的，我娘說過，那是我小時候用過的……我想告訴你，我和外婆……”
她泣不成聲。
“今晚……今晚王廣澤被叫走，是因為李會長又派人來了，在前廳說話。我偷聽到一句，好像……好像等秋天，就要定下來。我……我等不了了。”
屋里只剩下她壓抑的哭聲，和油燈燈芯偶爾的噼啪聲。
我坐在那里，手腳冰涼。
原來如此。
比我想象的，還要不堪。
不是為了簡單的管教，是為了利益，為了掌控，甚至可能涉及更深的黑暗。
王德江在其中又扮演了什么角色？
那些藥，真的只是安神補氣嗎？
陳夢瑤的身體，她親爹的遺傳病……
這一切，像一張巨大的、污濁的網。
而我，已經一腳踏了進來。
“你需要好好休息。”我聽見自己的聲音有些干澀，“明天，我再仔細給你檢查一下身體。現在，先睡吧。”
她點點頭，慢慢地躺下，縮進被子里，只露出一雙紅腫的眼睛，不安地看著我。
“你……會走嗎？”她小聲問。
“我就在外面。有事叫我。”我說。
我吹滅了油燈，帶上門，走到堂屋。
鄭大山還沒睡，坐在黑暗里抽煙，一點紅星明滅。
“問清楚了？”他問。
“嗯。”我重重地吐出一口氣。
“難啊。”鄭大山嘆了口氣，“王家……不是善茬。王廣澤那個人，面上客氣，心里狠。你們躲得過初一，躲不過十五。”
“我知道。就走一步看一步吧。”
“那姑娘，身體咋樣？”他忽然問。
“很虛。明天我得好好看看。”
“嗯。”鄭大山沉默了一會兒，“天亮前，我得去后山采石場一趟，假裝上工。你們就在屋里，千萬別出來。吃的，我中午回來帶。”
“給您添大麻煩了，鄭伯。”
“別說這些了。”他起身，往自己屋里走，“睡會兒吧，天快亮了。”
我躺在堂屋的竹榻上，睜著眼，看著屋頂模糊的椽子。
毫無睡意。
陳夢瑤斷斷續續的訴說，還在耳邊回響。
王廣澤，王德江，李會長，未明的財物，可能的毒害，遺傳的疾病……
還有她最后那句“像我娘一樣”。
這潭水，太深，太渾了。
而我們，已經深陷其中。
接下來，該怎么辦？
能去哪里？
她的病，到底有多嚴重？
這些問題，像沉重的石塊，壓在胸口。
窗外，天色，開始一點點泛出灰白。
新的一天，就要來了。
而我們，無路可退。
09
天剛蒙蒙亮，我就醒了。
其實幾乎沒怎么睡，腦子亂哄哄的，全是事。
竹榻很硬，硌得骨頭疼。
我輕手輕腳起來，走到院子里。
山間的清晨，空氣清冽潮濕，帶著竹葉和泥土的氣息。
遠處傳來幾聲鳥叫，更顯得這里僻靜。
鄭大山的房門關著，他大概已經去采石場了。
東廂房的門也緊閉著，里面沒有動靜。
陳夢瑤應該還在睡。
驚懼交加，又哭了一場，她的身體怕是撐不住。
我走到灶間，找到水缸，舀水洗漱。
冰涼的井水潑在臉上，驅散了一些疲憊，但心頭的沉重絲毫未減。
回到堂屋，我打開藥箱，把里面的東西又清點了一遍。
聽診器，血壓計，常用的幾樣急救藥和草藥粉。
如果陳夢瑤真的有遺傳性的心臟病，我這里的條件，根本做不了什么像樣的診斷和治療。
最多，只能用一些溫和的藥物調理，緩解癥狀。
可如果她的懷疑是真的，王德江長期給她用的藥有問題……
那她的身體，可能已經被損害了。
我坐在竹榻上，等著。
時間過得很慢。
陽光終于艱難地爬過山脊，透過窗欞，在地上投下幾道微弱的光柱。
灰塵在光柱里緩慢飛舞。
東廂房傳來一聲輕微的咳嗽。
我起身，走過去，輕輕敲了敲門。
“陳小姐，醒了嗎？”
里面靜了一下，然后傳來窸窸窣窣的聲音。
“……醒了。”
“我進來了？”我推開門。
她已經坐起來了，靠著床頭，臉色比昨晚看起來更差，是一種灰敗的白。
頭發有些凌亂，眼睛依舊紅腫，但眼神比昨晚清明了一些，也更深沉了一些，像一潭不起波瀾的、幽深的井水。
“感覺怎么樣？心慌嗎？氣短嗎？”我走到床邊。
她點點頭，手輕輕按在胸口：“有點悶。還好。”
“我幫你聽聽。”我拿出聽診器。
她微微撩起衣襟下擺。
聽診器冰冷的探頭貼上她胸口的皮膚時，她輕輕顫了一下。
心臟跳動的聲音通過膠管傳進耳朵。
很快，很亂，有明顯的雜音。
心律不齊，而且心音聽起來確實不夠有力。
我仔細聽了幾個位置，又量了血壓。
血壓偏低。
“平時除了心慌氣短，容易累，還有別的嗎？比如……暈倒過嗎？或者，嘴唇、手指甲有沒有發紫的時候？”
她想了一下：“暈倒……有過兩次，很久以前了。嘴唇……有時候會覺得顏色深一點，但不明顯。手指甲……”她抬起手看了看，“好像一直是這樣。”
她的指甲顏色偏淡，甲床有些發白，但不算嚴重的紫紺。
“你娘，或者你親爹，有醫生明確說過是什么病嗎？”
她搖頭：“沒有。我娘只說像我爹。其他的……沒人跟我說過。”
這很難辦。
沒有明確的診斷，僅憑癥狀和聽診，我無法確定。
可能是某種先天性的心臟問題，也可能是長期神經衰弱和營養不良導致的機能低下。
甚至，真的可能是藥物影響。
“你先休息。等鄭伯回來，看看能不能弄點有營養的吃食。你現在最需要的是休息和營養。”我收起聽診器。
她沉默地點點頭，重新躺下，目光空洞地看著房梁。
上午就在這種壓抑的安靜中度過。
我守在堂屋，耳朵時刻注意著外面的動靜。
偶爾有鳥叫，或者風吹過竹林的聲音，都能讓我心驚一下。
中午時分，院門被輕輕推開。
鄭大山回來了，手里提著一個布包。
他反手關好門，走進堂屋，把布包放在桌上。
“鎮上有動靜了。”他壓低聲音，臉色嚴肅，“王家小姐不見了的事，還沒公開說。但王廣澤派人去了衛生院，好像找王德江。另外，有幾撥人，在鎮子各處轉悠，像是找人。”
我的心一緊。
“有人問到你這兒嗎？”
“那倒沒有。我這兒偏。”鄭大山打開布包，里面是幾個還溫熱的饅頭，一點咸菜，還有兩個煮雞蛋，“但你們不能久待。最晚明天，得想好去處。”
他把雞蛋遞給我：“給那姑娘補補。臉色太差。”
“謝謝鄭伯。”
我拿著雞蛋和饅頭，走進東廂房。
陳夢瑤已經坐起來了，聽到動靜，緊張地看著門口。
“吃飯吧。”我把東西放在小桌上。
她慢慢走過來，拿起饅頭，小口小口地咬著，吃得很慢，好像沒什么胃口。
“你吃雞蛋。”我把剝好的雞蛋遞給她。
她接過，看了我一眼，低頭默默吃著。
“鄭伯說，鎮上有人在找了。”我輕聲說。
她的手頓了頓，沒說話，只是吃得更慢了。
“我們得盡快離開這里。但在這之前，我需要弄清楚你的身體到底是怎么回事。還有……你外婆那邊。”我看著她，“你外婆，知不知道東西具體藏在哪里？或者，有沒有什么更明確的提示？”
陳夢瑤放下手里的雞蛋，眼神黯淡：“外婆清醒的時候越來越少。有時候認得我，有時候連我是誰都不記得。上次去看她，她拉著我的手，反復說‘荷花缸，荷花缸底’，又說‘不對，是碑，碑后面’。前言不搭后語。王廣澤也試探過她很多次，沒問出什么。”
荷花缸？碑？
這像是宅子里的東西。
可王家宅子里，會有荷花缸，或者碑嗎？
我沒印象。
“你娘的老家，在哪里？還有別的親人嗎？”
“我娘是縣城西邊，陳家坳的人。但外公外婆很早就搬來鎮上了，老宅子好像早就塌了。沒什么親人了。”
線索似乎又斷了。
唯一的希望，可能還在胡玉蓉老太太身上。
可她病重糊涂，又被王廣澤守著。
怎么能從她那里得到有用的信息？
而且，我們自身難保。
下午，陳夢瑤又睡了一會兒。
我坐在堂屋，和鄭大山低聲商量。
“往北走，進山，有幾個散落的小村子，認識我的人少。”鄭大山用樹枝在地上畫著，“但路不好走，那姑娘的身體……”
“她的身體是個大問題。”我眉頭緊鎖，“不能勞累，不能受驚。可留在這里，遲早會被找到。”
“王廣澤在鎮上有點關系。”鄭大山提醒，“他要是咬定你拐帶，報警或者讓民兵找你，麻煩就大了。”
這我知道。
拐帶婦女，在這個年代，是極其嚴重的罪名。
王廣澤完全可以顛倒黑白。
“還有一個辦法。”鄭大山猶豫了一下，“去找葉玉容。”
我抬頭看他。
“葉嬸那人，我打過兩次交道，心里明白，不是壞人。她對那姑娘有感情。而且，她在王家待得久，知道得多。如果能通過她，聯系上老太太，或者弄清楚一些事……或許能有轉機。”
這太冒險了。
葉玉容畢竟是王家的傭人。
萬一她告密呢？
“你現在這樣東躲西藏，不是長久之計。”鄭大山嘆口氣，“那姑娘的病，也得有個說法。一直拖著，萬一出事……”
他說得對。
我們像沒頭蒼蠅一樣。
需要信息，需要方向，需要……破局點。
傍晚，天色再次陰沉下來。
山雨欲來。
陳夢瑤醒了，坐在小屋里，望著窗外發呆。
我走進去，把我們的困境和鄭伯的建議，簡單跟她說了。
“葉嬸……”她喃喃道，“她對我好。但我不知道……她會不會幫我們。王廣澤很嚴厲，她怕他。”
“如果我們能見到她，當面說呢？”
“怎么見？”她苦笑，“鎮上現在肯定都是眼線。”
是啊，怎么見？
這似乎是個死結。
夜里，果然下起了雨。
雨不大，但淅淅瀝瀝，下個不停。
我們早早吹了燈，各自在黑暗里沉默。
大約夜里八九點鐘的樣子。
院門外，忽然傳來極其輕微的、有節奏的叩門聲。
篤，篤篤，篤。
不是鄭大山習慣的叩法。
我和陳夢瑤幾乎同時從各自的位置上驚起。
我示意她別動，自己摸到堂屋門后，從門縫往外看。
院子里黑漆漆的，雨絲在微光中閃爍。
叩門聲又響了一次，同樣的節奏。
很輕，但很固執。
鄭大山晚上從不出門，也沒聽說他約了誰。
難道是……王廣澤的人找來了？
我手心開始冒汗。
叩門聲第三次響起。
我咬了咬牙，輕輕拔開門閂，拉開一條縫。
門外站著一個披著深色蓑衣、戴著斗笠的人。
身形佝僂。
雨帽下，露出一張蒼老而平靜的臉。
是葉玉容。
她看到我，沒有任何驚訝，只是極快地向左右看了看，然后低聲說：“讓我進去。”
我側身讓她進來，立刻關上門。
陳夢瑤聽到動靜，也從東廂房走了出來，看到葉玉容，她捂住嘴，眼睛瞬間紅了。
“葉嬸……”
葉玉容脫下濕漉漉的蓑衣斗笠，放在墻角。
她的臉色在油燈下顯得很疲憊，但眼神很清醒，甚至有一種決絕。
“小姐，你真是……太大膽了。”她看著陳夢瑤，聲音干澀，帶著后怕和責備，但更多的是一種復雜的疼惜。
“葉嬸，你怎么找到這里的？王廣澤他……”我急切地問。
“老爺懷疑曾大夫，但沒證據。他派人盯了你家，盯了鎮上所有你可能去的地方。鄭石匠這里……他暫時沒想到。”葉玉容語速很快，“我是偷著出來的。老太太……不太好了。”
陳夢瑤身體晃了一下：“外婆她……”
“下午暈過去一次，現在醒了，但……人已經迷糊了，說明話。”葉玉容抓住陳夢瑤的手，“她一直念叨你，念叨你娘。我聽著……像是要說緊要的事。我趁老爺去前廳應付李會長派來的人，偷跑出來。我得帶你去見老太太一面，就現在。”
“現在？去醫院？”我吃了一驚，“那不是自投羅網？”
“不是醫院。”葉玉容搖頭，“老太太下午醒過來一陣，鬧著要回家，說死也要死在家里。老爺拗不過，加上醫院也說就在這幾天了，傍晚的時候，已經把老太太接回王家了。”
回王家？！
那更危險！
“后門那條巷子，今晚老爺派了兩個人守著。但西邊圍墻有個地方，早年排水溝堵了，墻根有些松動，我偷偷弄開過兩塊磚，小孩能鉆，大人擠擠也能過。我知道換崗的時辰，現在剛好是空檔。”葉玉容看著陳夢瑤，又看看我，“這是最后的機會了。老太太一旦……就什么都沒了。”
陳夢瑤臉色慘白，看向我，眼里是掙扎和恐懼。
去見外婆，可能拿到線索。
但風險極大，一旦被發現，我們三個人，可能都跑不了。
“你想去嗎？”我問她。
她嘴唇哆嗦著，眼淚涌上來，重重點了點頭。
“我帶你們去。”葉玉容說，“我有辦法引開后門那兩個人一會兒。你們從那個缺口進去，直接去老太太屋里。我屋里留了一套傭人的衣服，小姐你換上，混過去。曾大夫你……也得換身不起眼的。老太太屋里現在沒人專門守夜，老爺覺得沒必要了。但時間不能長，最多……一刻鐘。”
一刻鐘。
在龍潭虎穴里，待一刻鐘。
我看向鄭大山。
鄭大山一直沉默地聽著，此刻嘆了口氣：“我幫你們看著外面。真要出了事……我也沒辦法。”
沒有退路了。
“走。”我說。
我們迅速行動起來。
陳夢瑤換上葉玉容帶來的深藍色粗布傭人衣服，頭發挽起來，包了塊頭巾。
我也換了件鄭大山的舊褂子。
在葉玉容的帶領下，我們再次沒入漆黑的雨夜和曲折的小巷。
這一次，是向著那棟我們剛剛逃離的高墻深院，反向而去。
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