特朗普政府演戲告得州，不到6小時就和解，實則串通好廢除州法律

去年六月，特朗普政府將得克薩斯州告上法庭，聲稱一項曾受共和黨人擁護的、實行了數十年的州法律違反了聯邦法律。

不到六小時，雙方就達成了一致。

得州沒有選擇抗辯，而是立即達成了和解。在總統特朗普的親密盟友、司法部長肯·帕克斯頓的帶領下，得州干脆同意廢除這項允許無證高中生在公立大學享受州內學費的法律。這一解決方案避免了在州議會進行緩慢而混亂的投票來推翻該法規的需要。

這是一系列特朗普政府與友好的“對手”達成和解的訴訟案件之一。

這一策略似乎使政府能夠繞過立法程序，實施將影響各州甚至在某些情況下影響全國的政策。

盡管最高法院的裁決要求訴訟必須在對立雙方之間進行，并且自特朗普第一任期以來，政府官員就對達成束縛政府手腳的法律和解持謹慎態度，但這些和解還是達成了。

在某些情況下，比如在得克薩斯州，這種法律手段允許各州在正常的立法程序之外，悄無聲息地擺脫自身法律的約束。在其他情況下，它幫助特朗普政府在聯邦層面鎖定了可能在特朗普卸任后持續多年的政策變更。

例如，在佛羅里達州，特朗普政府于今年二月與這個由共和黨領導的州達成了一項法律和解，要求國土安全部放棄其在15年內接納移民的一項職權。盡管是與州政府達成的，但這項和解可能會影響整個國家的移民政策，并波及接下來的四屆總統任期。

在肯塔基州，聯邦交通部在一起案件中提出和解。該案中兩家工業公司對實行了數十年的基于種族和性別的優待政策提出挑戰，交通部向這些企業妥協，同意在全國范圍內停止在承包合同中使用這些優待政策。

當被要求對這種和解模式置評時，司法部的一位女發言人指出，每個案件中涉及的法律都因不同原因存在問題。在佛羅里達州，法官在達成協議前就已經站在了該州一邊。而在得克薩斯州，這位發言人表示，盡管雙方都同意該法律是非法的，但它仍然保留在州的法規匯編中，這一事實構成了實質性的爭議。

案件解決的速度以及其中涉及的共同政治優先事項，促使外部團體和前官員提出抗議，認為這些案件顯然具有串通性質。

“這根本不是爭議，”公共正義組織的律師謝爾比·萊頓在談到司法部提起的關于州內學費的案件時表示。她正請求肯塔基州的一名法官拒絕批準一項與得克薩斯州類似的和解協議。“聯邦政府和州政府在這個問題上百分之百一致，他們只是在合作繞過民主程序。”

最高法院長期以來一直堅持認為，聯邦法官不能審理當事人之間沒有真正爭議的案件，并警告憲法禁止法官審理非對抗性的案件。大法官們在多個判例中指出，這種串通性的訴訟是危險的，因為它們將對結果有實際利害關系的第三方排除在外。

幾十年來，司法部同樣不鼓勵可能在長期內削弱行政部門權力的法律和解。

1986年，羅納德·里根總統的司法部長埃德溫·米斯三世向同事發送了一份備忘錄，特別敦促他們在通過同意判決結束訴訟時要保持謹慎。

當時，里根政府正面臨環保組織提出的大量訴訟。

米斯寫道，司法部不應達成“剝奪國會或憲法賦予部長、機構負責人或其繼任者的自由裁量權”的同意判決，特別是如果這項權力是為了允許政府官員“應對不斷變化的情況”而授予的。

這一理念在1999年比爾·克林頓總統任期內，由現任華盛頓聯邦法官的倫道夫·莫斯重申并擴展。

在2010年代中期，巴拉克·奧巴馬總統的第二任期內，保守派學者也指責他進行串通性訴訟，批評他們所謂的“起訴并和解”計劃，特別是在環境領域。學者們列舉了許多例子，聲稱與政府有共同環保目標的監督團體起訴環境保護局或相關部門，隨后迅速達成和解，從而改變了法規。

但特朗普的官員通常對利用法律和解來實現政策目標持批評態度，特別是考慮到這些手段過去曾被用來強制進行警察改革。去年，特朗普發布了一項行政命令，促使司法部撤銷對近二十幾個警察部門的監督。

正因如此，政府在佛羅里達州的行動讓許多法律專家感到震驚。

該州曾在2023年起訴拜登政府，試圖阻止聯邦政府將大量在南部邊境被捕的移民假釋入境，當時正值嚴格的疫情時代邊境限制措施即將到期。

二月初，特朗普的國土安全部達成了一項同意判決，以解決這起長達三年的訴訟，同意對大規模假釋權實施15年的凍結。這項權力允許政府在移民等待出庭日期期間迅速將其釋放入境。

引人注目的是，在提起訴訟時協助代表該州的佛羅里達州司法部長辦公室的六名成員中，有四名現在是特朗普司法部的高級官員。就在案件達成和解前兩個月，第五名成員——詹姆斯·珀西瓦爾——接任了國土安全部的首席律師。

國土安全部的一位發言人提供了一份珀西瓦爾提交給政府道德辦公室的簽署的道德協議，他在協議中同意回避他曾參與過的、與佛羅里達州直接相關的訴訟。國土安全部部長克里斯蒂·諾姆簽署的一份獨立授權書指示珀西瓦爾回避涉及該州的案件，“如果你在佛羅里達州司法部長辦公室任職期間曾親自參與過與同一事項相關的訴訟”。

“珀西瓦爾先生在國土安全部任職期間完全遵守了這一承諾，”該發言人說。

司法部的一位女發言人表示，該協議得到了該部領導層的批準，并且該機構并不完全排斥同意判決。

根據該同意判決，佛羅里達州可以隨時重返法庭，挑戰任何聯邦假釋政策，并援引政府同意放棄該職權的同意判決。該協議將由特朗普任命的法官T. 肯特·韋瑟雷爾監督執行。

曾在拜登政府擔任國土安全部副總法律顧問的湯姆·賈維茨表示，這項協議將給未來總統使用假釋權的能力“打上星號”，即使他們在移民政策上持有與特朗普不同的觀點。

“他們將不得不考慮，不僅是使用假釋權是否在他們的合法權限內，還要考慮佛羅里達州是否會認為這違反了這項同意判決，以及因為那個決定被拉上法庭的后果會是什么，”他說。

在特朗普政府接手的肯塔基州案件中，官員們利用訴訟作為機會，對國會通過的法律中規定的多元化要求進行了打擊。

重返白宮后，特朗普最早的優先事項之一就是清除聯邦政府及其他領域的基于種族的偏好和其他被他視為“多元、公平和包容”的招聘做法。總統曾表示，這些旨在糾正多年系統性種族不平等的政策，等同于對白人的反向種族歧視。

2023年，兩家聯邦承包商針對國會于1983年頒布的“弱勢企業計劃”中的預留份額提起訴訟。去年，交通部停止為該法律辯護，并提議與這些公司和解，接受了他們的立場，即偏袒由女性或某些少數族裔擁有的企業的做法是違憲的。

法官尚未接受該和解協議。但在一個由少數族裔擁有的企業團體聯盟介入訴訟后，交通部繞過了法庭程序，發布了一項新的聯邦規定，實際上在全國范圍內廢除了多元化要求。

2001年，當得克薩斯州通過《夢想法案》時，它開創了全國先例，成為第一個向無證學生提供州內學費的州。在罕見的壓倒性兩黨共識中，該立法得到了州參議院共和黨多數派的支持，并由該州共和黨州長里克·佩里簽署成為法律。

去年，多名共和黨人提出了推翻該法律的措施，但得克薩斯州議會在六月結束其第89屆會議時，未能將該法案推進到投票階段。

相反，兩天后，特朗普政府提起訴訟，認為該州法規違反了1996年的一項聯邦法律，該法律規定無證移民不能“根據居住地”獲得高等教育福利。

在解決訴訟后，帕克斯頓贊揚了這一結果，稱該法律是“非美國式的”。

直到去年，超過二十幾個其他州都保留了該法律的變體。在與得克薩斯州達成和解一個月后，特朗普政府就類似法律與同樣由共和黨領導的俄克拉何馬州達成了幾乎相同的和解協議。

該州司法部長根特納·德拉蒙德在宣布擬議和解的新聞稿中寫道，他將與司法部“合作”，并“很自豪能與特朗普總統站在一起”。

由于將受到這些法律廢除影響的無證高中生在這些案件中實際上沒有代表，監督團體試圖介入，認為法院被濫用為一種秘密的快速通道，可以比強迫立法者投票廢除它們更干凈利落地扼殺這些法律。

“這些人為制造的訴訟破壞了法治，對社區和民主機構都造成了嚴重傷害，”介入得克薩斯州案件的“民主向前”組織主席斯凱·佩里曼說。

特朗普政府去年還解決了針對消費者金融保護局的其他案件，廢除了該機構針對過度信用卡費用和將醫療債務納入信用報告的規定。

在七月的一項和解中，美國國稅局同意廢除其自身對教堂和其他禮拜場所支持政治候選人的禁令，這是以美國前總統林登·約翰遜命名的一項法律的一部分，該法律禁止免稅非營利組織參與政治活動。

哈佛大學法學院教授、前司法部官員安德魯·默根表示，其結果是利用法院取得了鮮為人知的政策勝利。

“這與人們長期以來對左右兩派行政權力的看法背道而馳，”默根說。“正是這些小事，實際上是對制度的凌遲處死。”