摘要:專注神經精神領域的生物科技公司 Vistagen,近期正式啟動 20% 的人員精簡計劃。這場裁員的核心導火索,是其寄予厚望的社交焦慮癥核心在研管線臨床推進遇阻,這家曾被資本看好的創新藥企,正陷入臨床前景不明與現金流承壓的雙重困境。裁員落地,沒有緩沖的離場
說起來,這次裁員的消息,來得比很多內部員工預想的要急。
沒有提前幾周的內部吹風,沒有跨部門的轉崗緩沖,只是一封全員郵件,就敲定了 20% 的裁員比例。郵件發出的當天,被裁員工的工位就陸續清空,公司門禁權限同步失效,交接流程被壓縮到了最短。我接觸到的一位行業知情人士透露,這次裁員沒有放過任何部門,臨床開發、行政支持、商務拓展均有波及,甚至有幾位跟進核心管線多年的老員工,也出現在了最終的裁員名單里。
對這家員工規模本就不大的 biotech 來說,砍掉兩成人力,幾乎是把團隊縮到了極致。
管線遇挫,斷了融資的核心故事
其實 Vistagen 這幾年的全部底氣,幾乎都押在了這款社交焦慮癥候選藥上。
前兩年,這款管線公布早期臨床數據時,行業里確實熱鬧過好一陣。社交焦慮障礙的用藥市場,空白擺在這里很多年了。現有的治療藥物要么起效慢,要連續服用數周才能看到效果,要么副作用限制多,很難滿足患者的真實需求。誰能拿出一款快速起效、耐受性好的新藥,誰就有機會撬開百億級的市場。
那時候的 Vistagen,股價跟著水漲船高,不少投資人都篤定,它能跑出神經精神領域的黑馬行情。誰也沒料到,后續的臨床推進一路磕磕絆絆。原本定好的關鍵試驗節點一拖再拖,補充的數據分析,也始終沒能拿出讓監管和投資人都滿意的結果。曾經被捧上天的管線,前景慢慢變得模糊不清。
坦白講,對一家沒有商業化產品、全靠管線預期撐著的 biotech 來說,核心管線踩坑,就等于斷了最核心的融資故事。賬上的錢越燒越少,新的融資遲遲落不了地,裁員,成了它唯一能選的止血方式。
神經新藥賽道,難走的突圍路
說起來,Vistagen 的困境,從來都不是孤例。
最近兩年,盯著神經精神領域新藥的 biotech,十家有八家都過得艱難。這個賽道看著市場空間大,未滿足的臨床需求多,可研發里的坑,比成熟的腫瘤賽道還要深。中樞神經系統的作用機制太過復雜,很多靶點到現在都沒被完全摸透,動物模型里亮眼的數據,放到人體臨床試驗里,經常完全對不上。早期數據出圈、關鍵試驗翻車,更是行業里的常事。
我更愿意相信,這次裁員,只是 Vistagen 的權宜之計。砍掉所有非核心支出,把僅剩的資金,全部押在核心管線的最后一搏上。成了,就能翻身;敗了,可能連最后的生存空間都沒有。
畢竟在 biotech 的世界里,從來沒有太多中間選項。管線成了,就是行業明星;管線敗了,就只能被淹沒在寒冬里。
參考來源:https://www.fiercebiotech.com/biotech/vistagen-lays-20-staff-home-struggling-social-anxiety-candidate
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