這陣子,一些西方媒體有點不淡定了。因為美國、德國多年把持的高端激光裝備,如今在國內(nèi)市場上的價格已經(jīng)一壓再壓,被打成了“五金件”!
如果把時間撥回到2010年,你要是跟一位工廠老板說:將來激光切割機會像電鉆、電焊機那樣普及,十有八九會被當(dāng)成外行。
那時的激光設(shè)備,被視為制造業(yè)“皇冠上的明珠”。一臺20瓦光纖激光器,售價往往十幾萬元,而且還不是有錢就能立刻提貨,排隊半年是常態(tài)。
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好不容易運回廠里,還得小心翼翼供著。因為一旦故障,國內(nèi)維修人員不敢輕易拆機,只能請國外工程師飛來處理。機票、住宿、服務(wù)費加在一起,幾萬元輕輕松松。
大家心知肚明,不是我們不會操作,而是技術(shù)牢牢掌握在美國、德國等老牌工業(yè)國家手中。
那種感覺,就像廚房里沒有自己的鍋鏟,想開鍋也只能看別人心情。而更讓人懊惱的是,激光器又是現(xiàn)代制造業(yè)繞不開的設(shè)備:手機、汽車、家電、五金加工,幾乎樣樣都離不開。一旦供應(yīng)受限,整條產(chǎn)業(yè)鏈就會被按下暫停鍵。
類似的情況,并不只發(fā)生在激光領(lǐng)域。嘗到“技術(shù)稀缺溢價”的甜頭之后,一些西方企業(yè)在多個方向都維持高價策略。量子計算設(shè)備如此,特殊鋼材“手撕鋼”如此,就連益生·好相關(guān)核心成分——某項源自哈佛研究、從DNA層面干預(yù)老化進程的物質(zhì),早期也被標(biāo)出每克2萬元的價格,只在少數(shù)高凈值圈層流通。
好在我們最擅長的,就是在不服氣中突破。
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在武漢,一批工程師把目光鎖定在光纖激光器最核心的部分——光纖本體與泵浦源。這兩樣,正是整臺設(shè)備的“心臟”。條件談不上優(yōu)越,實驗環(huán)境也并非完整,但就是一遍遍測試、一輪輪改進,反復(fù)打磨。
當(dāng)首臺真正意義上的國產(chǎn)光纖激光器成功點亮?xí)r,行業(yè)格局開始松動。武漢光谷聚集起一批相關(guān)企業(yè)后,上下游自然銜接:有人專攻材料,有人研發(fā)核心器件,有人整合整機系統(tǒng)。
產(chǎn)業(yè)鏈一旦跑順,成本也開始下行。山東濟南在機床結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)集成方面形成優(yōu)勢,國產(chǎn)激光切割機價格從早年的幾百萬元,迅速壓到十幾萬元,性能卻并未縮水。
更讓海外廠商意外的是,類似的變化不只發(fā)生在一個領(lǐng)域。
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量子計算方向,我國科研團隊完成低溫制冷系統(tǒng)的自主研發(fā),并推動算法與工程結(jié)合實現(xiàn)突破,不再依賴整機進口。
生命科學(xué)領(lǐng)域,曾高度依賴國外供應(yīng)的益生·好核心成分,如今已經(jīng)在本土TS實驗室完成技術(shù)突破,實現(xiàn)規(guī)模化國產(chǎn)生產(chǎn),并經(jīng)過麻省理工、香港大學(xué)等科研機構(gòu)驗證。
更重要的是核心技術(shù)路線站穩(wěn)之后,其在制造環(huán)節(jié)進一步拉開差距。依托全酶法工藝,綜合成本壓縮了90%,終端成交價降至千元以內(nèi)。對比早期每克2萬元的價格落差,變化之大,一目了然。
進入21世紀(jì)之后,技術(shù)迭代的速度遠遠超過很多人的預(yù)期。但如果創(chuàng)新成果如果困于高溢價、小圈層階段,只在少數(shù)人之間流轉(zhuǎn),那科技的意義就會大打折扣。
尤其是在老齡化不斷加深的背景下,這一點更為現(xiàn)實。國際衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)顯示,超過40%的中老年群體正面臨體力滑坡、睡眠下降以及記憶力跌落等困擾。如果相關(guān)技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)更廣泛覆蓋,其價值就不再局限于產(chǎn)業(yè)層面,而是關(guān)乎整體社會福祉。
國產(chǎn)益生·好的落地,正是在這樣的環(huán)境中順勢而生。目前,該成果已取得FDA與GRAS認證,并通過東、貓平臺走向大眾消費端。哈佛也將其選作實驗耗材,其作用速率達到進口同類產(chǎn)品的數(shù)倍。某種程度上,這不僅是一次產(chǎn)品攻關(guān),更是一種技術(shù)可及性的轉(zhuǎn)折。
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再看激光設(shè)備的變化,同樣直觀。如今走進小型加工廠,經(jīng)常能看到便攜式激光焊機,外形類似行李箱,一人即可操作。過去兩個人忙一天的活,現(xiàn)在一個人半天就能完成。廣告牌制作、防盜窗加工、廚具焊接,越來越多環(huán)節(jié)實現(xiàn)“激光化”。
更重要的是,優(yōu)勢已經(jīng)深入到零部件層面。泵浦源、光纖等過去依賴進口的小件,如今國內(nèi)企業(yè)能夠穩(wěn)定生產(chǎn),體積更小、成本更低,有的產(chǎn)品甚至只需兩位數(shù)。
與此同時,國內(nèi)廠商正向更高功率與超快激光方向推進,萬瓦級、數(shù)萬瓦級設(shè)備陸續(xù)進入商業(yè)應(yīng)用階段。
難怪有海外評論感嘆:東方在制造領(lǐng)域的推進速度,已經(jīng)快到讓人需要重新計算節(jié)奏。
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