1光日要飛49年！旅行者1號的遭遇，意味著人類會永困銀河系嗎？

根據天文專家阿爾弗雷多?卡皮內蒂博士的預測，作為人類迄今飛得最遠的航天器，自1977年發射，經過大約49年的飛行，旅行者1號與地球的距離將在2026年11月13日突破“光日”這一里程碑了。到那時，該探測器與地球之間的距離將達到大約24光時，也就是以光速行進一個地球日的距離。

光在真空中每秒可傳播30萬千米，24光時等于259億公里，這一距離是地日平均距離的173倍。

人類航天器突破“光日”這一里程碑，確實是非常重要的一個標志性事件，但這對于旅行者1號來說，可能將是永別了，因為已經在太空飛行數十年的旅行者1號已進入暮年，隨時可能發生故障而永久性失聯，并且其核電池功率相較最初已大幅衰減，在關閉了許多科學儀器后，仍然很難堅持到2030年。

不得不感嘆宇宙之遼闊！旅行者1號高達17千米每秒的飛行速度，在地球上已經算極速了，但要進行太空旅行，從一個恒星系抵達另一個恒星系，還遠遠不夠，實在太慢了！因為就算是想要飛出半徑約一光年的太陽系，旅行者1號也需要1.7萬年。

離太陽最近的一顆恒星是比鄰星，它距離我們大約4.2光年，若以旅行者1號的速度前往比鄰星，大約要耗時7萬多年，而人類有文字記載的歷史僅數千年，可見這距離對于旅行者1號這樣的飛行速度來說，真的是非常遙遠！

人類文明要想長久延續下去，必須要走出地球。以人類目前的科技和發展水平來說，未來數百年內仍將被困在太陽系。未來或許有望走出太陽系，將人類文明的足跡擴展至附近其他恒星系，但人類可能將永遠被困在銀河系中，因為銀河系的直徑至少也有10萬光年，更何況最近的大型星系距離銀河系有上百萬光年，且大部分大型星系也已經因為宇宙膨脹而形成了孤島。

也就是說，就算人類能夠以光速前行，大概率也將被永遠困在銀河系這一宇宙孤島中，直至滅絕。

光速是人類文明或者外星文明在宇宙中進行擴張的關鍵障礙之一。大量證據表明，光速是宇宙中的極限速度，任何有靜止質量的物體都無法達到或者超越這一速度，而像光子這種質量為零的粒子，其一開始的速度便是這么快。

讓航天器的飛行速度接近光速，理論上倒是有可能，但要想超越光速，理論上是否可行，還猶未可知。盡管已有理論指出，可以通過蟲洞、曲速引擎等方式實現超光速旅行，但這些都尚未被證實。

那人類真的會被“光速牢籠”限制，永遠困在銀河系宇中直至滅絕嗎？現實可能就是如此殘酷！雖說人類的科技目前在不斷向前飛速發展，但科技的發展可能存在上限，最終將有一些設想只能存在于理論中，而永遠無法變為現實。

一直未有外星文明造訪地球，人類也未在宇宙中發現外星文明的蹤跡，有一種觀點認為，這是外星文明也被光速限制鎖死了，以至于整個文明的活動范圍，直至滅絕都盡都僅限于其母星系及附近區域。這種限制不單單是活動區域的限制，同時也為文明的發展設定了上限，因為隨著所在區域的能源和資源被耗盡，文明的發展也隨之到頭了。

人類之所以需要向地球以外的地方拓展，就是因為地球上的部分不可再生資源終有一天會被我們耗盡，并且部分資源在未來將難以滿足人類文明不斷增長的需求！