隨著美以對伊朗軍事行動進入第三周,戰(zhàn)爭帶來的連鎖反應繼續(xù)向全球蔓延。受霍爾木茲海峽航運中斷影響,美國國內的化肥價格大幅飆升而且供應短缺,這讓即將進入春耕季節(jié)的美國中西部農場主和農業(yè)組織倍感焦慮。
霍爾木茲海峽不僅是全球能源的咽喉要道,也是氮肥等農業(yè)生產資料的重要運輸通道。全球近一半的尿素和30%的氨出口都來自受戰(zhàn)火波及的海灣地區(qū),而氨是生產氮肥的重要原材料。
對于美國密蘇里州瑞縣的農場主湯姆·沃特斯來說,盡管擁有5000英畝的農場,但糧價的低迷和化肥等投入成本的增加讓農業(yè)生產變得異常艱難。
“過去幾年,我們看到投入成本在持續(xù)攀升。與此同時,糧食市場卻一直起伏不定,最近一年的糧價更是處于低谷。當投入成本不斷上漲而糧價卻保持低位時,這種掙扎真的很痛苦。”
截至3月10日,中東地區(qū)氨的價格同比上漲92%,尿素價格同比上漲70%;美國本土氨的價格較去年3月上漲41%,尿素價格上漲21%。
沃特斯目前已經鎖定了一部分春季所需的化肥訂單,但他仍面臨尾款和后續(xù)供應的不確定性。沃特斯透露,他的供應商目前也在為采購化肥而四處奔波,這種成本壓力甚至可能迫使他們改變原本的種植計劃。
“化肥價格這么高,我想你會看到一些農民把原本打算種玉米的土地改種大豆。我還沒最終做決定,但我確實已經在考慮這個問題了。”
這種焦慮正在全美農業(yè)界蔓延。由于利潤空間不斷縮減,農場主們不得不精打細算。明尼蘇達州農業(yè)局局長丹·格萊辛認為,化肥市場的未來走勢,完全取決于中東戰(zhàn)事的時長以及霍爾木茲海峽能否盡快恢復通航。
“我們真的不知道價格會怎么走。這取決于沖突持續(xù)多久。如果船只和集裝箱能夠開始通過霍爾木茲海峽,情況會有所好轉。顯然,最理想的情況是看到那些貨輪能盡早恢復往返運輸。”
根據(jù)美國農會聯(lián)合會的數(shù)據(jù),美國去年約15%的化肥進口來自中東。農會聯(lián)合會主席齊皮·杜瓦爾警告稱,化肥短缺將構成“國家安全問題”,正在準備春耕的全美農民正面臨史上最嚴峻的形勢。
對于像沃特斯這樣的農民來說,他們不僅在與土地博弈,更在與千里之外的局勢賽跑。
“我們將所有的錢都投入到了種子、農藥、化肥、燃料和勞動力上,還有機器和維修。你只能祈禱有一個好收成,來抵消掉所有這些支出。”
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