提到HIV,很多人都會(huì)想到它的“狡猾”——這種病毒就像個(gè)擅長(zhǎng)偽裝的逃犯,總能通過不斷突變,躲過人體免疫系統(tǒng)和藥物的追擊,這也是它至今難以被徹底攻克的核心原因。
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而最近,發(fā)表在《Nature Immunology》上的一項(xiàng)研究,帶來了打破困局的希望:科學(xué)家們從一名“精英中和者”體內(nèi),發(fā)現(xiàn)了一種代號(hào)“007”的新型中和抗體,它就像精準(zhǔn)的特工,死死鎖住HIV入侵細(xì)胞的“萬(wàn)能鑰匙”,哪怕病毒耍盡突變花招,也難以逃脫。
要搞懂“007”的厲害,得先說說HIV的“作案工具”——包膜蛋白上的V3環(huán)區(qū)域。這是HIV入侵人體細(xì)胞的關(guān)鍵,相當(dāng)于它的“萬(wàn)能鑰匙”,只要能抓住這個(gè)區(qū)域,就能阻止病毒鉆進(jìn)細(xì)胞搞破壞,因此也一直是抗體攻擊的核心靶點(diǎn)。
但過去,科學(xué)家們研發(fā)的抗體,都有一個(gè)致命弱點(diǎn)。它們攻擊V3環(huán)時(shí),必須牢牢抓住一個(gè)“把手”——也就是V3環(huán)上N332位點(diǎn)的糖分子,就像開門必須握住門把手一樣,少了這個(gè)“把手”,抗體就成了“無的之矢”,根本發(fā)揮不了作用。
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而HIV最擅長(zhǎng)的,就是“卸把手”。它會(huì)通過自身突變,悄悄去掉N332這個(gè)糖分子,相當(dāng)于把門把手拆了,讓傳統(tǒng)抗體束手無策。這也是為什么很多抗體在實(shí)驗(yàn)室里效果顯著,一用到臨床上就失靈——病毒早就通過突變,躲過了它的攻擊。
就在大家以為HIV的“逃逸套路”無解時(shí),“007”抗體橫空出世,用三個(gè)“絕招”,徹底打破了這個(gè)僵局,讓病毒的突變花招徹底失效。
第一個(gè)絕招,就是不盯“易拆的把手”,專盯“拆不掉的核心”。“007”沒有像傳統(tǒng)抗體那樣依賴N332糖分子,而是把目標(biāo)鎖定在了V3環(huán)上一個(gè)非常保守的結(jié)構(gòu)——324GD/NIR327基序。這個(gè)基序是HIV入侵細(xì)胞的“核心鑰匙”,遠(yuǎn)比N332重要,幾乎不可能被突變。研究人員發(fā)現(xiàn),只要病毒敢改動(dòng)這個(gè)基序,它自己就會(huì)失去入侵細(xì)胞的能力,相當(dāng)于“殺敵一千,自損八百”,HIV根本不敢輕易嘗試。這就好比,傳統(tǒng)抗體盯的是病毒的“面具”,而“007”盯的是病毒的“指紋”,無論面具怎么換,指紋永遠(yuǎn)改不了。
第二個(gè)絕招,是“多點(diǎn)鎖定”,讓病毒無處可逃。如果說傳統(tǒng)抗體是用“一顆釘子”固定病毒,那“007”就是用“三顆釘子”,把病毒牢牢釘死。除了抓住324GD/NIR327基序,它還會(huì)同時(shí)抓住另外兩個(gè)糖分子——N156gp120和N301gp120。這三個(gè)結(jié)合點(diǎn)相互配合,形成了一個(gè)穩(wěn)定的“三角固定”結(jié)構(gòu),哪怕其中一個(gè)結(jié)合點(diǎn)出現(xiàn)輕微變化,另外兩個(gè)也能牢牢鎖住病毒,徹底杜絕了病毒通過單一突變逃逸的可能。這種獨(dú)特的結(jié)合模式,也是“007”區(qū)別于所有傳統(tǒng)抗體的關(guān)鍵的之一,在實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中,它對(duì)缺乏N332糖鏈的耐藥毒株,中和率仍能達(dá)到71%,而傳統(tǒng)抗體往往完全失效。
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第三個(gè)絕招,是“雙管齊下”,翻倍提升戰(zhàn)斗力。我們都知道,抗體的外形像一個(gè)“Y”字,兩端的“手臂”就是它抓住病毒的關(guān)鍵。以往的很多抗體,只能用一個(gè)“手臂”抓住病毒,效力有限;而“007”卻能調(diào)動(dòng)兩個(gè)“手臂”,同時(shí)抓住兩個(gè)不同的病毒包膜蛋白,形成“雙價(jià)結(jié)合”。研究數(shù)據(jù)顯示,這種雙手臂結(jié)合的完整“007”抗體,比只有一個(gè)手臂的片段,中和病毒的效力高出了4到300倍,部分耐藥毒株的中和效力甚至能提升數(shù)百倍。更神奇的是,這種雙價(jià)結(jié)合還能讓兩個(gè)病毒包膜蛋白交聯(lián)在一起,相當(dāng)于把病毒“捆住”,進(jìn)一步提升清除效率,這種機(jī)制在HIV廣譜中和抗體中極為罕見。
更讓人振奮的是,“007”不僅在實(shí)驗(yàn)室里表現(xiàn)驚艷,在體內(nèi)實(shí)驗(yàn)中也展現(xiàn)出了強(qiáng)大的治療潛力。在感染HIV的人源化小鼠模型中,“007”單藥治療就能快速降低病毒載量,效果和經(jīng)典的V3抗體相當(dāng),而且能輕松繞過讓傳統(tǒng)抗體失效的常見突變。更重要的是,它和傳統(tǒng)V3抗體具有完美的互補(bǔ)性,兩者聯(lián)合使用時(shí),能顯著延長(zhǎng)病毒抑制時(shí)間,延緩病毒反彈,展現(xiàn)出了聯(lián)合治療的巨大潛力。
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目前,這款“特工級(jí)”抗體“007”已經(jīng)獨(dú)家授權(quán)給了Vir Biotechnology公司,正在緊鑼密鼓地推進(jìn)臨床前開發(fā)工作,這項(xiàng)研究還得到了蓋茨基金會(huì)、德國(guó)感染研究中心等機(jī)構(gòu)的支持。雖然從實(shí)驗(yàn)室成果到真正應(yīng)用于臨床,還有一段路要走,但“007”的發(fā)現(xiàn),不僅為HIV的治療帶來了新的候選抗體,更拓展了疫苗研發(fā)的思路——它的結(jié)構(gòu)特征相對(duì)易于通過疫苗誘導(dǎo)產(chǎn)生,有望破解HIV疫苗研發(fā)的核心難題。
多年來,人類與HIV的對(duì)抗,一直陷入“抗體研發(fā)速度趕不上病毒突變速度”的困境。而“007”的出現(xiàn),就像一把精準(zhǔn)的“鎖”,終于找到了HIV“萬(wàn)能鑰匙”上拆不掉的“鎖孔”,打破了病毒的逃逸套路。或許在不久的將來,隨著“007”的進(jìn)一步研發(fā),我們真的能迎來HIV治療的全新拐點(diǎn),離徹底攻克這種疾病,又近了一大步。
作者:一顆艾草
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