北京
你的胸腺狀況可能意味著你是否“健康長壽”
閱讀文摘
一塊曾被視為“成年后可有可無”的小器官，正在重塑我們對健康長壽與腫瘤免疫治療的認知——它就是胸腺。
最新研究首次用大規模人群數據證明：胸腺的健康狀況不僅與壽命和慢病風險相關，還是免疫療法療效的重要預測指標。
胸腺位于胸腔，是T細胞“培訓基地”，負責“培訓”免疫細胞區分“自己人”和“外來者”。
傳統觀點認為，胸腺在青春期之后逐漸萎縮，成年后功能有限。但科學家利用AI深度學習算法，自動分析兩大隊列（超過2.7萬人）的胸部CT，給每個人的胸腺打出0到1之間的“健康分”：分數越高，胸腺越大、結構越完整。
該研究結果非常驚人：在美國國家肺癌篩查試驗和弗雷明漢心臟研究等長期健康隨訪人群中，胸腺健康分最高的人，全因死亡風險大約降低一半，心血管死亡風險降低超過60%，癌癥和代謝疾病發生率更低。 那些長期慢性炎癥、C反應蛋白和多種炎癥因子水平偏高的個體，胸腺健康分很差；吸煙也與胸腺“不健康”密切相關。
從癌癥治療視角看腫瘤免疫治療效果。研究人員分析了3476例多癌種患者的隊列數據，結果發現：胸腺健康越好，接受免疫檢查點抑制劑的效果越好而且死亡風險越低，這一趨勢在非小細胞肺癌、黑色素瘤、乳腺癌、腎癌等多種腫瘤中得到了驗證。
在獨立的TRACERx臨床研究中，更健康的胸腺還與更高的T細胞新生、T細胞受體多樣性和更有利的免疫蛋白譜相對應，提示它在“源頭”確實影響免疫系統功能。
當然，這些觀察結論仍是相關性、而非因果關系，胸腺大小只是參考指標，無法區分其上皮細胞、脂肪組織等關鍵成分變化。
但整體數據足夠清晰說明了成年胸腺不是我們想象中的“退役器官”或可有可無了。未來，基于CT的胸腺健康評分有望成為評估健康老齡化或健康長壽、篩選免疫治療獲益患者人群、甚至指導“免疫重建”干預的重要參考指標。
看懂你的“胸腺”，很可能成為醫生和公眾健康需要補上的重要一課。
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