微軟下一代游戲機(jī)是PC？本世代恐將成為最后一次主機(jī)大戰(zhàn)

2020年11月10日，也就是差不多五年前的今天，Xbox Series X/S發(fā)售，兩天后，PS5參戰(zhàn)，拉開了第九世代主機(jī)角逐的大幕，參照生涯周期長(zhǎng)達(dá)7年的PS4，如今次世代的計(jì)劃也該提上日程了。

索尼互娛CEO西野英明最近在采訪中提到PS6時(shí)拿出了一個(gè)傳統(tǒng)的方案，云游戲、串流在端到端的網(wǎng)絡(luò)穩(wěn)定性不受硬件廠商控制，并不適合一個(gè)全世界范圍流行的游戲主機(jī)，本地運(yùn)行依然是首要考慮；與AMD合作展開“神經(jīng)陣列”AI引擎，也就是桌面顯卡中已經(jīng)發(fā)展得很成熟的“GPU+AI超采樣”方案；同時(shí)光驅(qū)也是“不太可能完全取消”。

說(shuō)白了，PS6會(huì)是一臺(tái)方方面面都像游戲主機(jī)的主機(jī)，各項(xiàng)戰(zhàn)略也都朝著大裝機(jī)量，軟件盈利的傳統(tǒng)路線側(cè)重。

而微軟這邊，放出的消息就有點(diǎn)讓人摸不著頭腦。

Xbox CEO在放出的發(fā)言中表示，最初微軟打造Xbox就是希望做出一臺(tái)更適合玩游戲的PC，現(xiàn)在人們總是把PC和主機(jī)當(dāng)成兩個(gè)東西，言下之意就是新Xbox將會(huì)模糊主機(jī)與電腦的邊界。

另一方面，產(chǎn)品負(fù)責(zé)人Sarah Bond在另一檔節(jié)目中強(qiáng)調(diào)，次世代Xbox有著“Premium”的特性，說(shuō)白了也就是性能猛，但價(jià)格也離譜，業(yè)評(píng)人紛紛猜測(cè)了800到1000美元的標(biāo)線，甚至一些華爾街金融分析表示會(huì)達(dá)到1200美元，這讓新Xbox像是一臺(tái)品牌機(jī)的電競(jìng)PC。

采訪中也表示，此前公布的ROG Xbox Alley，會(huì)體現(xiàn)出很多次世代Xbox的縮影。Alley是什么游戲機(jī)？一臺(tái)Windows掌機(jī)，和其他的Windows掌機(jī)一樣，是由廠商進(jìn)行客制化硬件和外觀的掌上設(shè)備，加之此前的“This is an Xbox”廣告語(yǔ)，完全可以想象，以微軟官配作為樣板，由別的廠商生產(chǎn)設(shè)計(jì)的游戲設(shè)備，組合上Xbox軟件平臺(tái)，便也可以加入Xbox的生態(tài)范疇，無(wú)論是帶屏的不帶屏，使用桌面顯卡或者其他X86構(gòu)架的GPU，甚至是集成SoC。1000美元的主機(jī)價(jià)格貴嗎？也許還是正好，因?yàn)?000美元以下的市場(chǎng)留給第三方硬件商充足的獲利空間，引導(dǎo)市場(chǎng)加入“Xbox大家庭”。

一分價(jià)錢一分貨，粗看上去只是微軟在多次大戰(zhàn)未果后轉(zhuǎn)向高端市場(chǎng)，并且依托自家的PC平臺(tái)東山再起，但實(shí)際上，卻透露出了Xbox已經(jīng)萌生退意的信號(hào)。

主機(jī)市場(chǎng)的核心標(biāo)志是標(biāo)準(zhǔn)化的游戲體驗(yàn)，為單一規(guī)模的設(shè)備開發(fā)游戲和進(jìn)行優(yōu)化，以此得到最高性價(jià)比的游戲設(shè)備，開發(fā)商游戲做出來(lái)是什么樣的，玩家玩到就是什么樣的。

微軟認(rèn)證的Xbox掌機(jī)

盡管微軟一直在強(qiáng)調(diào)“這也是Xbox，那也是Xbox”，但對(duì)于主機(jī)玩家來(lái)說(shuō)，這樣的廣告詞更像是“再也沒(méi)有一個(gè)Xbox”了，而對(duì)于微軟想要抓住的泛娛樂(lè)用戶，Xbox品牌影響力顯然又沒(méi)什么作用，與其說(shuō)是一種新的主機(jī)生態(tài)，反而更像是一種體面的退場(chǎng)方式。

Xbox的退場(chǎng)由來(lái)已久，畢竟微軟在主機(jī)大戰(zhàn)中從沒(méi)有取得過(guò)一次完整的勝利，縱使家財(cái)萬(wàn)貫，方方面面要花錢的地方也不少。從前接過(guò)了SEGA的衣缽，如今SEGA的老路也放在眼前，全面轉(zhuǎn)向軟件商，手握海量IP和工作室的微軟自然與如今的SEGA不可同日而語(yǔ)，但對(duì)于一家如此規(guī)模的科技巨頭，也是滿足不了胃口的。

上文聊到的微軟CEO納德拉提到，Xbox的初衷是開發(fā)一款游戲PC，但業(yè)界認(rèn)為顯然有著更多的考量，開發(fā)游戲主機(jī)是為了抗衡索尼的“客廳戰(zhàn)略”向書房延伸，也就是微軟要反向進(jìn)攻索尼的“客廳”，這是比爾·蓋茨的原話，用今天的話來(lái)說(shuō)是占據(jù)生態(tài)入口。但在沒(méi)人在意的時(shí)候，智能手機(jī)已經(jīng)悄悄拿下了終端設(shè)備的絕大部分使用場(chǎng)景，二十年前的“書房-客廳”之爭(zhēng)早已不復(fù)存在，那么重新審視Xbox系列產(chǎn)品，微軟選擇偃旗息鼓也就不難理解了。

新光環(huán)重制從演示看還是相當(dāng)有規(guī)模的

從目前微軟《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器》上PS5，《光環(huán)》初代重制版《光環(huán)：戰(zhàn)役進(jìn)化》預(yù)計(jì)2026年同步首發(fā)PlayStation來(lái)看，此后的微軟第一方通通不獨(dú)占的策略已經(jīng)敲定。

微軟意圖把PS也變成一臺(tái)Xbox，更廣闊一點(diǎn)的說(shuō)法，制定一套全新的游戲機(jī)標(biāo)準(zhǔn)，囊括了今后所有的游藝設(shè)備，頗有“跳出三界外，不在五行中”的意味，但說(shuō)到底仍是新規(guī)范VS老規(guī)范，甚至是在教用戶做事，成功可能性渺茫。

另外，從最近微軟各方面的漲價(jià)，從新硬件透露的千元規(guī)格，到XGP年費(fèi)的增長(zhǎng)，再到前段時(shí)間熱議的XSX開發(fā)機(jī)價(jià)格，微軟游戲部門的營(yíng)收邏輯已經(jīng)悄然轉(zhuǎn)變。從以前賠本賺吆喝，追求市場(chǎng)份額的策略，轉(zhuǎn)而向追求利潤(rùn)率，追求高凈值用戶的方向，營(yíng)造Xbox的高端標(biāo)簽，進(jìn)而吸引其他硬件商加盟。

一年漲兩次,還得繼續(xù)漲

不過(guò)對(duì)于玩家而言，Xbox慢慢邊緣化，不代表Xbox的游戲就玩不到了。

以目前微軟持有的資產(chǎn)，就算進(jìn)行出清也不是一時(shí)半會(huì)能解決的，Xbox要繼續(xù)搞，但對(duì)新規(guī)范的決心又不足，可能在下一代Xbox嘗試推進(jìn)未果后，還是得回到老本行。而微軟歸根到底，仍是一個(gè)軟件商，無(wú)論怎么退守，基于Windows的游戲生態(tài)都是不可或缺的，只是以往我們期待的“主機(jī)大戰(zhàn)”可能就真的不復(fù)存在了，任天堂退守掌機(jī)，微軟回歸軟件，索尼空余獨(dú)霸。

關(guān)于微軟在二十年主機(jī)大戰(zhàn)中留下的遺產(chǎn)，或者說(shuō)給現(xiàn)今游戲行業(yè)帶來(lái)的改變，仍是意義重大的。從最早與索尼爭(zhēng)奪日本市場(chǎng)，重新確立內(nèi)容為王的市場(chǎng)主導(dǎo)，360時(shí)代DX引擎讓軟件開發(fā)者得已調(diào)用全部硬件算力，歐美游戲引來(lái)井噴，到如今的訂閱制暢玩模式，其實(shí)微軟自始至終都在為玩家搜羅最有趣的游戲，這些有趣的冒險(xiǎn)會(huì)留在游戲行業(yè)，長(zhǎng)久又持續(xù)地影響一代又一代的從業(yè)者和玩家。

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