長期以來,談及中國古代科技發明,往往只談“四大發明”,仿佛中國古代只有四大發明可堪一談。
但實際上,中國古代發明創造遠非如此,還有大量發明創造被遺忘,乃至被刻意隱瞞。美國學者坦普爾曾經指出:“從造紙到瓷器,從機械鐘到馬具、煉鋼,以及石油和天然氣的開采。長期以來,這些和許多其他的中國的原創成果,一直都被遺忘,或是蒙在鼓里。那些奠基現代世界的發明與發現,可能有一半以上均來自古代中國。”
李約瑟的中國科技史,與現代中國學者的考證,其實已經大致證實坦普爾判斷的正確。不僅如此,除了重大發明之外,近些年的考證又發現很多一般發明實際上也起源于中國,并非過去認為的西方原創,比如接下來本文談到的中國一個發明創造。
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中國又一重大發現
花灑,這是一個大眾用品,日常不可缺少,那它起源于何處呢?過去,相信大家都會認為起源于西方,近代中國引進了西方花灑,但現代考證表明,花灑起源于中國!
清代《欽定西清古鑒》中,記載了漢代噴壺:“壺口如蓮房俗謂之花澆,灑掃所用也。”因此,最遲漢代已有花灑,只不過當時花灑可能用于澆花,而非用于洗浴。
宋朝吳曾《能改齋漫錄》記載:“今所在浴處,必掛壺于門。”所掛的壺,就是上述噴壺。清明上河圖中,就畫了一個“潔凈浴堂”的公共浴室。宋代以噴壺為浴室標志,說明當時可能已用花灑洗浴。當然,缺乏確鑿證據,所以只能說“可能”。
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新中國后,在明定陵中兩件百子衣,其中就有“童子洗浴圖”,即一個童子拿著噴壺(或類似噴壺),往另一個浴盆中童子身上噴水,讓其淋浴。藝術源于生活,說明明代已用花灑洗浴。
在南水北調工程中,河南焦作市蘇王墓出土一件明代陶器,被學者命名為“花灑”。除了材質是陶器之外,與今天花灑極為相似。學者猜測,古人或許將之接上木制或皮革制的供水管道淋浴。
因此,文獻記載、圖畫展示、實物花灑,三者皆備,可見淋浴花灑源于中國,是中國的原創發明。不過,后來歐洲人申請了專利,只不過材質換成了金屬,于是花灑一度被認為源自西方。
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傳教士來華的目的
所謂管中窺豹略見一斑,通過花灑可以看到中國很多發明創造的確被遺忘。那么,這里就出現了一個問題,就是中國發明創造如何傳到西方的呢?更遠的時代暫且不談,就明清來說,傳教士在其中應該扮演重要的“搬運”角色。
按照過去敘事,西方傳教士來華主要做了兩件事,即傳教和傳播科學。但問題是:第一本中文圣經出現于鴉片戰爭之前,此前利瑪竇等傳教士連中文圣經都沒有,那么連基本中文圣經都沒有,傳教士如何傳教?傳教士在其他地方時,是殖民先鋒隊,燒殺搶掠無惡不作,偏偏在中國傳播科學,偏偏傳教士大肆來華之后會出現科技大爆發,18世紀歐洲會出現“中國熱”?
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其實,除了上述花灑之外,如今還有一些發明的起源等,就給出了顯而易見的答案。
比如,醫學外科手術,長期以來中國人認為中醫不懂外科,西醫才有外科,但江蘇江陰發現的明代夏顴墓中就出土了一套外科手術器械。其實,周朝醫書上已有外科手術記載,考古也發現唐宋外科手術器械等。既然如此,缺少可信文獻與考古證明的西醫外科手術,原創還是源自中國?
還有,衣服中的蕾絲,家具中的合頁,機械中的齒輪,熱水瓶,鋼筆原型,餐具刀叉,鐵釘等,如今都考證出最早始于中國。這是最近一些年考證出的,以前考證出的就更多了,比如蒸汽機中往復運動的連桿裝置,耬車、中國犁,鉆井技術、天然氣管道技術等。
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包括而不限于上述的諸多中國原創發明,其中大部分是明朝之前歐洲沒有的,但傳教士來了之后,歐洲就有了,并被他們申請了專利,變成了他們的原創發明創造,就像上文談到的花灑。因此,顯而易見的是傳教士搬運了中國原創發明,然后歐洲在此基礎上有所改變。
也就是說,對當時歐洲來說,中國是一巨大的寶庫,即便中國不讓傳教,他們也要過來搬運科技。當然,為了掩蓋抄襲中國,于是又編造了古希臘古羅馬起源說。因為是編造的,所以很多發明創造不僅與古希臘古羅馬時代不符,而且也無法提供什么考古證據。
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最后,關于本文話題,還有兩點值得一談:
首先,肯定不能說西方科技全都源于中國,但至少相當部分源于中國,還有部分源自阿拉伯(或阿拉伯作為中國技術的中轉,比如造紙術)。其中,清朝時西方傳教士搬運的尤其多,因為清朝給予傳教士特權,讓其掌握了欽天監等,給了西方傳教士足夠的便利。
其次,很多發明創造,明明源于中國,為何卻長期被誤以為西方原創?一則西方有所改變,尤其工業化大生產的改變,一則西方崛起后編造了大量謊言,比如編造出古希臘起源,中國人太善良了,長期沒有思考他們可能造假,一則中國最后一個王朝的原因,它摧毀的華夏文化實在太多,導致我們忘記或遺失了很多。
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