去年特朗普政府宣布廢除一項限制國家森林道路建設的規則時,理由是"預防和管理野火"。美國農業部正準備發布環境影響草案,但這個說法正在瓦解。
2017至2021年間,美國年均約800萬英畝土地被燒毀,據國會預算辦公室數據,這幾乎是1987至1991年均值的兩倍。聯邦土地上的野火平均規模是其他地區的五倍,這讓一些土地管理者聲稱森林是防火"前線"。
但火線消防員、法律專家和農業部自己的歷史記錄都在反駁這一邏輯:道路不會降低野火風險,反而會放大它。前Hotshot消防員Lucas Mayfield說,如果要列出有效應對野火的五大障礙,缺路"要么不在名單上,要么墊底」。他創立的Grassroots Wildland Firefighters非營利組織一直為消防員爭取政策權益。
《Fire Ecology》期刊1月發表的新研究給這場爭論潑了更多冷水。研究分析了1992至2024年國家森林道路數據庫,發現距道路50米內的野火起火概率,是無路森林的4倍。"最大的驚訝是差異如此 stark,"第一作者、荒野協會高級森林生態學家Greg Aplet說,"每個林務局地區的結果完全一致。"
研究還發現一個悖論:道路雖便于消防車輛進入,卻同時帶來更多人為火源——車輛拋錨、排氣管引燃干草、露營者遺留火種。距道路越遠,起火概率急劇下降。Aplet補充,這項發現"在整個國家森林系統都成立",沒有例外。
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