期待已久,但結果未達預期!
北京時間12月23上午10時,在酒泉衛星發射中心長征十二號甲運載火箭點火升空,這是“國家隊”可回收火箭的首秀,因此吸引了國內外眾多愛好者的關注。
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火箭二級成功將雙星載荷送入預定軌道,主線任務宣布成功,但是一級在回收的過程中出現問題,助推器按計劃返回,但是卻突然發生解體,最終非受控撞擊到距離回收點約2公里外的邊緣處,這也意味著一級助推器垂直回收未能實現軟著陸。
當然,根據官方的通告這并不是一次失敗,長征十二號甲運載火箭的發射“基本成功”,只不過一級的回收驗證并沒有達到預期。
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其實太多人都陷入一個誤區,是因為長征系列其它型號運載火箭的高成功率,讓我們誤以為每一次發射都必須十全十美,其實從另外一個角度來看,長征十二號甲運載火箭首飛完成入軌就是最大的突破,首飛即回收是不可能完成的任務,現在來看就是雙線程目前已經完成了第一步,也驗證了液氧甲烷燃料路線的可行性。
可以確定的是液氧甲烷燃料路線就是可重復回收使用火箭的最優解,首飛即入軌成功,后續就著重針對二級回收技術的驗證了!
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其實這已經是本月中國第二次進行可回收火箭的發射任務,兩次運載火箭的發射結果類似,12月3日藍箭航天的朱雀三號進行首飛,同樣是二級成功將有效載荷送入預定軌道,但是一級回收失敗,唯一的不同就是藍箭航天屬于民營商業火箭公司,而長征十二號甲運載火箭由中國航天科技集團研制,屬于“國家隊”。
“民營”加“國家隊”兩次火箭可回收驗證均未達預期效果,可見火箭可回收技術還是有一定難度的。
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接下來我們著重看一下長征十二號甲運載火箭的參數和配置,以及回收失利的可能問題點!
該箭型全箭高度62米,重量大約是433噸,一級直徑3.8米,并聯著7臺九州云箭龍云液氧/甲烷發動機。二級直徑3.8米,主要是用的是1臺真空版YF-209V液氧/甲烷發動機。
長征十二號甲運載火箭整個發射過程并沒有什么問題,一級和二級正常分離,二級正常工作將有效載荷送入預定軌道,一級執行返回程序,問題主要出現在發動機重啟階段。
一級再入過程中速度是增加的,要想實現軟著陸重復再利用,必須要將回收速度控制好,因此說二級發動機的點火時機以及持續時間等都非常關鍵。
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其實從這兩次可回收火箭的發射任務來看,中國已經進入了可重復利用火箭的驗證階段,大家都期望首飛即回收可以成功,但是那個難度是非常大的,現在沒有達到預期,這也是必須要經歷的過程,它不是從頭再來,而是將進度條繼續推進的過程!
目前全球范圍內只有美國的SpaceX和藍色起源公司完成了火箭一子級回收,馬斯克的獵鷹九號已經成熟投入使用多年,美國藍色起源公司可重復使用重型運載火箭是在兩個多月前剛剛實現。
現在中國已經開啟了新的階段,可重復利用火箭正式開始了發射驗證。
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雖然長征十二號甲運載火箭首秀回收未達預期,但已經邁出了非常關鍵性的一步,進度條已經向前推進,接下來就是持續的驗證調整,按照以往的經驗來看中國的可重復利用運載火箭或許很快就要到來了!
因此說別著急否定,耐心再等一等,對于航天探索之路來說這些都是必經之路。
例如馬斯克獵鷹九號的成功,2011年剛提出“垂直起飛,垂直降落”(VTVL)的一級火箭回收復用方案,在此后的數年間SpaceX進行了海面軟降落、陸上降落,期間不斷的經歷失敗,火箭炸了又炸,直到2015年12月21日,才首次成功實現獵鷹9號一級火箭發射后的成功回收!
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因此說很多事情并非一蹴而就的,長征十二號甲運載火箭的首秀基本成功,一級火箭的回收只是一次沒有達到預期的技術試飛,到不用大驚小怪!
文/科學黑洞,圖片來源網絡侵刪。
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