指尖米香里的千年傳承——郴州安仁米塑

元宵時節的郴州安仁，空氣中總飄著一股清甜的米香。家家戶戶的案板上，雪白的米團在指尖流轉，轉瞬化作昂首的雄雞、憨態的小豬、靈動的生肖，經天然顏料點染，蒸制后愈發鮮活。這便是安仁米塑，俗稱“琢雞婆糕”，一門沉淀千年的省級非遺技藝，在米香氤氳中訴說著神農故郡的民俗密碼。

安仁米塑的根，深深扎在神農文化的土壤里。相傳遠古時期，炎帝神農在安仁嘗百草、教農耕，見先民制作湯圓時，便以米團捏塑雞形，用中草藥汁液上色，開創了米塑的雛形。《安仁縣志》記載：“正月十五日元宵節，家家用米粉‘琢雞婆’供‘三寶老爺’，以祈六畜興旺。” 最初的祭祀禮俗，逐漸演變為全民參與的民俗活動，婚嫁時的“鴛鴦戲水”、壽宴上的“松鶴延年”、滿月時的“麒麟送子”，米塑成為承載美好祈愿的情感載體。

這門手藝的精妙，在于“七分塑，三分彩”的匠心，其制作步驟嚴謹細致，每一步都飽含老匠人的經驗積淀。第一步是備料選米，需精選顆粒飽滿的上等晚稻秈米與糯米，按特定比例混合，經清水淘洗干凈后晾干，再用石磨碾成細膩米粉，過細篩去除雜質，保證米粉質地均勻無顆粒。第二步是揉制米坯，取部分篩好的米粉加溫水攪拌成糊狀，上屜蒸熟制成“熟芡”，隨后將熟芡與剩余干米粉混合，反復揉搓至面團光滑有彈性，期間需根據米粉干濕程度適量補水或補粉，直至米坯不粘手、不開裂。第三步是塑形創作，藝人憑借指尖巧勁，通過揉、搓、捏、壓、剪、刻等技法，將米坯塑造成所需造型，無論是雄雞的羽翼、小豬的耳朵，還是生肖的神態，都需精準把控力道，讓作品輪廓清晰、形神兼備。第四步是天然賦彩，采用商陸草煮水取紅、黃梔子熬制取黃、艾草榨汁取綠等天然食材提取色素，用細毛筆輕輕點染在塑形完成的米塑上，色彩清新自然，無化學異味。最后一步是蒸制定型，將上色后的米塑放入蒸籠，用中火慢蒸15-20分鐘，待米香四溢、質地緊實后即可取出。整套工序全憑手感把控，粉坯的干濕、指尖的力道、蒸制的時長都直接影響作品品質，蒸熟后的米塑既有稻米的清香，又可蒸可炸，既是精美的藝術品，也是風味獨特的小吃。

如今，這門古老技藝正煥發新生。安仁縣通過“非遺進校園”工程，讓米塑走進課堂，培育了大批少年傳承人；每年元宵舉辦的米塑大賽，吸引著祖孫三代同臺競技，老藝人的嫻熟技法與年輕人的靈動創意碰撞出火花。在民俗體驗區，游客親手捏制米塑，感受指尖的溫度與文化的厚重。從祭壇供品到美育教材，從家庭傳承到文旅融合，安仁米塑早已超越了技藝本身，成為連接傳統與現代的文化紐帶。

指尖流轉的米團，沉淀著千年的農耕智慧；氤氳不散的米香，裹挾著濃濃的鄉土溫情。安仁米塑以最質樸的材料，塑造出最鮮活的民俗圖景，讓非遺在代代傳承中生生不息，成為郴州大地上一抹靈動的文化亮色。