民間故事 望湖樓五年之約

各位看官老爺，咱今兒個接著講段老事兒，聽過癮了，別忘了留個關注唄。

話說景泰三年，正是三年一度的科舉放榜日子，青州府里里外外一片歡天喜地，鞭炮聲噼里啪啦響個不停。城郊柳家村有兩個年輕人，一個叫柳明遠，一個叫沈文清，打小光著屁股一塊兒長大，天天蹲在柳溪邊上背書寫字，既是同鄉(xiāng)又是同窗，這回啊，倆人一塊兒中了舉人，可給村里長臉了。

消息傳回村子里，連村口那棵老槐樹，葉子都看著比往常精神，風一吹沙沙響，跟道喜似的。沒過多久，朝廷的任命就下來了，柳明遠授了蘇州府吳江縣令，沈文清則要去徽州府當祁門縣丞，眼瞅著再過三天，倆人就得各奔東西，這一分開，想再聚首，可就不知何年何月咯。

臨走前一天，倆人把新做的錦袍脫下來，換上平日里穿的舊長衫，約著去青州城的望湖樓喝兩杯送別酒。就點了幾碟尋常小菜，一壺溫得熱乎乎的老酒，杯子里盛的，一半是中舉的歡喜，一半是別離的愁緒，喝著心里五味雜陳。

“明遠兄，咱打小在柳溪邊上背書，如今總算熬出頭中了舉，可轉眼就要各走一方，誰知道下次見面，得是猴年馬月啊。”沈文清端著酒杯，眼圈微微發(fā)紅，語氣里全是舍不得。柳明遠也舉杯碰了一下，朗聲笑道：“文清弟你這話就見外了，咱同鄉(xiāng)又同袍，這份情誼跟陳年老酒似的，越放越香，等以后咱都混出個人樣，鐵定回故鄉(xiāng)再痛飲一杯。”

倆人正聊著天呢，鄰桌酒客的閑話飄了過來，說青州城西街有個姓周的算命先生，外號“周半仙”，斷禍福、算官運，就沒出過差錯，這陣子城里剛中的舉子、等著赴任的官老爺，擠破頭都要去問上一卦。

沈文清本就心思細，又對前路犯嘀咕，一聽這話立馬動了心，拉著柳明遠說：“明遠兄，咱這回去赴任，前路是好是壞誰也說不準，不如去見見這位周先生，算算各自官運，也圖個心里踏實。”柳明遠性子敞亮，本來不信這些玄玄乎乎的玩意兒，可架不住沈文清軟磨硬泡，想著反正臨走前沒事，也就點頭應了：“行吧行吧，就去湊個熱鬧，當給咱赴任添個彩頭。”

倆人結了酒錢，按著路人指的路，七拐八繞找到西街一處窄小鋪面。鋪子沒什么裝修，就掛著塊褪了色的木牌，寫著“周半仙卜館”四個大字，屋里坐著個白發(fā)老頭，面容清瘦，閉著眼養(yǎng)神，渾身透著股冷淡勁兒，跟旁邊吵吵嚷嚷求卦的人，格格不入。

輪到他倆，柳明遠先上前拱手行禮：“老先生，晚輩柳明遠，同鄉(xiāng)沈文清，剛中舉人，即刻就要赴任，特地來請您算算官運。”周半仙慢慢睜開眼，目光先掃過柳明遠，又落在沈文清臉上，神色微動，沒多廢話，叫倆人各自報了生辰八字，手指在桌上輕輕扒拉幾下，掐算起來。

沒一會兒，周半仙看向柳明遠，語氣平淡卻格外肯定：“這位公子，天庭飽滿，地閣方圓，天生帶貴氣，此去赴任，必定政績斐然，一步步往上升，不出五年，穩(wěn)升知府，往后官運亨通，福祿雙全。”柳明遠聽了心里大喜，連連拱手道謝：“多謝老先生吉言，晚輩定牢記教誨，勤懇做官，不負百姓。”

可輪到沈文清，周半仙臉色瞬間沉了下來，語氣也重了不少：“這位公子，雖說有才學，可命里帶劫，官運薄的很。此去赴任，看似順當，實則暗藏禍根，非但沒法升職，不出三年，必遭貶謫，弄不好連功名都保不住，還會連累家人。依我看，不如趁早退了任命，回村讀書種地，尚能保全自身。”

沈文清一聽，跟被雷劈了似的，臉唰的一下慘白，身子微微發(fā)抖，不敢置信的追問：“老先生，您…您說的是真的？晚輩苦讀十余年，才熬中舉人，怎么會落得這般下場？”周半仙閉上眼，揮了揮手，不再搭話：“話已至此，信不信全在你，好自為之吧。”

倆人走出卜館，沈文清一路沉默不語，眉頭皺得緊緊的，神色恍恍惚惚，半點意氣風發(fā)的勁頭都沒了。柳明遠見他這般，心里也不好受，連忙勸道：“文清弟，別往心里去，江湖術士的胡話，當不得真，你有才學又肯干，到任上肯定能做出成績，哪來的貶謫一說。”

沈文清勉強擠出個苦笑，拍了拍柳明遠的肩膀，聲音沙啞：“明遠兄，我知道你是安慰我，罷了，生死有命，富貴在天，聽天由命吧。”那天傍晚，倆人走到青州城外長亭邊，太陽落山，晚霞染紅半邊天，秋風吹過，柳葉落了滿地，更添別離愁緒，心里堵得慌。

柳明遠攥住沈文清的手，一臉認真：“文清弟，咱今日在這約定，五年之后，不管咱倆混的咋樣，都回青州城，回這望湖樓，再聚一次，再喝一壺溫酒，看看周半仙的話，到底準不準。”沈文清眼里含著淚，使勁點頭，哽咽著說：“好，五年之后，我一定來赴約，就算淪落到再差的地步，也絕不失信。”

三天過后，倆人收拾好行李，在城門口道別。柳明遠意氣風發(fā)，騎在馬上揮鞭，邊走邊回頭喊：“文清弟，保重身體，五年后望湖樓見！”沈文清站在城門口，望著他遠去的背影，心里又亂又慌，既有對未來的恐懼迷茫，又看重這份兄弟情誼，愣了許久，才轉身往徽州方向走去。

到了任上，柳明遠牢記周半仙的吉言，更沒忘初心，一心為民，勤勤懇懇做官。吳江縣地處江南，常年鬧水患，柳明遠到任后，親自跑遍河道勘察，帶著百姓修堤壩、通河道，減免賦稅，安撫流離失所的災民，不到兩年，吳江縣糧食豐收，百姓安居樂業(yè)，人人都愛戴他。朝廷聽聞他的政績，屢次嘉獎，三年升蘇州府同知，四年再升松江府知府，當真如周半仙所言，官運亨通。

可沈文清，就沒這么好運了。他到祁門縣當縣丞后，雖說也勤快肯干，可終究沒逃過命數(shù)捉弄。祁門縣令貪得無厭，魚肉百姓，沈文清為人正直，屢次上書告發(fā)，誰知縣令背后有靠山，反倒被誣陷貪贓枉法、結黨營私。朝廷派人核查，雖說沒找到實據(jù)，可還是被縣令靠山暗地操作，判了個“辦事不力，識人不明”的罪名，不到三年，就被貶到偏遠的瓊州，當了個小小的驛丞，功名雖在，卻跟流放沒兩樣，吃盡苦頭，還連累了家人——家中老母親聽聞他被貶的消息，一病不起，沒幾天就撒手人寰，可太慘咯。

五年之約到期，柳明遠按著約定，身著知府官袍，回到青州城。他徑直去了望湖樓，點了當年倆人常吃的小菜，溫好一壺老酒，安安靜靜坐著等沈文清。從大清早等到天黑，又從天黑等到深夜，望眼欲穿，始終沒等到那個熟悉的身影。

柳明遠心里越來越慌，連忙派人四處打聽沈文清的消息，過了好幾日，才得知他被貶瓊州、老母病逝的噩耗。那一刻，柳明遠手里的酒杯“哐當”一聲掉在地上，摔得稀碎，酒灑了一地，就像他此刻的心情，碎成一片，悲痛難忍。他這才明白，周半仙的話，從不是胡扯，那番預言，終究一字不差的應驗了。

柳明遠又趕往西街卜館，想問問周半仙，為何沈文清正直肯干，卻落得這般下場，命運為何如此不公。可到了地方才發(fā)現(xiàn)，卜館早已關門，木牌也不見蹤影，旁人說，周半仙早就離開青州城，沒人知道去了哪里。

柳明遠站在空蕩蕩的鋪子門口，想起當年倆人望湖樓飲酒、長亭邊約定的模樣，想起沈文清昔日意氣風發(fā)的樣子，心里五味雜陳，說不出的難受。

從那以后，柳明遠回到松江府，做官更加勤懇清廉，一心為民，最后成了一代清官，被百姓代代傳頌。

這段事兒啊，也道出了個理，命數(shù)天定，半點不由人，可為人處世，守住本心，便也算不負此生咯。