唐朝末年天下大亂,北方百姓紛紛往南邊跑,就想找塊安穩地方過日子。有這么一家子從北方搬到閩粵一帶,靠著經商攢下第一桶金,后來家里兒子投軍,一路混成封州刺史,攢下了不小的基業。當家的壯年離世,二十歲的長子接了班,硬生生在亂世打出一片天,可臨了卻把家業傳給了弟弟,他不是沒有兒子,這事兒說起來很值得聊聊。
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這長子就是劉隱,接位的時候才二十歲,父親劉謙給他留下上萬精兵,可封州當地不少老人不服,想著欺負新人搶走劉家的基業。劉隱一點兒都不慌,提前得知叛亂消息,直接把一百多個帶頭作亂的全部斬殺,一刀一槍穩住了自己的位置。
當時封州隸屬于清海軍,節度使劉崇龜見這少年干練果決,直接認可了他接位,還給了他正式官職。沒一年劉崇龜就去世了,朝廷派宗室李知柔來接任節度使,結果李知柔剛走到湖南,廣州的將領就起兵造反堵住了去路。李知柔沒兵沒權,根本不敢往前邁步,造反的將領還想著拉攏劉隱,要把女兒嫁給他結親。
劉隱表面一口答應婚事,帶著人馬坐船去端州迎親,把士兵和兵器全藏在船艙里,夜里騙過守衛進了城,突然發難斬殺了造反的覃玘。轉頭帶著兵馬奔襲廣州,打了盧琚一個措手不及,直接拿下了廣州城。劉隱自認威望不夠,沒有自立,派人把李知柔接到廣州上任,換來了清海軍行軍司馬的職位,整個清海軍的兵權就此落到了他手里。
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沒幾年李知柔也去世了,朝廷派宰相徐彥若來接任,徐彥若是被政敵排擠出來的,年紀大了根本不想折騰。來了之后就把大小事務全交給劉隱處理,自己當起了甩手掌柜。上任才一年徐彥若就去世了,臨終直接舉薦劉隱做清海軍留后。
朝廷舍不得嶺南這塊賦稅寶地,不肯給劉隱正式任命,另派了兵部尚書來接任節度使。這位兵部尚書走到江陵,聽人說嶺南到處都是亂兵,說什么都不肯往前走,賴在江陵不肯動。朝廷沒辦法只能把他召回去,就這么一直拖著不給劉隱正式名分。
虔州刺史盧光稠覺得劉隱名不正言不順,是個可乘之機,趁機發兵拿下韶州,還出兵攻打潮州,想搶下更大的地盤。劉隱反應極快,立馬集結兵馬打退了盧光稠,解了潮州的包圍,還想順勢奪回韶州。他弟弟劉巖這時候勸他,說盧延昌有虔州當后盾,硬拼沒好處,不如先等等。
劉隱沒聽進去弟弟的勸告,揮軍攻打韶州,結果開拔之后江水暴漲,水流湍急,糧草根本運不上來。盧光稠麾下大將設下埋伏,用老弱殘兵引誘劉隱進深圍,一通廝殺下來劉隱慘敗,幾乎是單槍匹馬逃了回去。吃了敗仗的劉隱也不鉆牛角尖,轉頭換了個路子爭取名分。
當時朱溫掌權正在營建洛陽宮室,劉隱直接送了大筆財寶,還有嶺南從海外貿易得來的奇珍異寶。收了好處的朱溫二話不說,直接讓朝廷給劉隱下了正式任命,封他做清海軍節度使。后來朱溫稱帝建立后梁,劉隱一路封侯封王,成了嶺南說一不二的主人。
劉隱會來事也會治地方,他收留從中原逃過來的士人,靠著強大水軍做海上貿易,賺了大把錢糧,嶺南在亂世里反倒成了少有的安穩去處。當時劉隱名義上管著好大一片地盤,實際上不少州都有當地人割據,不聽他的號令。
劉隱自己坐鎮廣州梳理政務,打仗的事兒基本都交給弟弟劉巖。劉巖也確實能干,一路掃平了七十多個盤踞山中的山寨,帶兵去打高州割據的劉昌魯。這件事不同史書記載差得很大,資治通鑒說劉巖打了大敗仗,新五代史說劉巖破城殺了劉昌魯,不管過程如何,最后這塊地盤還是落到了劉家手里。
劉家慢慢拿下了整個廣東,還有廣西部分地盤,成了天下數得著的一方勢力。劉隱對后梁一直保持恭順,朱溫也不斷給他加官進爵,到911年劉隱已經是正式的南海王。眼看著劉家基業蒸蒸日上,劉隱的身體卻突然垮了。
911年三月,劉隱病情加重,他派人快馬入京,請求朝廷委任弟弟做清海軍節度留后。使者剛出發,劉隱就病逝了,年僅三十八歲。史書記載劉隱明明有兒子,朝廷還曾經給他的兒子封過六品官,可他最終還是選擇傳位給弟弟。
放在亂世這個選擇一點都不意外,劉隱死的時候才三十八歲,兒子年紀肯定很小,鎮不住一班跟著打天下的老臣,也擋不住外面虎視眈眈的敵人。傳位給弟弟反而是保住劉家基業最穩妥的選擇,事實也證明他選對了。
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劉巖接位之后,一步步鞏固了嶺南的地盤,917年正式稱帝,建立了南漢政權。南漢國祚將近七十載,在五代十國的亂世里,已經算是很長壽的政權了。劉家從劉謙發跡,劉隱奠基,劉巖建國,這條路和當年東吳孫家驚人相似,壯年早逝的帶頭人,為了家族基業只能選擇傳位弟弟,成了亂世梟雄共同的無奈。
參考資料:央視網 中國通史
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