“中國會先于美國重返月球嗎？”聽聽美國專家怎么說

在美國國家航空航天局（NASA）肩負(fù)著在中國實(shí)現(xiàn)首次載人登月之前將宇航員送回月球的巨大壓力之際，專家們對"阿爾忒彌斯"計(jì)劃能否克服延誤、技術(shù)難題和預(yù)算限制提出了質(zhì)疑。

自NASA宇航員巴茲·奧爾德林和尼爾·阿姆斯特朗成為首批踏上月球的人類以來，美國一直穩(wěn)居世界領(lǐng)先太空強(qiáng)國的地位。如今，一場新的太空競賽正在上演。

為維持美國在太空領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，政府堅(jiān)稱NASA必須在中國實(shí)現(xiàn)首次載人登月之前將宇航員送回月球。這是NASA"阿爾忒彌斯"計(jì)劃的核心，該計(jì)劃的最終目標(biāo)是在月球上建立美國的持久存在。然而，在過去一年中，該計(jì)劃面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。

在特朗普政府時(shí)期，NASA一直處于動蕩之中——被迫應(yīng)對擬議的預(yù)算削減、大規(guī)模人員裁減以及領(lǐng)導(dǎo)層變動。與此同時(shí)，"阿爾忒彌斯"計(jì)劃仍飽受與NASA太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭和"獵戶座"飛船相關(guān)的延誤和成本超支問題的困擾。作為這些飛行器的首次載人試飛任務(wù)，"阿爾忒彌斯2號"本應(yīng)在數(shù)月前發(fā)射。除此之外，最終將把"阿爾忒彌斯"宇航員送上月球的著陸器仍在開發(fā)中，且進(jìn)度嚴(yán)重滯后。

為試圖糾正方向，NASA近期對"阿爾忒彌斯"計(jì)劃進(jìn)行了全面調(diào)整，設(shè)定了到2028年將宇航員送上月球的目標(biāo)。目前尚不清楚這次調(diào)整是否真能幫助該機(jī)構(gòu)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。與此同時(shí)，中國似乎有望在2030年實(shí)現(xiàn)登月——甚至可能更早。

因此，我們詢問了航天專家，他們是否認(rèn)為美國有在登月競賽中輸給中國的風(fēng)險(xiǎn)，而答案是：情況很復(fù)雜。他們就NASA在新一輪太空競賽中的位置，以及阻礙美國宇航員重返月球表面的挑戰(zhàn)分享了不同的觀點(diǎn)。

克萊頓·斯沃普

美國戰(zhàn)略與國際研究中心航空航天安全項(xiàng)目副主任、國防與安全部高級研究員。斯沃普是空間與新興技術(shù)相關(guān)國家安全問題的專家。他認(rèn)為：

再次登月遠(yuǎn)不如長期駐留重要。我們必須緊盯目標(biāo)——即長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略愿景。月球是通往太陽系其余部分的門戶，也是未來人類前往火星及更遠(yuǎn)深空的天然中途站。它還擁有我們未來希望獲取的自然資源。

"阿爾忒彌斯"載人登月計(jì)劃面臨的最大進(jìn)度風(fēng)險(xiǎn)之一，就是確保SpaceX或藍(lán)色起源公司的載人著陸系統(tǒng)（HLS）準(zhǔn)備就緒。HLS項(xiàng)目正試圖攻克一些極其艱巨的挑戰(zhàn)，并且采用與以往不同的方式，以新穎的模式與公司合作。航天工業(yè)中一些最頂尖的人才正在致力于解決這些難題。

SpaceX有著從失敗邊緣奪取勝利的歷史——讓我們拭目以待他們這次能否再次做到。藍(lán)色起源公司憑借"新格倫"火箭的成功正勢頭正盛，我們也有理由期待他們在HLS項(xiàng)目上也能取得成功。然而，關(guān)鍵問題在于何時(shí)能實(shí)現(xiàn)。

修訂后的"阿爾忒彌斯"計(jì)劃并沒有為我們爭取到更多時(shí)間——時(shí)間仍在流逝。這些公司和NASA需要時(shí)間讓這些系統(tǒng)準(zhǔn)備就緒。新計(jì)劃所做的是創(chuàng)造了另一個(gè)機(jī)會，讓我們在將所有設(shè)備連同宇航員一起送往月球之前，先在太空中測試和操作這些硬件。這是合理的做法，也是NASA在"阿波羅"計(jì)劃中采用的方法。

我們不知道中國是否會提前其載人登月計(jì)劃。但我們知道中國已經(jīng)提前了其火星采樣返回計(jì)劃。我們也知道中國的月球計(jì)劃正在穩(wěn)步推進(jìn)。我們可以推測，如果一切進(jìn)展順利，中國可能會像其火星任務(wù)（天問三號）那樣，有意提前其時(shí)間表。

即使沒有"阿爾忒彌斯"計(jì)劃，中國也會去月球——這對北京來說非常重要。中國當(dāng)然樂意實(shí)現(xiàn)登月，并且趕在美國宇航員重返月球之前做到這一點(diǎn)。但我認(rèn)為NASA會讓宇航員先于中國航天員首次登月。NASA、SpaceX、藍(lán)色起源、波音、洛克希德·馬丁以及許多其他美國和外國合作伙伴正在埋頭苦干，致力于讓"阿爾忒彌斯"計(jì)劃取得成功。我相信我們能做到。

格雷格·奧特里

中佛羅里達(dá)大學(xué)太空商業(yè)化與戰(zhàn)略副教務(wù)長。奧特里是商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)和全球航天政策方面的專家。他表示：

我相信中國在登月方面進(jìn)度提前。我所看到的一切都表明這一點(diǎn)，而且我信任的分析人士也認(rèn)為如此。我認(rèn)為他們可能在2029年，甚至2028年就能實(shí)現(xiàn)載人登月，所以我認(rèn)為這場競賽目前是并駕齊驅(qū)的。

有些人爭辯說，因?yàn)槊绹呀?jīng)去過月球，所以我們不需要向中國證明什么。但如果他們贏了，他們?nèi)匀粫屛覀儯ㄙY本主義）顏面盡失。中國將抓住機(jī)會削弱美國的太空領(lǐng)導(dǎo)地位，并爭取國際合作伙伴，其中一些伙伴已經(jīng)對我們項(xiàng)目的反復(fù)折騰感到不滿。他們有什么理由不選擇很可能會按時(shí)執(zhí)行任務(wù)的中國呢？

我認(rèn)為中國先于美國登月并不直接構(gòu)成國家安全風(fēng)險(xiǎn)，但從長遠(yuǎn)來看，我相信月球是一個(gè)非常重要的戰(zhàn)略制高點(diǎn)。誰在月球及其資源上獲得先發(fā)優(yōu)勢，誰就能以多種方式將其武器化。看看蘇聯(lián)發(fā)生了什么，你會發(fā)現(xiàn)其崩潰與未能登月之間存在直接聯(lián)系。

在某種程度上，我對"阿爾忒彌斯"計(jì)劃的每一個(gè)組成部分都感到擔(dān)憂。如他們所說，載人著陸系統(tǒng)似乎是整個(gè)計(jì)劃中最棘手的環(huán)節(jié)，但再看看宇航服。我們實(shí)際上應(yīng)該有兩家供應(yīng)商，但現(xiàn)在只有一家在做。我還擔(dān)心SLS的成本和發(fā)射頻率。這枚火箭在"阿爾忒彌斯1號"任務(wù)中表現(xiàn)出色，但它非常精密且操作繁瑣。

所以，我們現(xiàn)在面臨的情況是所有組成部分都很困難，但我認(rèn)為NASA局長賈里德·艾薩克曼所做的都是正確的。除了具體的技術(shù)組件，NASA還面臨系統(tǒng)性的行政管理挑戰(zhàn)——"阿爾忒彌斯"并非唯一一個(gè)進(jìn)度落后、預(yù)算超支的項(xiàng)目——但艾薩克曼意識到了這些問題，并且正在再次采取應(yīng)有的行動。更重要的是，在NASA的支持下，私營行業(yè)正在建造一支由商業(yè)航天器和航天能力組成的令人難以置信的龐大艦隊(duì)，這才是我們真正的優(yōu)勢。我對美國的成功抱有希望，即使我們在太空競賽2.0中最終成為"快速追隨者"。

瓊·約翰遜-弗里茲

"婦女參與國際安全"組織高級研究員、美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院榮譽(yù)退休教授。約翰遜-弗里茲是國家安全戰(zhàn)略和航天政策專家，著有七本關(guān)于太空安全的書籍。他指出：

我認(rèn)為，下一個(gè)來自月球的語音傳輸很可能是普通話。這并不是因?yàn)镹ASA缺乏擊敗中國的能力，而是因?yàn)槊课豢偨y(tǒng)都想重組太空計(jì)劃，使其成為自己的功績。每四到八年，就會有重大變革。我們現(xiàn)任總統(tǒng)以"作秀"方式施政，同時(shí)試圖將NASA的預(yù)算削減24%。該機(jī)構(gòu)正在極其惡劣的環(huán)境下竭盡全力。

中美登月競賽就像龜兔賽跑。NASA具備能力，但中國擁有恒心。我們的登月計(jì)劃已經(jīng)被修改了多少次？修訂很少——如果說曾經(jīng)有過——能帶來更快的進(jìn)展。在1990年代，NASA的座右銘是"更快、更好、更便宜"，該機(jī)構(gòu)一再發(fā)現(xiàn)，你只能同時(shí)實(shí)現(xiàn)其中兩個(gè)目標(biāo)，而不可能三個(gè)都達(dá)成。

依賴商業(yè)合作伙伴的推動也忽視了讓NASA自行進(jìn)行系統(tǒng)工程的優(yōu)點(diǎn)——在這方面，世界上沒有人比他們更出色。"阿爾忒彌斯"計(jì)劃規(guī)模龐大，而商業(yè)供應(yīng)商之間的溝通遠(yuǎn)未達(dá)到應(yīng)有的充分程度。因此，從隔熱罩故障到著陸器延誤和燃料補(bǔ)給問題，技術(shù)難題層出不窮，這并不令人意外。

"阿波羅"計(jì)劃在不到十年的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)了目標(biāo)，但那是因?yàn)镹ASA擁有必要的資金、人才和政治意愿。那是歷史上一個(gè)不太可能重演的時(shí)刻。自那以后，美國的月球計(jì)劃一直處于變化之中，而與此同時(shí)，中國自1992年以來一直在穩(wěn)步推進(jìn)其計(jì)劃。

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