剛剛，美國關鍵一射，阿爾忒彌斯2號升空！| 地球知識局

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文字 | 林間草木聲

制圖 | 桐 校對 | 朝乾 編輯 | Alicia

剛剛，NASA的探月任務——阿爾忒彌斯2號——成功發射了。其搭載的四位宇航員，成為54年后第一批重返月球軌道的人類。

時隔半個世紀，人類終于重返月球

（圖：NASA）▼

當地時間4月1日18時35分，太空發射系統（SLS）的Block1運載火箭，將獵戶座飛船發射升空。這次任務不是登月，而是繞月飛行，為下一步載人登月做準備。四名宇航員將在太空停留10天。

54年前的1972年12月11日，阿波羅17號搭載著最后一批登月宇航員登上月球。他們返回地球后，阿波羅計劃全部結束，人類再也未能登上月球。

人類的登月之路，沉寂半個多世紀，還能再次開啟嗎？

人類上一次登月已經是半個世紀前的事了

（執行阿波羅17號任務的月球車，圖：NASA）▼

重返月球，一鴿再鴿

2017年12月11日，特朗普批準了重返月球的太空計劃。而這一天，也正是整個阿波羅計劃里最后一次登月的時間（1972年12月11日，阿波羅17號在月球表面著陸）。

簽字現場，阿波羅17號宇航員杰克·施密特受邀見證了這一刻。

賽爾南、埃文斯和施密特是最后登上月球的三個人

（左一為施密特，圖：thisdayinaviation.com）▼

2019年，這一計劃正式以古希臘神話中的月亮女神阿爾忒彌斯命名。盡管美國人去過月球，但畢竟是半個世紀前了，還是要一步一步來：

第一步，阿爾忒彌斯1號發射升空，搭載的獵戶座飛船將在地球近地軌道進行調試后飛向月球，最遠將到達距離地球43萬公里處。這次任務不帶宇航員。

獵戶座飛船拍下的回望地球的圖像

（圖：NASA）▼

第二步，也就是剛剛發射的阿爾忒彌斯2號，4名航天員在地球軌道完成對獵戶座飛船的檢查后，將飛向月球進行環月飛行。

如果這次一切順利，NASA原本計劃在2027-2028年發射阿爾忒彌斯3號，正式執行載人登月任務。

不過在今年2月，NASA又修改了整個計劃，將阿爾忒彌斯3號的任務修改為月球近地軌道驗證，到4號再載人登月。

共有四位宇航員執行阿爾忒彌斯2號任務

其中的杰里米·漢森（右一）來自加拿大航天局

（圖：NASA）▼

和阿波羅計劃不同的是，在載人飛船發射之前，馬斯克的星艦“載人登陸系統”（HLS）將提前發射進入太空。航天員將從獵戶座飛船上轉移至此，完成登月任務。

星艦HLS可以將宇航員運送到月球表面并返回地球

其將被用于執行阿爾忒彌斯3號和4號任務

（HLS概念圖，圖：NASA）▼

之后的任務，NASA計劃在繞月軌道上建立空間站，乃至在月球表面建立永久基地。

盡管NASA雄心勃勃，直接把任務安排到了2035年發射阿爾忒彌斯10號給月球上的宇航員送常駐物資，但自從阿爾忒彌斯計劃開展以來，各種原因導致進度一直延誤，堪稱航天界第一鴿王：

阿爾忒彌斯1號原計劃于2020年發射，后來推遲到2022年8月29日，結果在發射前40分鐘發現傳感器故障，再一次推遲。

延期到9月3日，發現火箭有燃料泄漏，再修；直到當年11月16日才完成發射任務。

回來復盤檢查，還發現了隔熱系統存在問題。

阿爾忒彌斯1號歷經波折才終于成功上天

（發射現場，圖：壹圖網）▼

阿爾忒彌斯2號原計劃在2024年升空，但此后的美國遭遇了聯邦預算危機等一系列大小事件，NASA也在其中被波及，發射計劃一拖再拖。

本來，這一輪發射計劃于2月6號（當地時間，下同）進行。但由于北極強冷空氣南下，NASA被迫推遲加注燃料測試，發射時間也順延到2月8日。

發射時間一拖再拖

（發射臺上的阿爾忒彌斯2號，圖：壹圖網）▼

結果，在2月3日的濕彩排（除點火外的所有流程來一遍）中，又發生了燃料接口泄露的問題，再延遲到3月。

結果到了2月下旬，NASA又發現火箭的氦氣系統也出了問題，又把發射推遲到了4月。

總算發射上去了......

（圖：NASA直播畫面截圖）▼

其實，北京時間3月30號太陽剛剛爆發了一次最高等級的大耀斑。幸好經過NASA和NOAA（美國國家大氣和海洋管理局）的專家評估，這次太陽活動不會干擾發射。不然，怕是還要繼續鴿下去。

而載人登月的時間，也被前面的一系列延誤拖累，從2024年的阿爾忒彌斯3號，推遲到2028年由阿爾忒彌斯4號進行。具體什么時候發射，還要看2號的旅途是否順利。

根據“嫦娥工程”當前的時間表，我國計劃在2030年前載人登月。而特朗普則明確要求“比中國人早”。各國在月球探測上的比賽，已經進入白熱化階段。

在過去的近20年中

中國也在穩步推進自己的探月工程（嫦娥工程）

（玉兔二號月球車，圖：壹圖網）▼

其實，登月并不是阿爾忒彌斯計劃的終極目的。NASA的下一個目標，是最像地球的行星——火星。

阿爾忒彌斯3號選定的著陸點，位于月球南極一帶，這里可能有大量水冰資源，非常適合建立永久性的月球基地。

了解月球上的資源狀況是人類探月的一個重要主題

（月球隕石坑底部的冰，圖：壹圖網）▼

NASA希望這個未來基地能“自給自足”，甚至成為前往火星的“門戶”。今年初，NASA更是和美國能源部簽訂了合作協議，建立月球表面核裂變反應堆提供電力，擺脫對不穩定太陽能的依賴。

阿波羅2.0？

同樣是美國的登月計劃，項目啟動現場又邀請了當年登月宇航員參加，難免讓人聯想這是不是阿波羅2.0。

但其實，這兩個項目的差異非常大：

半個多世紀前的登月，堪稱人類有史以來最偉大的時刻之一。但這個大項目，以及整個美蘇太空競賽，更多是為了國家形象和秀肌肉，經濟效益完全不在考慮范圍。

畢竟，當年蘇聯斯普特尼克一號衛星和加加林的上天，給美國人的刺激太大了，直接推動了NASA的成立。當時想要申請新的航天項目，只需要說一句“蘇聯人要弄”，馬上就能通過。

加加林在1961年成為了第一個進入太空的人類

（圖：壹圖網 ）▼

但就算為了面子可以不計較成本，阿波羅計劃也實在太貴了：一支土星五號火箭，在當時的成本就高達1.8億美元；整個阿波羅計劃消耗了255億美金，用到了那些年全美20%的科技預算。

要知道，這是布雷頓森林體系下，35美元兌換1盎司黃金的美元。

這樣的巨額花銷，讓國力鼎盛期的美國都難以承擔。而現在的美國，顯然更不可能用這樣的方式搞航天。何況現在NASA的預算，在美國一眾聯邦機構中并不突出。

近年來NASA的支出占比其實并不高▼

特朗普任命的NASA的現任局長賈里德·艾薩克曼，是一位商業航天大佬，本人會開好幾種戰斗機，還曾向SpaceX注資。2024年9月，他乘坐馬斯克SpaceX制造的龍飛船上天，并完成了人類首次商業航天太空行走。

在懂王一向不靠譜的人事任命中，這算是相當專業對口的一個了。

在賈里德·艾薩克曼主導的北極星計劃中

他與另一位宇航員一起從龍飛船上完成了太空行走

（圖：壹圖網）▼

顯然，未來NASA將和商業航天公司開展更深度的合作，登月也不例外——阿爾忒彌斯計劃里直接配套了商業月球有效載荷服務（CLPS）計劃，大量的商業航天公司將參與其中：

2025年3月，美國商業航天公司“螢火蟲”的藍幽靈探測器成功登陸月球。成為第一個登陸月球的商業航天飛行器。探測器上搭載的各種載荷，將為NASA的登月作業提供大批數據。

“藍幽靈”拍攝的近距離月球照片

（圖：壹圖網）▼

今年螢火蟲公司還準備發射藍幽靈2號前往月球背面，繼續探尋低成本的太空探測模式。

同時，阿爾忒彌斯計劃也不僅是美國自己的事，而是多國共同參與。目前已有61個國家加入《阿爾忒彌斯協定》。其中的大多數國家都沒有像樣的航天產業，借此也能獲取寶貴的科研機會。

目前有六個大洲的61個國家加入了《阿爾忒彌斯協定》

其中大部分都不是航天強國

（圖：NASA）▼

在剛剛上天的阿爾忒彌斯2號上，就搭載了德國、韓國、沙特和阿根廷的立方體衛星，用于開展深空輻射方面的研究。

而未來的月球空間站中的國際居住模塊（I-Hab）也將由歐洲宇航局提供。

無獨有偶，我國此前也向全球開放了嫦娥八號探測器上的200公斤可用載荷（計劃2029年發射）。

（圖：cnsa.gov.cn）▼

航天領域，已成為各國合作與競爭的重要舞臺。

月球，未來的熱土

如今人們重返月球，除了星辰大海本身的誘惑，還有潛在的龐大商業價值。

首先是月球上豐富的資源。光是可用于核電的幾種，就足夠誘人，尤其是氦3。

由于月球表面沒有大氣層，月壤中積攢了大量太陽風里的氦3。這是優質且無輻射的核聚變原料。全地球的儲量只有半噸，而月球上有約110萬噸。

除此之外，科學家們估計月球上大約有8.4億噸的釷和3.6億噸的鈾。

釷是比鈾更安全的核燃料，是未來核能利用的發展方向

（月球釷分布圖，圖：壹圖網 ）▼

月球上還有稀土，僅在月球風暴洋區的克里普巖中，就有225-450億噸稀土元素。鈦、鐵等金屬礦藏，同樣極為豐富。

而且，目前的月球金屬礦藏數據，都來自人們對有限的月巖月壤樣品的分析，經過勘探后，大概率還能找到更多。

月球中可能還有許多潛在的資源等待我們去發掘

（月球樣品，圖：壹圖網）▼

各國也早早瞄準了月球這塊寶地，并著手進行人才培養：

2018年，全球地質專業排名第一的科羅拉多礦業學院正式開設了太空采礦專業，學生們從地質學到國際法無所不學。

2017年，徐州的中國礦業大學也成立了太空采礦研究中心，并培養了我國首位太空采礦專業博士（已于2024年畢業）。

中國礦業大學團隊研發的太空采礦機器人

（圖：cgtn.com）▼

另一大商機，則是太空旅游。

今年1月，美國一家“得到了英偉達支持”的初創公司GRU Space，宣布將在2032年前建一家月球酒店，并給出了參考房價：416667美元一晚（還有零有整）。

雖然人們很快發現，這家初創公司目前就三個人。所謂“得到了英偉達支持”，其實就是申請了英偉達一個“初創加速計劃”，是給年輕創業者的算力支持項目，門檻并不高。

或許，這個項目并不靠譜。但地球上的東西，確實已經滿足不了一部分人的玩心。

大部分太空旅游項目能飛到的位置，也就是距離地表100公里多一點，剛剛超過公認的太空界限“卡門線”。

美國商人丹尼斯·蒂托（左一）是第一個太空旅行者

不過其費用極其昂貴，對普通人而言仍是遙不可及

（圖：Wiki）▼

人類對宇宙的好奇是天生的。如果能上一次月球，很多人樂意掏一大筆錢。也自然有人愿意做這種生意。

而我國科學家在嫦娥六號的月壤樣品中，發現月球背面有天然生成的優質建筑材料——碳納米管。這意味著在月球建立基地和酒店，可以“就地取材”。

碳納米管具有抗拉強度高、硬度高、柔韌性好等特點

在多個領域都有潛在重要應用前景

（圖：壹圖網）▼

19世紀，科幻小說之父儒勒凡爾納在《從地球到月球》和《環月飛行》中，做了一個極為天馬行空的設想：制造一門超級大炮，把人塞在炮彈里，轟上月球。

這是人類第一部以登月題材的科幻小說，和凡爾納筆下的眾多設想一樣，在日后都變成了現實。甚至小說中大炮所在地佛羅里達州坦帕市，離肯尼迪航天中心也不過200公里。

美國航天史上不少重要的任務都是從這里發射的

（肯尼迪航天中心，圖：壹圖網）▼

但常被人們忽略的是，在小說的最后幾段，幾位繞月一周的主角們一起開了一家星際旅行公司（甚至極富預見性地指定了破產擔保人）。當人類還未踏入太空之時，便意識到了這之中的商機。

人類已經踏上重返月球的旅程。或許在不久的將來，我們都有機會去月球玩一圈。而這趟行程將由誰先來實現，就讓我們拭目以待吧。

*本文內容為作者提供，不代表地球知識局立場

封面：NASA