Nature | 放棄教職的科學家后來都怎樣了

離開象牙塔后的“重生”：那些逃離學術圈的科學家，后來都怎么樣了？

你的新年計劃里，是否也藏著一個“離開學術界”的念頭？

對于許多研究人員來說，放棄教職或實驗室工作曾被視為一種“失敗”。但現在，越來越多的科學家正在打破這種偏見。他們通過職業轉型，在更廣闊的世界里找到了激情與價值。

《自然》（Nature）雜志近期采訪了幾位完成“職業大變身”的科學家，他們的經歷或許能為你提供新的視角：離開學術圈，并不是夢想的終點，而是另一種可能的開始

從肝病專家到“牧羊人”：屏幕外的生活更精彩

每天清晨，尼克·謝倫（Nick Sheron）都會帶著他的兩只金毛獵犬，漫步在他那六公頃的農場里。他的工作內容從研究肝病數據變成了巡視羊群、修補圍欄。

謝倫曾是英國南安普頓大學（University of Southampton）的全職學者。2019年，他和妻子在德文郡買下了一座16世紀的農莊。現在，他們種蘋果、釀啤酒、養蜜蜂，甚至還通過種植“黃荊草（Yellow-rattle）”來復原草地上的野花多樣性。

雖然不再受困于學術屏幕，謝倫并未完全脫離專業。他依然擔任英國衛生部的酒精政策顧問，并在倫敦國王學院等高校擔任客座教授。

“我們一點也不后悔這個決定，”謝倫感慨道，“不用整天盯著屏幕，這種感覺簡直太棒了。”

變變故為契機：把“副業”做成事業

并非所有人都是主動離開。免疫學家露茲·庫姆巴·加西亞（Luz Cumba Garcia）曾在美國國務院擔任可持續發展顧問。然而，2025年初的政局變動讓她遭遇了“強制休假”，并最終被解雇。

這次打擊反而促成了她的職業躍遷。加西亞一直對科學傳播和政策建議感興趣，此前這只是她的“副業（Side hustle）”。2025年7月，她創立了自己的公司——SciPolicy Global Strategies。

現在，她不僅為私立機構和非營利組織提供關于全球衛生、生物醫學研究以及人工智能倫理的咨詢，還在全球范圍內開展關于科學家個人品牌建設的培訓。

加西亞承認，創業之路并非一帆風順，但她堅信：“這是重新定義自己的大好時機。要大膽、要勇敢，去擁抱你的激情。”

從“連接者”到“賦能者”：解決學術界的真實痛點

埃里卡·杰斐遜（Erika Jefferson）曾是一名化學工程師。2015年，由于油價下跌，她被從一家工業氣體公司解雇。

在一次行業會議上，她發現身邊的黑人女性工程師們普遍面臨著超長的工作時間、職場歧視和職業天花板。這激發了她創立“黑人女性科學與工程協會（BWISE）”的靈感。

現在的 BWISE 已經從休斯頓的一個小社交圈發展成了遍布全球的職業發展平臺。杰斐遜發現，自己在學術和工程領域培養的“連接者”特質，正是她事業的核心競爭力。

“當科學家面臨裁員時，你往往想在人生的下一階段做點有意義的事，”杰斐遜建議道，“我的驕傲在于，我開始做的工作不僅幫助了當代女性，也幫助了下一代科學家。”

自籌資金的研究者：學術不應只有一種形態

克勞迪婭·桑托斯（Cláudia Santos）在獲得里斯本大學博士學位后，曾申請為期三年的研究資助，但等了一年卻換來了拒絕信。

她沒有放棄自己對幾內亞比紹氣候變化影響的研究。相反，她選擇自籌資金繼續實地考察。在這個過程中，她深刻體會到了社區互助和關懷的價值。

2025年，她與氣候專家共同創立了一家名為 Upstand 的社會企業，專注于防災減災和社區驅動的設計。

桑托斯直言不諱地指出：“學術界有時是一個限制個人和職業成長的狹窄空間。世界要求我們變得多才多藝，勇于迎接不確定性，而學者往往容易陷入自己的知識閉環中。”

厭倦了“年復一年”？去更靠近前線的地方

休·波辛厄姆（Hugh Possingham）在 2015 年離開昆士蘭大學的終身教職時，已經指導了 80 多名博士，發表了 600 多篇論文。

“感覺學術圈的事我已經做完了，一切都變得‘老套’了，”波辛厄姆坦言，“在一個大學里連續七年教同一門大三課程，真的很容易產生倦怠。”

他先后加入了大自然保護協會（The Nature Conservancy）和昆士蘭州政府擔任首席科學家。在非營利機構和政府部門工作的經歷，讓他覺得更接近環境保護的“最前線（Coalface）”。

現在的他身兼 25 個編輯委員會和委員會的職務，同時擔任多個環保組織的顧問。

結語：帶上你的“有用行李”出發

這些科學家的故事證明了，離開學術界并不意味著浪費了多年的訓練。

技能遷移： 學術訓練培養的邏輯思維、數據處理和解決問題的能力，在各行各業都是稀缺資源。

心態轉變： 桑托斯提到的“有用的行李（Useful baggage）”至關重要——識別出你博士研究中那些對真實世界有實踐價值的獨特元素。

多元化路徑： 無論是政府咨詢、非營利組織、創業還是回歸田園，科學家的價值不應只由論文影響因子決定。

正如波辛厄姆所說：“你只活一次，所以盡量把生活填滿興奮和有趣的事。你會驚訝于在不同的機構中能學到多少東西。”

如果你也正處在職業發展的十字路口，不妨聽從內心的聲音。畢竟，象牙塔外，草正長，鶯正飛，世界正廣闊。

文章信息

Title:Fresh starts: how to thrive when you leave academiac

Nature

發表時間：2026.1.12

Journal:Nature

影響因子：48.5

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