貝爾 X-76 折疊旋翼飛機(jī)成為 DARPA 最新的 X 系列飛機(jī)

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作者：托馬斯·紐迪克

X-76 計(jì)劃于 2028 年首飛，它將探索高速、不依賴跑道、帶折疊旋翼的有人/無人駕駛飛機(jī)技術(shù)。

貝爾德事隆公司為“速度與跑道獨(dú)立技術(shù)”（SPRINT）項(xiàng)目研制的驗(yàn)證機(jī)，是傳奇 X 系列飛機(jī)家族的最新成員。該機(jī)被命名為 X-76（取自 1776 年），以紀(jì)念美國建國 250 周年。這表明人們對這款高速垂直起降（HSVTOL）飛機(jī)寄予厚望，希望它最終能為美國軍方以及其他潛在用戶提供一種高速、不依賴跑道的特種作戰(zhàn)運(yùn)輸機(jī)。

貝爾公司工程高級(jí)副總裁杰森·赫斯特在一份公司新聞稿中表示：“貝爾很榮幸獲得 X-76 這個(gè)命名，并將繼續(xù)秉承美國創(chuàng)新精神。這是貝爾和 DARPA 團(tuán)隊(duì)邁向航空史上歷史性突破的重要里程碑，也實(shí)現(xiàn)了我們開發(fā)下一代垂直起降飛機(jī)的使命。”

美國國防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）藝術(shù)家繪制的 X-76 概念圖。DARPA 最新的效果圖可能包含一定程度的藝術(shù)加工，但與貝爾公司的效果圖相比，仍具有有趣的對比意義。DARPA

我們之前討論過的 SPRINT 項(xiàng)目，是美國國防高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）與美國特種作戰(zhàn)司令部聯(lián)合開展的一個(gè)項(xiàng)目。去年，DARPA 選擇貝爾公司而非波音子公司極光飛行科學(xué)公司（Aurora Flight Sciences），進(jìn)入 SPRINT 項(xiàng)目的下一階段 - 實(shí)驗(yàn)性飛行驗(yàn)證機(jī)的研發(fā)。值得一提的是，SPRINT 項(xiàng)目與高速垂直起降（HSVTOL）項(xiàng)目密切相關(guān)，貝爾此前曾與《戰(zhàn)區(qū)》就此進(jìn)行過深入探討（參考）。

SPRINT 項(xiàng)目的核心目標(biāo)是驗(yàn)證一種垂直起降（VTOL）飛機(jī)概念，該飛機(jī)能夠以 400 至 450節(jié)（740 – 833 公里/小時(shí)）的速度巡航。用 DARPA 的話來說，其目標(biāo)是“消除戰(zhàn)場上最艱難的一個(gè)選擇 - 在需要跑道的高速飛機(jī)和速度較慢但行動(dòng)靈活的直升機(jī)之間做出抉擇。”

貝爾 X-76 的設(shè)計(jì)核心在于翼尖槳翼（Proprotor），這種槳翼的槳葉在從懸停過渡到水平飛行后能夠折疊起來，您可以在這里了解更多信息（）。該公司稱之為“停止/折疊”旋翼系統(tǒng)。

正如我們所描述的那樣：

最基本的“停止/折疊”概念是讓傾轉(zhuǎn)旋翼系統(tǒng)在提供垂直起飛、著陸能力和懸停能力的同時(shí)，可收起為低阻力配置，以實(shí)現(xiàn)更高速度的平飛。在后一種模式下，一個(gè)獨(dú)立的傳統(tǒng)噴氣推進(jìn)系統(tǒng)可提供前進(jìn)推力。

貝爾一種折疊旋翼設(shè)計(jì)概念風(fēng)洞模型。貝爾

DARPA 在 3 月 9 日宣布，X-76 已成功完成關(guān)鍵設(shè)計(jì)評審（CDR），現(xiàn)已進(jìn)入制造階段。在 2025 年 5 月貝爾被選中之后，SPRINT 項(xiàng)目隨即進(jìn)入第二階段。

一旦制造完成，X-76 驗(yàn)證機(jī)計(jì)劃完善以下能力所需技術(shù)：

• 實(shí)現(xiàn)超過 400 節(jié)的巡航速度

• 在惡劣環(huán)境中懸停

• 能在未經(jīng)準(zhǔn)備的場地起降

“長期以來，跑道既是助推器，也是束縛，它帶來了速度，但也造成了關(guān)鍵弱點(diǎn)。”美國海軍指揮官、DARPA SPRINT 項(xiàng)目經(jīng)理伊恩·希金斯說道，“通過 SPRINT 項(xiàng)目，我們不僅僅是在制造一架 X 飛機(jī)，而是在構(gòu)建多種選擇。我們致力于在全球任何地方，無需跑道，就能提供突襲、快速增援和拯救生命的能力。”

最終，第二階段之后將啟動(dòng)飛行測試計(jì)劃，即第三階段，計(jì)劃于 2028 年初進(jìn)行。

貝爾過去曾展示過基于其“停止/折疊”概念的多種有人駕駛和無人駕駛飛機(jī)的效果圖。

在 3 月 9 日發(fā)布的公告中，DARPA 公布了一張 X-76 的效果圖，顯然是無人駕駛的。同時(shí)公布的另一張基于 X-76/SPRINT 的潛在量產(chǎn)型飛機(jī)效果圖（見下圖），可以選擇配備機(jī)組人員。

DARPA 藝術(shù)家繪制的基于 X-76 的未來作戰(zhàn)飛機(jī)概念圖。該作戰(zhàn)平臺(tái)被描繪為可選有人駕駛。DARPA

這些效果圖與貝爾在 2024 年發(fā)布的（有人駕駛和無人駕駛）效果圖大致相似，我們當(dāng)時(shí)也曾討論過（參考）。

貝爾于 2024 年公布的 DARPA SPRINT 項(xiàng)目中采用折疊旋翼技術(shù)的有人和無人駕駛設(shè)計(jì)概念。 貝爾

雖然目前還不清楚最新效果圖中有人駕駛和無人駕駛飛機(jī)的尺寸有何不同，但值得注意的是，貝爾此前曾展示過兩種不同尺寸的有人駕駛“停止/折疊”旋翼概念機(jī)，以及一種無人駕駛型號(hào)。

貝爾早前（2021年）發(fā)布的一張效果圖展示了三種相關(guān)的折疊旋翼設(shè)計(jì)方案。貝爾

除了希望展示超過 400 節(jié)的巡航速度外，DARPA 的新聞稿并未包含關(guān)于預(yù)期飛行性能或其他能力的任何細(xì)節(jié)。此前，貝爾曾表示該技術(shù)具有可擴(kuò)展性，因此可應(yīng)用于總重量在 4,000 磅至 100,000 磅（1.8 – 45.4 噸）之間的各種設(shè)計(jì)。相比之下，美國空軍特種作戰(zhàn)司令部（AFSOC）的 CV-22B“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的最大總重為 60,500 磅（27.4 噸），最高速度為 280 節(jié)（518 公里/小時(shí)）。

一架 CV-22B“魚鷹”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)在格陵蘭島海岸附近從一架 MC-130H“戰(zhàn)斗鷹爪 II”接受空中加油。 美國空軍

SPRINT 目前主要專注于能夠運(yùn)輸貨物和人員的設(shè)計(jì)。不過，貝爾展示了多種有人和無人駕駛版本的效果圖，其中包括一些可用于攻擊任務(wù)的型號(hào)。您可以在這篇 TWZ 專題報(bào)道中閱讀更多關(guān)于該公司此前披露的折疊旋翼概念信息（參考）。

其他任務(wù)可能包括戰(zhàn)斗搜救（CSAR），情報(bào)、監(jiān)視和偵察（ISR），空對空作戰(zhàn)和空對地打擊。

其中，戰(zhàn)斗搜救（CSAR）目前尤為重要，人們越來越關(guān)注未來如何執(zhí)行這項(xiàng)高難度任務(wù)，尤其是在與擁有更強(qiáng)大防空網(wǎng)絡(luò)的對手進(jìn)行高端沖突時(shí)。基于 X-76 平臺(tái)的改進(jìn)型飛機(jī)或許是未來戰(zhàn)斗搜救飛機(jī)的合適基礎(chǔ)。

更廣泛地說，美軍正在尋求推進(jìn)不依賴跑道能力的方法。不依賴跑道的飛機(jī)，以及對跑道要求更低的平臺(tái)，無論是有人和/或無人駕駛，都被日益視為在未來印太地區(qū)高端沖突中對抗中國的關(guān)鍵。在歐洲和中東，傳統(tǒng)跑道也面臨著日益增多的威脅，因此 X-76 將探索的技術(shù)也可能具有更廣泛的意義。

這是一張計(jì)算機(jī)生成的圖像，展示了貝爾未來傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)在海上執(zhí)行救援任務(wù)的場景。該設(shè)計(jì)方案屬于 HSVTOL 項(xiàng)目，與 SPRINT 項(xiàng)目密切相關(guān)。貝爾

無論戰(zhàn)區(qū)與任務(wù)如何，垂直起降都是 X-76 和 SPRINT 系統(tǒng)的核心組成部分。能夠在更多地點(diǎn)（包括靠近戰(zhàn)場的簡陋地點(diǎn)）起降，有助于降低脆弱性并提高整體靈活性。

除了擺脫傳統(tǒng)跑道和基礎(chǔ)設(shè)施的束縛外，X-76 的高速性還能帶來相當(dāng)大的優(yōu)勢，例如能夠快速部署到更遠(yuǎn)的距離、縮短響應(yīng)時(shí)間以及提高生存能力，而生存能力一直是傳統(tǒng)旋翼機(jī)的一個(gè)主要考量因素。

雖然貝爾公司對其“停止/折疊”旋翼系統(tǒng)的潛力充滿信心，并且 DARPA 也已將其視為值得用驗(yàn)證機(jī)進(jìn)行探索的概念，但就滿足對新型垂直起降特種作戰(zhàn)空運(yùn)和其他不依賴跑道能力日益增長的需求而言，它并不是唯一的選擇。

除了 X-76 以及新一代垂直起降飛行器概念本身面臨的技術(shù)難題之外，還應(yīng)該指出的是，盡管美國軍方數(shù)十年來一直對此保持濃厚興趣并進(jìn)行了多項(xiàng)研究，但據(jù)我們所知，迄今為止，美軍僅部署過一款傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)平臺(tái)。盡管開發(fā)此類真正高速垂直起降平臺(tái)的多次嘗試均未能產(chǎn)生一種實(shí)用型飛機(jī)，但 X-76 至少應(yīng)該能夠證明，“停止/折疊”旋翼系統(tǒng)是否能夠滿足這一需求。

來源：Bell’s X-76 Fold-Away Rotor Aircraft Is DARPA’s Newest X-Plane. By Thomas Newdick. THE WARZONE，Mar 09 2026. 略有修改。非原文配圖及視頻來源于網(wǎng)絡(luò)。

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