冬天遇到這種果子，一定要撿回家帶走，兒時常當零食吃現已罕見

小時候的記憶里過冬吃的東西不多，零食更是少得可憐。小時候家里很少買零食給孩子們吃，能吃的要么就是家里有的，要么就是自己在野外或路邊撿到的果子。秋天初冬時候有一種野果很常見，經常被小孩子們當零嘴吃，大家俗稱梧桐子。村里頭的路旁、院旁、地頭，冬天來臨時，經常能看到梧桐樹，孩子們冬天就喜歡在樹底下翻找干巴巴的果莢，把里面的籽掏出來當點心吃。

梧桐是過去我國農村常見的本土樹種，它是真正的梧桐屬落葉喬木，成年樹高十幾米，樹干挺拔，樹皮平滑，帶點青色，葉子呈掌狀，葉裂深，下垂時可見明顯的掌狀裂，每年夏季六七月會開出淡綠色的小花，果子成熟期在八到十月，秋末或者冬初可以采摘，果實是蓇葖果，成熟后果莢會裂開，像葉片一樣翻卷，邊緣上常帶著四到五顆球形的種子。 新鮮的梧桐子從裂開的果莢里摘下來，剝開種皮就能吃，把果皮捏破，里面是淡黃色的胚乳，兩片寬大的子葉緊貼著胚乳，曬干后的梧桐子像豌豆，直徑大概六到八毫米，外層種皮干后呈黃棕到深棕色，表面皺縮成網狀，捏一下會破，里面的種皮比較堅硬，看好壞看體積和飽滿度，顏色光亮，沒有雜質的就是好梧桐子。

有一點要分清楚，我們城市街頭常見的法國梧桐其實不是一種樹。它的“果子”其實是一串串的小花聚在一起形成的果串，像一串串小鈴鐺，跟本地梧桐樹的種子不一樣，不能混淆。還有油桐樹，這種樹的全株有毒，它的果子毒性更大，一般不作食用油用。民間把油桐樹榨出的油叫“桶油”，不能當食用油用。遇到不熟悉的樹或果子，一定要先確定樹種再采食。

到的梧桐子有時候直接剝開吃，清甜中帶著淡淡的堅果香。最常見也是最受歡迎的吃法是炒著吃。把種子洗干凈，晾干表面水分后放在無油的鐵鍋里慢慢翻炒，待到種皮裂開、顏色微微發黃時，撒一點白鹽，再翻幾下就可以出鍋，涼了再嗑開外殼，里面的果仁香脆，越嚼越香，那種零散的噼里啪啦聲、殼子在牙縫里留下的香味，是很多人過冬時難忘的味道。保存時把晾干的梧桐子裝在透氣的紙袋里或瓷罐中，放在干燥陰涼處，可以存放較長時間，潮濕會使種子回軟或發霉，影響口感和安全。

梧桐子除了當零食吃，還有經濟價值，果實含油率很高，大約五成，梧桐子油壓榨出來之后，色澤清澈，有一定營養價值，民間把它當作食用油或者藥用油。傳統醫書上記載梧桐子能順氣和胃，健脾助消化，還能止血，現代分析表明梧桐子里有脂肪，蛋白質，還有咖啡堿，若干礦物質等，人們在民間用它調理胃痛，緩解腹脹，外用時某些地方用梧桐子或者梧桐子榨出的油來治療小兒口瘡，一些皮膚腫毒，還有些舊聞說梧桐子對白發有好處，不過這種說法大多來自民間和古書，沒有嚴格的現代臨床證據。咳嗽有痰的人不能吃梧桐子，會加重痰多。

現在零食多了，超市和網上有各種包裝零食，玩具和數碼產品也多了。年輕一代對梧桐子不太熟悉，很多人沒聽說過梧桐子這種果實，鄉村里能看到梧桐樹的地方也少了，遇到梧桐樹就多撿幾個帶回家嘗嘗，不過得確認不是法國梧桐或油桐的果實，摘梧桐果時看果莢是否干裂，果殼裂開露出種子，這時可以摘，沒熟或在綠莢里摘出的種子不好吃，容易發霉，摘回來的種子只要曬干，挑出壞的，按上面說的炒法炒熟，味道就不錯，想榨油的，得有較多種子和合適設備，一般家庭很難單獨完成，大多是集中生產后由專門作坊或工廠加工。

在識別方面，注意幾個要點比較保險，梧桐樹的葉子是掌狀，有深裂，這是典型特征；果莢成熟后會裂成幾瓣向外卷。法國梧桐的果實是球形的聚合果，像小鈴鐺，不能吃；油桐全株有毒，不能當零食。碰到不認識的果實，拍個照問問懂行的，或者上網查對圖譜，不要看名字相似就以為是同一種植物。

現在有人把老地方的梧桐樹移走，用其他行道樹替代，年輕人離村的多了，撿梧桐子的也少了。對那些懷念那段日子的人，碰到梧桐樹并嘗一嘗，是一種回味，那些會吃的人知道把生的種子曬干，知道用鐵鍋慢火翻炒，知道撒鹽調味，知道冷卻后嗑殼，把這些教給下一代，可以保留一些鄉間的生活。

在吃梧桐子之前，要弄清楚來源是否安全，不要在路邊或者工業區隨便撿來路邊的果子，那些種子可能被重金屬和尾氣污染，采完后要清洗干凈，晾干或者烘干后再保存起來，一些特殊人群，像咳嗽帶痰的人，最好別吃，對植物過敏或者有慢性病的人，嘗新之前問問醫生，穩妥些，梧桐子在很多鄉村孩子眼里是冬天的零嘴，既解饞又有點營養價值，遇到梧桐果的時候，可以帶點回去嘗嘗，不過要先搞清楚樹種，梧桐分很多種，和法國梧桐，油桐不一樣，注意清洗和保存方法，照顧好家人的健康。