他是林彪的同學，地位在林彪之上，卻因不愿連累戰士而自殺

眾所周知，黃埔軍校培養出了許多名將，尤其是在黃埔四期之中，涌現出了林彪、劉志丹、伍中豪等一批高級紅軍將領，其實還有一位新四軍的“巨頭”也是出自黃埔四期。

此人就是袁國平，他和林彪是同學，不過他在軍中的地位卻一直在林彪之上，只可惜他犧牲的太早了，在抗日時期袁國平是新四軍的政治部主任，跟葉挺、項英、張云逸并稱“四大巨頭”。

袁國平是湖南邵東縣袁家臺村人，他出生在一個貧苦的農民家庭，1922年，16歲的袁國平受到徐特立和田漢的影響，逐漸走上了革命道路，1925年考入黃埔四期，并入黨了。

在黃埔的時候他和林彪是同學，不過后來他發展要比林彪好的多，地位也一直在林彪之上，在北伐時期他就表現的非常優秀，后來大革命失敗，他參加了南昌起義和廣州起義。

后來起義軍整編為工農革命軍第4師，袁國平擔任了師參謀長和黨代表，這個時候的林彪還只是一個小營長，不過林彪會打仗，進步的很快，到1930年時已經成為了紅1軍團第4軍的軍長。

不過袁國平也沒有閑著，1930年6月，紅三軍團成立，軍團長是彭德懷，政委是滕代遠，參謀長是葉劍英，政治部主任就是袁國平，對比軍長林彪而言，袁國平的級別要高一些。

更為了不起的是，后來紅三軍團和紅一軍團整編，合編為紅一方面軍，當時袁國平就被任命為了總政治部副主任，后來一度代理主任一職，能夠與毛澤東并列。

至于林彪，盡管后來當了軍團長，不過一直沒有到方面軍負責人這個級別，后來到了抗日時期，1937年年底，在組建新四軍的時候，毛澤東考慮到了政治工作經驗豐富的袁國平。

可是誰也沒想到，離開延安去新四軍擔任政治部主任的袁國平，竟然在3年后會自殺身亡，事情是這樣的，那是1941年1月，當時國民黨進攻新四軍，史稱“皖南事變”。

當時軍長葉挺被扣押，副軍長項英和副參謀長周子昆被叛徒出賣殺害，在關鍵時候袁國平擔起重任，他指揮被打散的部隊繼續向北突圍，可是沒想到在激戰中，袁國平身中數彈。

盡管都不是致命傷，如果能及時救治是能活下來的，可是在突圍的緊急關頭，帶著傷員突圍是非常困難的，袁國平有氣無力的對戰士們說“你們走吧，快突圍，不要管我！”

戰士們說什么也不肯丟下袁國平，可是這樣一來戰士們突圍成功的幾率就小很多，于是袁國平趁戰士們沒注意，開槍自殺了，袁國平犧牲時才35歲。