一說奴隸貿易,大家第一想到的就是,歐洲殖民者把黑人販賣到美洲的畫面?
但這事兒吧,還有個“反向版本”。歐洲白人也曾被當成“商品”,而且規模上百萬人。
更夸張的是,在當時的奴隸市場上,白人女性成了最受歡迎的“硬通貨”,甚至留下了“一匹馬就能換到三個”的駭人記載。
這幫敢“逆向操作”的海盜到底什么來頭?歐洲列強又是怎么忍的?
從16世紀開始,在北非的地中海沿岸,有一群海盜,人們管他們叫“巴巴里海盜”,也叫柏柏爾海盜。
那時候歐洲正忙著搞大航海,地中海和北大西洋上的商船、漁船越來越多,這些船只上的船員、沿海村莊的平民,都是海盜的“目標”。
一開始,海盜只是搶貨物、搶錢財,但后來他們發現,抓人賣錢更劃算。
一個白人奴隸能賣不少錢,而且還能向奴隸的家人或政府索要贖金,贖金不夠就直接賣掉,一本萬利。
這場貿易持續了差不多三百年,根據歷史學家的研究,保守估計有100萬到125萬人被賣掉。
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這些白人來自歐洲各個國家,主要是意大利、西班牙、英國、法國、荷蘭,還有一些北歐國家,甚至連冰島、愛爾蘭的平民都沒能幸免。
他們抓人的方式就兩種:海上攔船、陸上突襲。
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海上的時候,海盜用的是速度超快的槳帆船,專門盯著那些沒有武裝或者武裝薄弱的商船、漁船,一旦追上,就沖上船,把船員全部綁起來帶走。
陸地上就更直接,趁著夜色襲擊歐洲沿海的村莊和城鎮,把村民不分男女老幼全部擄走。
史料記載,1544年海盜巴巴羅薩帶隊襲擊意大利的伊斯基亞島,一下子就抓了4000人。
1631年,他們襲擊愛爾蘭的巴爾的摩村,把整個村子的居民都帶走了,村子直接變成了荒地。
那些被抓的人里,年輕健康的白人女性最容易被盯上,也是市場上最搶手的貨。
這些被抓的白人,會被運到北非的奴隸市場,最熱鬧的就是阿爾及爾的奴隸市場,高峰期的時候,這里關押的白人奴隸就有3萬多人。
到了市場上,他們會被像牲口一樣分類、估價,然后賣掉。
一個成年男奴大概也就35英鎊,而白人女性的價格會高,但不是因為她們值錢,而是因為需求不一樣。
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在當時的北非,富豪、貴族都喜歡買白人女性當妾室、女仆,或者當成生育工具。
甚至有些白人女性會被強迫皈依伊斯蘭教,進入后宮。
而且年輕漂亮的白人女性,還能被反復轉賣,賺更多的錢。
歷史上真的有明確記載,在摩洛哥的奴隸市場上,一匹馬就能換到三個年輕的白人女性。
而男性奴隸大多被送去干苦力活,在船廠修船、在農場耕地、在礦山挖礦,或者當船槳手,每天要工作18個小時以上,吃的是最差的食物,稍不聽話就會被打罵,很多人熬不過幾年就累死、病死了。
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可也有人疑惑,歐洲當時已經有不少強國,為什么不阻止這種貿易?
當時歐洲列強內部很亂,自顧不暇。
16到18世紀,歐洲各國之間戰爭不斷,英法之間的百年戰爭、西班牙和葡萄牙的爭霸,還有后來的拿破侖戰爭,各國都把精力放在了爭奪地盤、擴大勢力上,根本沒有多余的兵力去收拾北非的海盜。
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而且地中海的貿易對他們來說,雖然重要,但還沒重要到要傾盡國力去打一場遠洋戰爭的地步,畢竟打一場戰爭要花很多錢、死很多人,不如花錢買平安。
直到19世紀初,歐洲列強完成工業革命,海軍實力大幅提升,才開始真正打擊巴巴里海盜。
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那時候,美國獨立后,不再能依附英國的特權,成了海盜的“肥羊”,每年要支付巨額貢金。
忍無可忍之下,在1801年發動了第一次巴巴里戰爭,派海軍開赴地中海,打擊的黎波里海盜。
這場戰爭打了四年,雖然美國沒能徹底消滅海盜,但也迫使海盜釋放了部分奴隸。
1815年,美國又發動了第二次巴巴里戰爭,直接俘獲了海盜的旗艦,迫使阿爾及爾總督釋放奴隸、支付賠償金。
拿破侖戰爭結束,英國不再被歐洲內部的戰爭牽制,于是聯合荷蘭,組建了一支強大的聯合艦隊,由佩盧海軍上將指揮,開赴阿爾及爾。
1816年8月27日,英荷聯合艦隊發起總攻,只用了一天時間,就摧毀了阿爾及爾的海盜船隊和防御工事,海盜死傷慘重,被迫無條件投降,釋放了3000多名白人奴隸,承諾永遠停止海盜活動。
至此,持續了近三百年的反向奴隸貿易,才算真正終結。
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我們之所以很少知道這段歷史,是因為歐洲列強后來崛起,掌握了歷史的話語權,他們刻意淡化、掩蓋了這段不光彩的歷史,只強調自己作為“奴隸主”的一面,卻不愿承認自己的國民也曾是奴隸貿易的受害者。
但歷史不會被遺忘,不管是黑人奴隸,還是白人奴隸,他們都是奴隸貿易的犧牲品,都是被利益驅動的貪婪所傷害的無辜者。
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