傳統自行車的機械結構,正在被一行行代碼重新定義。
Also這家初創公司做了一件反直覺的事:你踩踏板時,車輪不會直接轉動。你的力氣先變成電,電再驅動電機。踏板和車輪之間,只剩軟件。
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這聽起來像多此一舉。但騎過原型車的人發現,它既能偽裝成普通自行車,也能在你用力時變成完全不同的東西。
「解耦」到底是什么意思
傳統自行車,鏈條把踏板的力和后輪連在一起。你踩多狠,輪子轉多快,比例固定。
中置電機的電單車已經打破這個關系。你的力經過齒輪組,和電機輸出混合,再傳到后輪。鏈條還在,但不再是唯一路徑。
Also走得更遠:徹底取消機械連接。踏板只驅動發電機,電能進電池或直接給輪轂電機。軟件決定兩件事——踏板阻力多大,多少電變成驅動力。
公司產品線總監Saul Leiken說,最大的坑是「恐怖谷」。騎行者對踏板該有什么反饋,有根深蒂固的預期。太假,立刻露餡。
正方:軟件定義騎行,體驗可以更好
Also的賭注是:軟件比機械更靈活,最終體驗也更優。
日常騎行,算法讓踏板阻力模擬普通自行車。你幾乎察覺不到中間隔著發電機和電機。
但用力踩時,事情變了。傳統自行車,你的輸出功率和輪上功率1:1鎖定。Also的軟件可以重新映射這個關系——你出10分力,輪子得到15分效果;或者反過來,平地巡航時讓你省點勁。
更關鍵的是場景適配。上坡需要高扭矩,軟件可以瞬間調整發電-驅動策略,不需要換擋。不同騎行模式,本質是同一套硬件跑不同參數。
公司總裁Chris Yu的思路來自Rivian。電動汽車里,軟件坐在駕駛員輸入和執行硬件之間,決定了車怎么響應。Also想把這套邏輯搬到兩輪上。
電池用了Rivian同款電芯,只是能量密度調低。總部就在Rivian街對面,人員和技術有交叉。但核心遺產是「軟件優先」的產品哲學。
反方:復雜系統,故障點翻倍
反對聲音很直接:鏈條傳了上百年,因為它簡單、高效、好修。
Also的方案把一次能量傳遞拆成三步:機械能→電能→機械能。每一步都有損耗。發電機和電機各添一個故障點,控制器再算一個。
軟件定義體驗的另一面是軟件定義故障。算法bug會讓踏板突然變輕或變重,這種不可預測性比機械卡死更危險——后者你至少知道發生了什么。
維修也是問題。傳統車店能換鏈條、調變速。Also的分布式系統出問題,可能需要專用診斷工具,甚至遠程技術支持。
成本結構同樣存疑。發電機、電機、控制器、電池,四套系統都要做到車規級。同等價位,傳統電單車能把預算堆在單一部件上。
最尖銳的質疑是:這個復雜度,解決的是什么真問題?現有電單車的騎行體驗,真的差到需要徹底重構嗎?
試騎反饋:承諾兌現了,但只在特定條件下
Ars Technica的記者騎了預生產版本。結論是:Also確實做到了宣傳的大部分。
正常騎行時,感覺像普通自行車。不是「差不多像」,是真的像。
但「大部分時間」這個限定詞很重要。軟件模擬的邊界在哪里,原文沒有細說。可能是低速巡航時完美,高速沖刺或極低電量時露餡?
更有意思的是「用力時的變化」。記者描述為「radically different」且「像是一種改進」,但沒展開具體是什么感覺。扭矩突然放大?踏板阻力曲線改變?這部分體驗的細節,是判斷產品成敗的關鍵。
預生產版本意味著硬件定型,軟件還在調。最終上市時的完成度,決定第一批用戶的口碑。
判斷:這不是自行車,是帶踏板接口的個人電動載具
Also的真正野心,是重新定義「人力驅動」和「電動輔助」的邊界。
傳統電單車,電動是錦上添花,人力是基底。Also把兩者解耦后,人力只是能量輸入源之一,和充電樁沒有本質區別。踏板是接口,不是傳動軸。
這個區別影響深遠。
產品層面,騎行模式可以無限細分。通勤模式、健身模式、載貨模式、游戲模式(模擬爬坡?),都是同一套硬件的不同軟件配置。OTA升級能改變車的性格,這是機械傳動永遠做不到的。
商業層面,Also在試探一個品類:電動兩輪車的「特斯拉時刻」。不是指品牌或價格,是指軟件成為核心差異化因素,硬件趨同。
風險同樣真實。復雜度懲罰不會消失,只會轉移——從用戶的維護成本,變成企業的售后負擔和品控壓力。第一批車的可靠性數據,將決定這個路線是否成立。
行業視角看,Also是一個信號。Rivian背景的團隊、汽車級供應鏈、軟件優先的方法論,都在說明:兩輪和四輪的邊界在模糊,汽車和出行工具的工程文化在融合。
最終,Also的TM-B會是一個小眾實驗,還是新范式的起點,取決于一個樸素的問題:普通騎行者愿意為「軟件定義的體驗」支付多少溢價,以及承擔多少可靠性風險。
鏈條傳動的自行車不會消失。但Also證明了一件事:當你把機械連接換成電氣連接,騎行這件事的可能性空間,確實變大了。
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