北京
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在大多數人的認知中， 闌尾 幾乎是可有可無的器官：幾乎沒有存在感，一旦發炎，甚至穿孔，只能盡快切除掉它。
然而，最新進化生物學和免疫學研究結果發現，這個本來“不太起眼兒”的小囊遠比我們想象得更重要。
從進化角度看，闌尾并非單一祖先遺留的“殘余零件”。比較學研究發現，在有袋類、靈長類、嚙齒類等至少三個哺乳動物譜系中，類似闌尾的結構是多次獨立演化出來的；在361種哺乳動物的研究分析中，闌尾至少獨立出現了32次，這種反復“被進化選中”的現象，被稱為“趨同進化”。這意味著在特定環境下，擁有闌尾很可能帶來穩定的生存優勢。
在已知的功能學方面，闌尾富含腸道相關淋巴組織，在兒童和青少年時期尤其發達，可幫助免疫細胞“學習”區分無害共生菌和有害病原體，參與黏膜免疫，并且分泌免疫球蛋白A等抗體，調節腸道微生物群。
另一些研究也提出，闌尾內壁覆蓋著細菌生物膜，宛如有益菌的“安全屋”：當嚴重腹瀉或感染沖刷掉大部分腸道菌群時，躲在闌尾中的益生菌得以幸存(作為"種子")，并幫助腸道快速“重建良好的生態系統”，從而降低嚴重腹瀉帶來的致命風險。
闌尾的位置有多種形態
在遠古時代，衛生條件差、傳染病頻發的環境中，這樣的“菌群避難所”可能大大提高存活和繁殖成功率，因此，被進化反復保留下來。 然而，在自來水、下水道、抗生素已經普及的現代化社會里，曾經強大的選擇壓力明顯減弱，闌尾的生存好處不再那么重要了，但是，闌尾炎手術的風險依舊存在（稍不注意就可能釀成大禍!)。
闌尾器官的進化歷程也提醒我們：進化優化的是祖先環境中的生存與繁殖，并不等同于當代城市生活中的“健康無病”；理解像闌尾這類“舊時代產物”，有助于醫生在治病時做出更符合現代醫學環境的優化決策，而不是簡單地把它當成“多余的零件”直接切除掉。
北京時間3月14日周六上午9點在線長壽診所講座
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